曹昌道“我知道。”

他本来也不会说话，郑熹随口说一句“你们一路也辛苦了。”

曹昌就说“不辛苦不辛苦。”甘泽尖起耳朵听他下半句，怎么也得多说一点场面话吧并没有甘泽还后悔自己教他“少说”，却不知道曹昌实在不是个会说漂亮话的人，他就只会说“不辛苦”，至于“能为祝大人往京城来见郑大人是小人的福分，别人求都求不来”这样的内容他是想不到讲的。

甘泽痛苦地听着郑熹问“子璋还好吗”

曹昌哑了，要说好，被刺史冷落也称不上好，家里钱也没攒下多少。要说不好，事儿也干了不少，实在不知道怎么评价。

甘泽踢了他一脚“问你呢。三郎最近都在干嘛”

曹昌道“在忙县里的事儿。”

要不是知道曹昌就是这样的人，郑熹都要以为祝缨是特意派这么个人来恶心自己的了。他只好问得仔细一点，问“瑛族现在如何”

曹昌道“洞主跟咱们大人结拜成兄弟了”

“噗”郑熹差点没呛着，说，“也行。”

“县里士绅呢”

曹昌道“大人比他们厉害。”

“他父母在干什么”

“没干什么，有空就出去喝茶听故事，再就盯着大人吃饭穿衣。”

郑熹不免同情起祝缨来，身边跟着这么个仆人也是够憋屈的。他让曹昌将信件留下，就让他回去了。拆信一看，祝缨在信里已将一些事情写明，倒是不用曹昌多嘴了。

甘泽看着他的脸色，心道，我得赶紧请个假

曹昌将东西一交割，就紧着送下一家去了，等甘泽请了假出来，他已跑完了金良家、温岳家等数处，礼物也都送完了，人都回到了京城祝宅，自己去见父母了。

曹家父母说看房子就看房子，还住祝府的仆人房里，曹昌回来了，也是在门房里暂住着，并不敢趁机偷睡主人的卧房。

一家三口见了面，自有一番悲喜，曹昌胖了一点，父母老了一点，才诉了离别之情甘泽就来了。甘泽道“我先来看看他，把差使办完了咱们才好放心地过年。”

曹昌茫然地道“差使我都办完了呀”

甘泽被他一句话闪到了腰“办完了你都怎么办的”

“我就去，送了东西，说是大人送的。坐了两下，他们也没话说，我就回来了。”

甘泽的脸绿绿的，心道，我这回欠三郎的人情欠大发了

另一边，小吴可比曹昌机灵多了。

他带着仆仆风尘，先去王云鹤的府上投帖坐等。王云鹤再正直他也是个丞相，求见的人太多了。小吴帖子递上去，足等了半个时辰才得进这已是很不错的效率了，好些人求见只得递个帖子，并不能当天等到回信。

小吴先送了信，再奉上礼单。

王云鹤看上面有些山珍、蜂蜜之类，拿到京城也算好物，在福禄县当是不贵，他慢慢点头。小吴又奉上了一只小匣子，王云鹤道“这是什么”

“大人说，一点小玩艺儿。”

王云鹤揭了封条，见匣子里是一枚有趣的坠子，一只朱顶的白鹤，主体泛着珠光，顶嵌一点小小的红宝石，以玳瑁为黑羽，白色的竟是一颗不规则的珍珠。正叹巧思，拿起来看时却见这坠子还可改作它用，吊在扇尾它是坠子，又有环扣，插在素簪上箍紧又可作簪首。平常放在手边又可赏玩。

王云鹤笑道“有趣。”

小吴多一个字也不敢说，将东西奉上就要离开。王云鹤问道“你什么时候回去”

小吴道“回相公，小人是京城人氏，祝大人许小人在家过个年再回去。”

“是他会说的话。你回去之前再过来一趟。”

“是”小吴答得响亮

接着，他又往陈峦家去了一趟，接着是施鲲家，其后又去了裴清、冷云等处。陈峦正闲，叫了他过去聊天，从福禄县的气候问起，又问祝缨起居饮食之类，俨然一位和蔼长者。

小吴莫名其妙，渐渐忘了来意，与陈峦聊得投机。待陈峦说一句“时候不早了，你回京正好过个年，年后回去前过来一趟。”

小吴迷迷糊糊出了陈府，差点想不起跟陈峦都说了什么。

裴、冷两处都没见着人，他们府上的人看到祝缨的帖子都很客气，又都说二人没在家。小吴只得留下了祝缨的名帖和礼物，看看天色不早，急急先转回自己家。因为剩下的多半是胡琏、左丞之类的“小官”，不急在今日。刘松年则是计划在明天一大早就要特别去跑一趟的，这位先生脾气有点大，值得一大早就去候着。

他一回到自己家就受到了热烈的欢迎

小吴露出一个傻笑来“我这是干了什么好事儿了吗这么想我了”

他娘伸手就拧他的脸“你还能干好事儿呢你姐姐今天当值，明天才回来。你先歇下我瞧瞧，瘦了”他家里也有个小丫环，他娘让丫环去端热茶饭来给他吃，又要跟他有许多话说。

小吴迫不及待地从怀里掏出那包珍珠“南