金明池关扑的摊位随处可见，柴桂从摊贩那里借了个托盘，一左一右分别放了两块红黑绸布，举到顾春和面前，顾良子，请吧。

顾春和吃不准柴元娘的用意，推辞说∶我没有可以下注的东西。

柴元娘笑道∶不过是姐妹之间闹着玩罢了，一朵珠花，一个香囊足矣，难道还和太子他们比吗莫说你们，就是柴家也拿不出汗血宝马。

顾妹妹面儿薄，我先来。蔡娴芷摇着团扇过来，纤纤玉指拈着一个红底喜鹊登枝的荷包，我亲手做的，凑趣应个景儿，大家伙别嫌弃。

却是悬在空中不放，稍稍一歪头，娴静的眉眼中带着几分娇俏，柴大哥，我不太懂蹴鞠，你说我押哪个好呢，

柴桂沉吟少倾，非常客观地给出自己的建议，看他们刚才运球踢球的动作，太子胜算很大，不过王爷是府上的鼻老爷

我听柴大哥的，舅舅才不会因这等小事与我为难。蔡娴芷团扇半掩面，轻轻将香囊放在盘中。

收回手时速度有点快，袖口不小心撩到柴桂脸上，少女特有的幽香蓦地冲抵过来，柴桂一证，下意识扫她一眼。

蔡娴芷似是也没想到，脸都羞红了，一双美目激滟如秋水，悄悄回望他一眼，默不作声躲到了姐妹中间。

柴桂稳稳神，又把托盘往前一送，顾娘子

顾春和无法，只得把头上的通草花摘下来，放在黑布那边。

你押摄政王柴元娘眉尖微动，是不相信我哥的眼光，还是碍着国公府的情面

顾春和目光坦然，都不是，因为我不想押太子。

柴元娘小小惊愕了下，旋即看见蔡娴芷冲她微微摇头，心知必有不方便说的原因，也不再问了。

四姑娘自然押舅舅，二姑娘不想惹怒田氏，也随着她押舅老爷。

三姑娘却选了太子。

蔡淑蔓大大咧咧笑道∶我不管亲疏远近，只想把你们的彩头都赢走柴姐姐，你看好谁

我坐庄，不下注。柴元娘接过托盘，人少了不好玩，哥你也来，叫鬟婆子们也凑个热通。“

柴桂笑道∶我自然是选胜算最大的。便把一块玉佩放在蔡娴芷的香囊旁。

众人各自寻地方坐下，蔡娴芷从柴桂身旁经过的时候，偷偷拽了拽他的衣袖，也不回头，借口买东西，悄悄去了旁边的林子。

柴桂跟了上去，不过一盏茶的功夫便一前一后回来了，也没引起旁人注意。

一声锣响，晾鞠正式开始。

柴桂所料不错，一开场，红队就是压倒性的优势，谢元祐一马当前，左右两边四名前卫护送，似一支利箭，嗖地飞入对方阵地。

鞠球准确无误传到太子脚下，飞脚射门，进了

谢景明目露赞许之色，不错。

承让承让。谢元祐谦虚道，十七叔如果有得力的帮手，或许能与我一战。

谢景明说∶网开始，不急。

然而不到两刻钟，谢元祐又进了一球。

周围叫好声巴掌声震得山响。彼时蹴鞠极为流行，金明池人又多，不知何时起，已聚集起里三层外三层的人了。

时间过半，谢元祐连得三分，脸上露出一种君子也难免的得意，十七叔，就到这里吧，比分拉得太大，您脸上也不好看。要不让柴桂上场，我看他人高马大的，应是一员猛将。

谢景明仍是平和的微笑，不急不躁，我对他不了解，还是算了。

谢元祐心头微动，难道你了解这几个禁卫军，十七叔什么时候和他们打成一片了

就在刚才，我们一直在并肩作战。谢景明说，准备开始吧。

谢景明调换了阵型，两人分散在最前的两侧，三人在中间靠后的位置，他和另外两人守在球门前。

边路主进攻，中路防守并与对方前锋直接对抗，后方三人死盯太子一个。

接下来仍是红队压着黑队打，场上的人集中在黑队球门前混战，黑队几平越不过中场。

但场上悄然发生了变化，两刻钟过去，红队一球未得，局势陷入胶着状态。

几乎所有人的注意都集中在场上这十几个人身上，时而发出激烈的欢呼，时而一阵失望的叹息，人群一片喧器沸腾。

尤其蔡雅菲，拼命给舅舅鼓劲儿，嗓子都快喊哑了。

顾春和紧紧盯着场上，屏住呼吸，怀里的衣服都抱出了褶子，全然忘了所有的羞涩。

唯有柴元娘，若有所思注视着两方人马，忽而一笑，她已预料到结果了

她悄声与哥哥说∶你赌输了。

柴桂同样以极低的声音答道∶你看人的眼光，为兄是极佩服的，只是这个人太孤傲，而且他的心不在你身上，绝非良配。

柴元娘轻笑，良配若想找个一心一意待我的青年才俊，我何必千里迢迢上京哥哥，川渝太小了。

不管你想要什么，哥哥都会帮你。柴桂瞥一眼顾春和，眸色微冷，将方才从蔡娴芷口中打听到的传闻，一字不落告诉妹妹。