分拨先去。我们见过皇上立即快马追上”

年羹尧将纸折起塞进袖子里，一手按杯，沉吟道“兵士们不过夜，今晚就走。日夜兼程，把守住村子各处要道你传我的令，不要怕辛苦，把网封严，都装成行商贩夫，里紧外松地赶路。”他拉长了脸，刁声笑道“都是行军老人了，也知道我的规矩，走错一步，我就要行军法”

沈廷正和年羹尧相交十余年，虽然不大熟悉，但他素来觉得年羹尧尽管傲气，也还算书生斯文，从未见过他如此狰狞狠毒的脸色，愣了一下，笑道“这布置很周密了。我马上回去兰州并修书给四爷说明情况。”

当下三人又闲聊了几句，便分手各自到客栈安置。

年羹尧和岳钟麒一刻不停忙到午时过，才把五百名军士分派停当。又拜会了山西巡抚衙门，刚要去请见皇上，却见年羹尧的管家魏之耀正急得热锅蚂蚁般跑来。年羹尧便问“什么事你慌得什么”

“爷”魏之耀拍手打膝道，“你们刚走，山上派人来了，我整个五台山都找遍了”年羹尧一点不敢耽搁，急忙换了蟒袍、仙鹤补服，命岳钟麒也穿戴齐整，打马飞奔五台山。

但康熙并没有接见他们。康熙十天前领着孙子孙女们去了陕西巡视，留在五台山的陈廷敬派人传他们。

“四川百族杂处，最难治理。”陈廷敬叫年羹尧谈了四川驻军情形，沉思着说道，“皇上几次提及，不要动不动就用兵弹压，最要紧的是怀柔安定。你们说的土司归流，设官治理，等皇上回来我再代奏。年兄前岁平苗的事情，上次公文不够具体”

年羹尧和岳钟麒面前各放一碗茶，听陈廷敬一样一样地说个没完，真想端茶辞行。但陈廷敬官大一级压死人，只好耐着性子坐听。

好容易听着话快完了，年羹尧身子一欠正要说话，陈廷敬却问道“听说你们带了几百名军士同来”

岳钟麒万万没有想到，做得极机密的事，刚刚在山西落脚便传到了机枢大臣耳中，心里不禁咯噔一下。

“回陈中堂话，”年羹尧微一欠身，气度从容地说道，“确有此事。卑职这次进京，选的将士们都是山西、甘肃、直隶一带出身的，正好挨着换防。一是给皇上带了些土物，路上要押运，还有四爷的东西也不少。二是让他们回家探探亲中堂要不信，可派人到我下处去看，如今只余了四十多名长随。卑职是懂规矩的人，焉敢造次带兵觐见”

岳钟麒忙道“中堂明鉴，我们在外头带兵实在是难，士兵们也难。江浙富庶之地，吃穿不愁，谁肯当兵说句瞒上不瞒下的话，都是北方苦出身卖命要家里日子好点，要不是前头和苗人土司打了几仗，兵士们得了赏银腰里有钱，叫他们回来也不回来”

陈廷敬笑道“你们不要多心，我只是随便问问。要造反，带五百喽罗来这山上能济什么事”说罢端起茶呷了一口。这就是端茶送客了

两个人便忙起身，年羹尧笑道“中堂大人，知道你为人高峻，没敢给你带什么东西，只有几匹蜀锦，几篓川辣椒听四爷府苏培盛说您夫人病了，顺便带了几斤上好三七都是些不值钱的，请中堂赏收。是送到这里，还是带到北京府上”

“三七送我这里，照价付钱。”陈廷敬忙道，“其余东西一概不要送，都带回去吧。”说罢起身送他们二人出了佛堂，立在滴水檐下又道“皇上不见你们了，有事公文里头说。”一摆手便进了屋里。

岳钟麒还是第一次见陈廷敬，这种作派闻所未闻，一边走一边笑道“自入宦海，头一遭见这么大的清官，几斤三七还要付钱我不信他就指着一百八十两年俸过日子”

“陈廷敬确是清廉，收三七已是很大面子了。”年羹尧也不胜感慨，“历朝历代的宰相大都没下场，此人荣宠不衰，确有过人之处而且他家里有矿那。”

得嘞，山西煤老板家庭出身，有钱腰杆子硬。

山西是边境省份，煤炭多，中原和草原要道生意多，更是自古以来战争多，民风彪悍居住环境也不如内地安逸，住宅都是石头盖的堡垒一般，易守难攻。春兰楼的老刘带着他的人，一路日夜仓皇逃跑，就是来到山西的一处自己当年准备的堡垒里头。

他离京出走，原是很不情愿的。就心里话说，他也怕那个“活阎王四爷”，但更怕的是自己的“八爷”，他掌握胤禩的机密太多了，害怕被主子杀了灭口。

通过十四爷的手谕，他找来地方县令李维钧，不屑地瞅着俊秀的青年县令给他行礼问安的谄媚模样，喘口气，抱着一只呼呼念经的大胖猫，迟重地挪动一下疲惫肥胖的身躯道“将一哨绿营兵请进庄，要他们给我保镖。四爷可怕，八爷更可怕。”

李维钧三十出头，闻言面容一变，很是吓了一跳，一拍大腿道“会有这种事八爷慈眉善目，会和你过不去”

老刘越发不屑地一笑，说道“八爷九爷十四爷看似是一伙的，却也各穿各人的裤子，各自使心眼儿我离京走时十四爷暗中握了握我的手，又说仔细着，如今想来越想越怕”

这番不疾不徐的话，李维钧只听明白一点儿，因大着胆子问