所幸就在林阡走火入魔的这几日，宋军中两个新星异军突起，保护陇南军民逃过一劫阶州宋恒，西和李好义，作为主帅掎角之势，战功卓绝前途无量。

金军却非不堪一击，自从楚风流去后，完颜纲、术虎高琪、罗洌等人尽皆奋发，尤其曾被寒泽叶评价为“作战骁勇、可惜智谋时有时无”的完颜纲，最近刚巧窜到了他智谋的上限尽管宋恒有黄鹤去相助、从康县打回阶州后迅速占据了一席之地，却发现暌违短短两日，阶州就已不像想象中的“攻易守难”。宋恒与完颜纲相争，十战往往只能六胜，欲将其完全逐出此地还需耗费一番气力。

“最棘手莫过于阶州百姓相信了主公是魔，并且接受了被金军统治的现实。”作为完颜纲的副将，黄鹤去一眼就看穿了宋军难以速攻阶州的根本原因。但他作为线人，和宋恒联络的次数被迫越来越少，根源于金军中一个瘸腿新人的存在令他芒刺在背。

“短期内还是不同他联系了。”宋恒与重心正在大散关的“灭魂”通气后，才知“青鸾”从东线逃回了西线，虽然因为瘸腿的关系不能再潜入宋军为谍，却由于信念坚定、能力充裕而被任命为新一任控弦庄庄主。换句话说，陇陕原本一潭死水的金军情报网，或许要因此人的到来而逐渐复活。难怪黄鹤去说“最近总是如坐针毡”，先前曹王一再强调勿论出身、金军才一直没质疑他黄鹤去，可青鸾刚从东线回来，不知情，敢盯他。

“是可忍孰不可忍”宋恒无法容忍宋金情报网的此消彼长，虽说灭魂已不再蛰伏，但宋恒怎能放纵和青鸾以二敌一

好在宋军战力毕竟高出金军一截，数场激战，胜多败少，终于在宋恒带领下站稳脚跟、与金军形成南北对峙局面。意料之中的却是治下民众对恶魔林阡始终心存恐慌辜听弦好说歹说都不管用，差点在道旁一言不合拔刀，宋恒恰好经过彼处，拉住这莽夫时灵光一现，非但不当场发火帮林阡辩论，反倒在回营后不动声色吩咐下属，散播“腊月十七风沙助阵”言论，并帮林阡加了个“得道者多助”的注脚。

造势果然管用，辜听弦囫囵吃了点干粮再出帐去，就听到了诸多神化的舆论盖过了魔化，宋恒和凤箫吟还有吴曦果然同一类人，比徐辕和李君前更擅长怎么给人脸上贴金“既然名高于实，那就宣扬美名，主公还怕拿不出手”“宋堡主，有才啊。”几日相处，辜听弦对宋恒心服口服，发自肺腑地赞不绝口。

可惜的是，宋恒的振作刚好撞到了林阡的陨落。阶州民众们才刚相信林阡如有神助、天命所系，“文县三村血案”便如疾驰而过的战车，巨轮以迅雷不及掩耳之势狠狠碾碎了寨门，帮着完颜纲硬生生挫败了宋恒。

是夜，完颜纲抓紧战机发动总攻，径直将宋恒等数千人逼到城南一隅，彼时金宋两军单论战力还算半斤八两，奈何宋军士气完全提不起来，谁会想到关键时刻主公帮了敌人一把

“谣言而已，何须介怀”宋恒一边坚壁据守，一边激动怒喝，“都忘了主公是个什么样的人吗，不记得我们对主公承诺过的话吗愿随主公，征战天下，绝对互信，不离左右”

短短一句，便唤醒了心理脆弱之人的忠诚，霎时他们都好像重返当年迎接林阡入主短刀谷，或是误入歧途时得到林阡不计前嫌的伸手拉回“说的是，互信，不离”辜听弦虽气喘吁吁，却不妨碍心潮澎湃。

“，看来是有眉目了”拜莫非所赐，莫如也算熟知细作心理，在一侧旁观之时，心中已隐约有数适才我军可谓千疮百孔，正是内奸们最掉以轻心的时候，他们定会肆无忌惮地散播谣言以进一步作乱军心；而宋将军放话之后，我军人人都壮怀激烈，唯有内奸们松懈时始料未及。他们从“猖狂”到“惊异”的突变，必会呈现在脸色和眼神之中

先前就听说过资质较浅，表现优异过数日却又能撑住几时此情此景，即使下线藏得住他也藏不住，在一瞬之后他才会跟着旁人一起众志成城莫如当场就锁定了几个目标，欲在这段时间将心腹大患剔出。无法容忍控弦庄的，又岂止宋将军一个。

内事就交给我来做，宋将军还得带着大军胜战年初莫如在西线时，曾经自觉地给莫非、寒泽叶等人分忧，现如今远远看着那按剑的坚毅背影，那个人、那群人的影子竟有所重叠。

也罢，就像将军们的传承一样，沙场的热血和剑光，或许哥哥今生都只能遥望，不过接替他以敌血染断絮的，还有如儿。

宋恒置身三军激昂之中，自己却务必平复心情、保持清醒。半刻前郝逍遥告诉他，此地不是个久守之处，“地势不利我军，栅栏最忌火攻。”

金军追兵渐近，声势空前浩大，宋恒伸手触及临时列好的一处栅栏，重重叹了口气最近几日战败过多、木材之类损毁无数，为补漏洞、就地取材是不得已而为之的下策，然而赶鸭子上架的竹木却比惯用木材易燃，一时情急难以再找隔绝火源之物，一旦被完颜纲发现这唯一缺口，宋军就将自己把自己陷于绝境。

尽管莫如说她已经把奸细控制住、完颜纲理应不会那么快就发现这处缺漏，但宋恒知道宋军冒不起这个