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夜深露重，便是裹着锦被睡下了，也像是总有一股挥之不散的凉意。

柳承炎原先抱着冯润心，等着妻子睡熟了才坐直了些，倚着床头独自出神。

也不知过了多久，他的手都失了温度。

殿外夜鸦蓦然叫了一声。

冯润心习惯性握住他的手，一发觉位置不对，便也醒了，摸索着一同坐了起来。

“深怀”

“再睡一会儿，”他温声道“还早，你好好休息。”

冯润心用掌心捂着他的手背，又忍不住俯首亲了一下，很是怜惜。

“怎么睡不着了”

柳承炎本来不想和她提前朝的事，可因着年少，总想与谁匀出几分自己的内心。

“这是我第一次杀人。”

他说得没头没尾，但口吻疲倦，如同多日未眠。

准确来说，张平之死，并不是他下达的诏令。

那个贪官是自己熬不过苦楚，索性寻了个痛快。

但这一年来，柳承炎见过他几次。

第一次是在惠王府前，他见过这个老人，立在群臣之中，神色恭谨地行礼道贺。

然后是在上朝时。

张平总站在白首辅的右后方，他哪怕并不关心，也总会见到几次。

他对这个老人，谈不上熟悉，也谈不上有多恨。

但这是第一次有人因他而死。

像吹灭一盏蜡烛，又像是折下一枚叶子。

轻描淡写，从此渺无声息。

柳承炎一直很明白，自己在做皇帝。

突兀又清晰地，从藩王府来到紫禁城，从此万人之上，生杀予夺。

他一个念头，便让一个人毒发而亡。

说来简单，却也刻骨。

冯润心捂着他的手背，没有多问。

她便是不愿关心这些，瑞才人的长跪也早已说明了宫外的事。

可她也不想做依附他的花藤，宁可让他多倚靠自己一些。

思忖半晌，还是想予他宽心。

“陛下见过路边的死人吗”

柳承炎侧身看她“你见过”

冯润心点了点头。

“我很小的时候，和侍弄花的小芝儿玩得很好，她还会做花糖，经常捉蝴蝶给我看。”

“小芝儿虽然要做体力活，但那时候也才六七岁，是跟着父亲一起讨生活。”

“后来她父亲挣了些家底，便带着她离开我家，去开了间粮铺。”

“转年冬天，哥哥带我去街上买年货，我被路边惊马吓到，撞倒了匍匐在地上的雪堆。”

柳承炎立刻反应过来“你是说”

“那是冻死许久的小芝儿。”冯润心低低道“那个荒年，官役克扣，灾民哄抢，他们没有熬下去。”

开粮铺的父女两，最后都饿死在街边，被飞雪无声掩埋。

“我哥哥后来安葬了他们，但那又有什么用呢。”她握紧他的手，仿佛随着回忆又目睹了达官贵人们庆贺新年的热闹日子。

人们都说瑞雪兆新年，便是郊外农民们见到漫天飞雪都会喜气洋洋，来年庄稼想必都会被滋润的很好。

各家窗户上都贴着年画福字，不少大户人家争相请了戏班子去府里好好喜庆一回。

只是

小芝儿再也不会给我捉蝴蝶了。

“深怀，你杀了不好的人，是为了让更多人能好好活下去，不是吗”

柳承炎没再说话，倾身把她抱紧。

“我会的。”

他有她在身边，就好像无论遇到什么事，被扰动不安的心总能平静下来。

碧血案终于被掘开真相，朝野内外均是一片惊动。

程潮前脚安排人给洪家立了祠堂，就有不少百姓甚至文官过去凭吊追思，香火堆到积成灰白一堆。

瑞才人没有再降位份，但扣掉整年的俸禄，命她去宝华殿里吃斋念佛，抄经思悔。

这道旨意一传出去，宫里都默契清楚，这是无限期的禁足。

可能瑞才人这辈子，也就这样了，可惜从前承宠时，也没留下一个子嗣。

孔嬷嬷秘密接了旨，安排靠谱的宫人照顾瑞才人的起居饮食，留意是否有人趁机下毒。

至于前朝，着实是一山倾倒一山开。

张平写的终罪书直接波及了大片权宦，南北两党均是被言中不少要害，锦衣卫循着线索已经拘走了数十人。

除去这些被查出来的，还有不少人畏惧前头这血淋淋的例子，没等锦衣卫找上门就写了自罪折听候发落，前前后后又是数十人。

原先旧朝积冗难削养官为患，现在倒是得了个方便，一群老官宁可辞官回乡守棺材也怕被清算，许多好职位都空了出来，等着为朝廷吸收大批的新鲜血液。

柳承炎思虑再三，下了个更令人始料不及的诏令。

原先上头的官被杀被降，就