胡人是不能不管的, 王、郑二人分头去准备。

郑熹又把冷将军请到了自己家中。

“据你看这一次是实是虚”

冷将军傲然道“管它是实是虚，也不曾占了便宜去不是胡人一向不安份，打就是了。上次胡相为使，就该给他扣了也免得有现在这些事。”

郑熹道“两国交兵, 还是要讲道理的。”

冷将军轻轻地喷了喷鼻息。

郑熹问道“输赢呢”

“必能克敌致胜”

冷将军回答得斩钉截铁。郑熹的眉头微微松了一点, 又问道“你拿得准自从让你们自己整顿，至今不过数月, 真的可以吗”

冷将军道“本就是他们借机生事军士本就没有他们讲得那么颓丧”

他说这个话, 郑熹还是有点相信的。以郑熹的常识，王云鹤所述之事必然是存在的，或许有些地方还有点严重, 但应该没有王系人马讲得那么严重。既然开始整顿了, 应该还可以。这类的事郑熹以前不是特别的上心, 近来特意请教了郑侯。

郑熹叮嘱道“还是要谨慎的，如今你出不得纰漏不要被忠武军比了下去。”

冷将军嘲弄地笑了一声“忠武军他们又能好到哪里去了才操练了几天呢没见过血，练不出来的。”

郑熹严肃道“话虽如此, 也当用心。”

冷将军也摆正了态度, 道“是。那辎重粮草等等, 可不能再扣了我们的。”

郑熹道“正要说这件事呢，收敛着点儿, 窦朋可不好应付。”

冷将军哼唧了两声, 虽不愿，也应承了下来。他的身份, 只有在战争的时候才能名利双收, 平日里是不如文官等的，现在开战了，不许放开了获利, 心下难免不乐。

冷将军发狠道“这次一定让他们看看什么是劲卒锐师少弄那些没用的东西”

郑熹道“这是自然。”

冷将军得到了许诺，心情不错，满意地告辞了。郑熹垂下眼睑，将所有的事情盘算了一下，再将冷将军所言与郑侯对他教导的内容一一印证。冷将军有所隐瞒，但都是细枝末节，都是意料之中的将领会有的心思，倒是可以容忍。

北方边境本就是冷将军的长项，他即日便返回前线，应对胡兵。这一次他走得比较仓促，军情紧急，骑兵迅捷如风，战报报到京城，那边估计已经打完一场了。如果胡人这次不是试探而是正式的开打，没有冷将军坐镇还是不行的。

冷将军次日上表，当天便得到了批复。户部这一次压着火，将他所需之辎重悉数拨付。

冷将军亦知此行事关重大，只略说了两句酸话便头也不回地走了。

计算日程，冷将军还在路上的时候，边境又传来了一次捷报胡兵被击退了，朝中一片欢欣。饶是如此，冷将军还是坚持带兵到了边境上。

报功的文书到了朝廷，祝缨这等不太懂兵事的人看不太出来。郑侯与冷侯两个久不出面奏事的人却觉得味道不对，郑侯不等别人说话，先到了政事堂找儿子。

郑熹正在高兴，问郑侯“胜了难道还有什么麻烦不成我思他或许有些夸大功绩，但总不能都是杀良冒功的吧”

郑侯道“胡人退得太利落了我不知道胡主、胡相有多么的精明强干，但是从胡相上次出使，至今已有三年，对他们来说，火候应该差不多啦”

胡主本来就是共主，是有些实力的，在有实力的基础上，一个坚定的君主，一个能干的相国。三年，不应该是两战皆败的。否则，胡人就不配被称为边“患”。

郑熹道“我明白了，让他们就地休整，暂不还师”

郑侯道“不错。”

另一面，冷侯也去信给冷将军，让他不可骄傲大意。

次日早朝，皇帝脸上带一点喜色与大臣们商议此事，祝缨对北方兵事并不了解，她便沉默不语。郑侯等人各抒已见，都以为应该让那冷将军先不要回京。郑熹用余光标着王云鹤，王云鹤果然表示了赞同。

窦朋却出列了“若如此，粮草辎重要怎么办这分明是胡人的诡计拖着大军空耗国帑。重兵备边，如何安宁还请尽早定策，早日反击，令胡虏不敢南下。”

冷侯道“此事还须从长计议，须看前线，眼下只是一战获胜。大军若深入彼境，须有准备。粮草辎重悉靠转运，尚书能供给吗”

窦朋沉默了。

皇帝道“那便让他们暂驻边境。”

这一次，所有人都躬身应是。

时入五月，又是一年端午节，祝府今年包了许多的粽子，祝缨被苏喆按住了手腕缠五色缕。收回手的时候，苏喆自己腕上的五色缕勾到了祝缨手上的戒指，她一面拆解一面说“您怎么把这个戒指翻出来了”

祝缨的手上是一个大大的银戒指，还是她在梧州山中的集市上买的，当时买了一大盒子的银饰，自己顺手留了几个，这个银戒指就是其中之一。做工不精细，样子有点夸张。

祝缨道“看到了，顺手，我瞧着挺