寒冬腊月,被冻透的地面坚如磐石，别说想挖出一个足以容纳一名成年男子的大坑，便是个拳头大的小窝，也难如登天。

但有一个例外

正如阿德观察到的,刘善为了降低本钱,并没有建造专门的伙房,而是在外面空地上弄了个大棚子，里面常年坐着几口大锅。

客人们的饭食、日常喝用的热水,都从那几口大锅里来，篝火几乎昼夜不息。

在那样持续火力的烘烤下，似乎严冬也不足为惧了。

谢钰立刻带人去挖,然而翻遍了大锅及其附近几十步见方的地下，除了一堆疑似烂肉的东西外，什么都没找到。

没有骨头。

而据伙计们说,几年前那大锅就在那里了,并没动过位置。

而他们平时杀猪宰羊剩下的不能吃的零碎,有时懒得往远处丢，就随手埋在地下，也没什么奇怪。

有衙役大胆猜测，“头儿，该不会是那刘善丧心病狂，将人分食后煮了再丢吧”

谢钰摇头,“不太可能。”

大锅就这么大咧咧摆着，经常有客人等不及,自己过来端菜，若里面真煮了尸体，谁看不见

可怎么会没有呢

谢钰深深皱起眉头,有些不甘心。

在隆冬时节，能埋尸的地方就这么点儿，怎么会没有呢

难不成刘善没有埋尸，而是抛尸

谢钰站起身来，举目四望，但见目光所及之处皆是无边无际的树林和荒野，秋风呼啸着刮过，呜呜咽咽。

城外偶有野兽出没，荒野中鲜有人至。

若刘善不怕麻烦抛尸，确实也是好所在。

但刘善有牲口有车，脚程快些，一夜之内就能往返上百里，算下来方圆数百里都有可能，到底在哪里

高发到底在哪里

从刘善和他老婆，再到下头十来个伙计，都一串儿提了回来，把开封府大小数个刑讯室塞得满满当当。

有好几个一看见墙上挂着的刑具，当场就吓哭了，连哪天上菜给客人吐口水，什么时候勾搭了别人的老婆都交待出来。

剩下的要么一问三不知，要么还挺滚刀肉，还有空嘻嘻哈哈。

不过给衙役拍了几巴掌之后，也就老实了。

唯独那刘善，翻来覆去就是那几句话，再问别的，索性装傻。

宋推官有些烦躁。

其实刘善的许多话一听就知道不尽不实，但现在手头没有证据，他们也不好做什么。

他老婆更不中用，刚进衙门就吓昏了，醒来之后只是抽抽噎噎的哭，哭得人头大。

都不知道一个干瘦的女人身上哪儿挤出那么多水

马冰还特意过来给她把了脉，很遗憾地发现确实是吓的，倒不好继续逼迫。

如此熬了两日，倒不好说一无所获，只是得到的全都是些无关紧要的小事。

比方说马夫熬不住，主动揭发自家掌柜曾数次毒死出城客人的牲口，再低价买入，高价售出自家的。

离开开封的客人大多急着赶路，不便折返，四周也没个采买之处，一般都应了。

而这一出一进，刘善就能赚不少，死牲口也留下剥皮炖肉。

宋推官终于松了口气。

可算有个正经理由继续羁押刘善了。

如今这些人已经进了衙门两日，再找不出切实的证据，按照律法就该放人了。

他和谢钰一合计，将嫌疑最小的那几个伙计放了，只是暂时不许他们随意离开开封境地。

至于其他的，都多少有些小偷小摸小毛病在身上，可以作为继续关押的理由。

又过了一天，终于又有一个伙计松了口。

“小人有话要说，只是求大人千万别告诉掌柜的和老板娘，说是小人说的。”

说这话的时候，他心里已经在打鼓了。

为什么差爷们这么认真该不会，该不会掌柜的杀人了吧

可若不说出点儿什么来，好像也走不了啊

一听这话，宋推官就来了精神。

这明显是有重要线索啊

“好，你只管说，本官保准他不知道。”

刘善和那些伙计都是分开关押的，现在他也不知道放了谁，没放谁，还真不大可猜到。

那伙计说“当日高发来客栈，瞧着脸色不好，当时小人并未在意，可是后来他吐在房里，便是小人进去打扫的。因他来过几回，小人也有些印象，那次又帮着翻找衣服替换，是以很认得他的行囊。”

似乎说得口干，他吞了口唾沫，继续道“后来小人不见了高发身影，也没往心里去，以为是赶早走了。只是当时难免有些奇怪，那高发瞧着病恹恹的，竟不看大夫不抓药，就这么走了”

宋推官问“也就是说，其实谁也没真见高发离开，是不是”

伙计点头，“是。”

“那他的房间内可曾遗留什么物件或是又不寻常的痕迹”宋推官问