“方才那个，就是柳先生了吧”老人一时不知从何开口般，语气犹犹豫豫地问道。

“正是。”衡玉微叹了口气，困惑道“苗娘子这般好，如今又有了一位这么好的女婿，这苗家母亲怎就如此想不开，非要闹到这般地步呢儿子没了, 女儿难道就不能替她养老了吗竟要来谋夺这间铺子”

提到苗母，老人摇了摇头，拿极复杂的语气道“因为在他们眼里，女儿是外人，不，女儿根本就不算个人啊眼珠子似的儿子没了，还有孙子喝惯了血的人, 又哪里舍得松开这块肥肉”

老人说到此处, 手里的拐杖拄了两下，心焦道“可怜少婷是个心善的，从不肯将人往坏了想若这次还要回去跟她那个娘赔不是，那当真是傻透了啊”

“可是在苗娘子眼中，那总归是她的母亲，又刚遇丧子之痛。”衡玉道“到底先前一切都好，哪里会仅仅因为一间铺子，就能将母女情分割舍得干干净净了”

老人的神态愈发着急了些“这又岂是一间铺子的事情”

衡玉道“兴许在苗娘子眼中仅是如此呢到底当局者迷，若无旁观者提醒，哪里又是那么好看清人心的”

老人闻言神态有一瞬间的凝滞，干裂发白的嘴唇动了动。

“老人家，光顾着说话了，您先喝口茶吧。”

衡玉将顺水方才端来的茶盏递到老人面前。

她并不着急继续往前推，人心这个东西，若逼得太紧太快，会因戒备而触发本能的排斥, 反倒不利于交谈。

到底她还并不确定全部的真相, 还须谨慎一些。

老人显然有些心不在焉, 下意识地双手接过茶盏, 连连道了两句“多谢姑娘”。

“我曾听苗娘子说过一回，您如今是一人独居，不知以何为生呢”见老人动作迟缓地咽了两口茶，衡玉才又闲聊般问道。

“有块菜地，养了些鸡鸭又有少婷照拂着，日子倒也过得去。”老人的眼眶有些湿润“少婷还曾要接我来城中养着，是我怕拖累了她我们少婷，真是個好孩子。”

衡玉“人心换人心，想必您也是位好长辈。”

老人摇着头，眼里泪光更盛，喃喃般道“我们一家，都对不住少婷啊”

“哎，我们掌柜的，的确也是命苦。”顺水小哥在旁擦着桌椅，也忍不住叹气。

“不，少婷不是命苦”老人流着泪摇头“这不是命，是人心歹恶啊”

见她浑身都微微发颤, 衡玉将她手中茶盏轻轻接了过来, 转而递了手帕过去。

老人也顾不得再惶恐推拒，颤巍巍地擦着泪, 情绪却愈难压制。

一个人独居久了，此时面对一个如此可亲的晚辈，难免觉得心内凄楚“若我那孙儿还在，也该有娃娃唤我一声曾祖母了儿子儿媳去得也早，好好的两个人，冬日里去做活，竟就这么淹死在了冰河里”

言毕，泪眼里又有些自嘲，声音低低不清地道“因果这就是因果啊。”

衡玉只当没听懂，保持着安静不出声，只由着老人喃喃着说下去。

“我到了这把岁数，也早该随他们去了可我这心里，横竖有两件事放不下又许是罪过没赎清，连佛祖都不肯收”

老人抬手擦泪间，衡玉瞧见了她干瘦的手腕内缠着一串磨得发亮的木佛珠。

是信佛之人啊。

她开口，温声问“老人家放不下的两件事，其中有一件便是苗娘子吧”

老人含泪点头“好在少婷如今也有了个好归宿”

衡玉道“所谓好归宿，也并不能抵消此前遭受的苦难”

老人有些怔怔地抬眼看向她。

四目相对，衡玉缓声道“唯真相二字，才能给那些苦难一个应有的交待。天底下不该有人受尽委屈艰辛，却连知晓真相的权力都没有，且要带着永远洗刷不清的恶名过完这一辈子，您说对吗”

谷罗

老人看着眼前的少女，双手不受控制地颤抖起来。

这双眼睛在告诉她这个小姑娘，定已经知道了什么

“另一件让您放心不下的事，是您那孙儿如今的处境，对么”女孩子的声音平静而笃定。

老人闻言眼神剧震。

果然

果然都知道

“逃兵役固然触发律法，依律当处流放之刑，然而当年晋王统管营洲之时，征兵之令的确过于严苛，若再肯主动坦白交待，或可从轻处罚，尚有回旋余地”

衡玉声音不轻不重地道“可若一味不肯招认，那便要另当别论了。”

老人手上一颤，拐杖砸在了地上。

“此时说出来，或许，我还可以帮您。”少女的声音没有半分刻意诱导，眼中是坦荡荡的平静与规劝。

这句话便如同最后一滴水，将老人心口处常年压着的那块巨石穿透。

“扑通”

老人颤抖着朝衡玉扑跪了下去。

“千错万错，都是我们王家的过错，