后看项乐也穿了官衣，又说恭喜。项乐也笑着与他客气。

几人先叙别情，林丞道“才见着邸报，您又高升了真是能者无所不能”

祝缨道“先到北地看看再说吧，说起来，你与北地相近，有什么传闻吗”

林丞道“也不多，不过这一片都是这样。”

他们边吃边聊，祝缨又问一些当地的情况，以及官员之间的默契之类。林丞道“起先，北地灾荒，倒是把窟窿都露出来了，疮疤一揭，倒好治了”

自这一天起，祝缨再往北走一处就要略停一停了。她的“门生故吏”们，在这里像洒芝麻一样洒了一大把，总能从他们那里得到不少文档上写不出来的讯息。

卓珏、项乐等都做陪客，项乐与这些人熟，连苏喆、林风也能认得其中几个人，卓珏与这些人都生。但是他们听到卓珏是顾同推荐的，也是南方人，顿时变得亲切了。

不过几日，祝缨便将北地的情况摸着了一些。

北地的官员换过了一轮，新来的却也有好有坏，并不是将原先不好的罢黜了，新来的就一定是圣人了。有好有坏，还有混日子的平庸之辈，这些都很正常。但是才查过，就算是有心贪腐，面上也得好看些。

所以，北地的官员有毛病，太正常了，也是得查。

祝缨点了点头。

再说之前的账目，上一轮的倒霉蛋们扛下了所有账目的亏空，所以账面上能查的不多、库房仓储余下的更少。

北地有四州，州与州、县与县的情况也不太相同。但终归比南方那种差异要小一些，南方多山，北方平坦。单以方言论，北方一州之内的方言基本相同，南方州城的方言与下面的县说的就不一样。

倒省了祝缨现学北方方言了。

再说官军与地方的矛盾，也有兵士调戏妇女的，也有偷鸡摸狗的，但有官军驻扎的地方会更安全些。

只是没料到官员大败，四城被洗劫了。

祝缨又问流民的情况，得知是有些人往南跑，但仍有不少人是留在原地的。一是家业、祖坟都在故乡，不忍轻易逃亡，一是北地百姓也不好惹。近胡、善骑射，他们也就聚众营建坞堡寨子之类，又聚族而居。

城池被洗劫了，城池周边一些坞堡还幸存着。只要不遇到胡人大军，倒还能自保。

又过一天，祝缨遇到了第一个刺史。

刺史姓阳，与之前的御史大夫阳大夫是本家，两人不同支。阳刺史四十来岁，却长得很丑，黑、胖、矮、大小眼儿，全不像是“传说中的名门美男子”。

祝缨容色不变，她的仪仗已经摆开，向阳刺史宣示了自己的任命。阳刺史也郑重地与她见礼。

阳刺史道“总算盼来天使了”

祝缨道“我亦心急如焚”

两人坐下，阳刺史便问祝缨“不知您的行辕要驻于何处”

祝缨道“自然是要往北去。”

阳刺史担心她的安全，希望她能留下来，祝缨道“不看一看，不好交差。郑侯年过七旬尚不避凶险亲自督战，我又何敢退缩呢”

阳刺史道“郑侯竟真的北上了么那便好那便好他老人家的威名仍在”

祝缨道“是啊，老人家不容易。”

阳刺史又问“不知天使带来了多少赈济的钱粮呢”

祝缨道“够用的。”

阳刺史没摸着她的底，只得说“那便好，那便好。”

祝缨道“我耽误不得，须得继续北上，待我巡视完全境，少不得要劳动到使君。”

“岂敢岂敢，愿为天使前驱。”

阳刺史说是愿为前驱，他也不能离境北上，还得是祝缨自己走。

祝缨继续北上，又不断有学生飞奔来拜见。祝缨特意询问了一些当地“逼死人命”的案件，便知不是诬告。北地豪强有如黄十一郎的，逼死了不会有太多的人惋惜。但是有些官员为了自己的政绩，又盯上了一些“乐善好施”的长者。

告到京城的是一户姓郑的人家，与郑熹家没有一点关系，就是同姓。

郑老翁也兼并，也隐藏一些户口，但是手段温和，对佃户也不错。比起县衙里那些如狼似虎的官吏，竟要好上不少并不纯是靠与官府勾结、夺人田地才攒下家业的。

向祝缨述说的学生轻声道“学生看着也不忍。县令大人必要办他，我读过王相公的文章，我想，王相公绝不是县令大人那样的人。就放他儿子去告状了。”

祝缨道“知道了。”

事情的结果是，这个县令被罢免了，郑家的家产发还了一些，但是隐田隐户官府给登记上了，照旧纳税。

祝缨带人将四州略走了一走，与四位刺史见了面，他们都请祝缨到自己的地方驻扎，也都问赈济的钱粮。

祝缨也都回说“等我看完。”

她一路北上，半月后来到了第一座被洗劫的城池前。

城外，一片焦土，胡人撤退前一把火，烧了临近成熟的庄稼。已改网址，已改网址，已改网址