关小虎和古榫、郑元宝回来已经有一段日子了。

三人在巡捕营的那几年差没白当，连最老实的郑元宝都攒了一千多两，所以一回到家就祭祖，祭完祖连摆了两天流水席，宴请亲朋好友和街坊邻居，然后翻盖家里的房子，正所谓衣锦还乡，光宗耀祖。

可关班头和古掌柜、郑掌柜却很不高兴，一想到当年一起出去的几个后生都在外面做官，就他们三个跑回来了，就觉得他们三个不争气，甚至觉得以后在段吉庆、王在山等人面前抬不起头。不但不给三个臭小子好脸色，一遇着不顺心的事还破口大骂他们没出息。

关小虎在外头横，在家可不敢跟老子耍横，一个不慎就会被关班头骂个狗血喷头，觉得那个家没法儿呆，干脆收拾了几件换洗衣裳，同古榫、郑元宝一起搬到湖广会馆，给潘二跑腿打杂，不管他老娘和婆娘怎么劝，就是不回家

潘二忙了一天回到会馆，见关小虎的婆娘又抱着娃找过来了，堵住会馆门口哭哭啼啼，搞得像是有天大的冤情，急忙让家人去会馆后头的“奉政第”请琴儿来把她们娘儿俩哄走，然后找到正在花厅里跟陕西客长关允中打牌的三人，阴沉着脸问“小虎，你婆娘抱着娃在门口哭哭啼啼，你是真没听见还是假没听见”

关小虎一样不敢跟潘二油腔滑调，急忙扔下牌“长生哥，我听是听见了，也出去劝过，可她就是不回去，我总不能当那么多人面揍她吧。”

“打婆娘，长本事了，你咋不请人写封修书，把婆娘给休了”

“长生哥，我爹那臭脾气你又不是不晓得，我回去不是找骂吗”

“早知如此，何必当初”

“我们回来是四哥点了头的”

提起这个潘二就来气，紧盯着他问“那到家时为何不说是四哥让你们回来的，如果说是四哥让你们回来的，哪会有这么多事”

“那会儿哪想到这些”

“算了，我回头去帮你去求求段经承，只要段经承愿意出面，你爹应该不会再说什么。”潘二懒得再管他的破事，随即回头道“关先生，昨晚我想了想，请八省客商代办四川各州府报捐的事还是先缓缓。贵州、云南和陕西三省可以先办着，不过经办的商户得先拿银子来领部照。”

办理报捐就像做买卖，只要“物美价廉”这买卖就会越来越好做。

刚刚过去的两个多月，前来捐文武监生、顶带、花翎、蓝翎和恩典的加起来竟达一千八百多人除了应上缴户部藩库的捐项之外，每办一个收取五两公费银，段吉庆和王在山代办本地俊秀的捐纳，忙得不亦乐乎，赚得盆满钵满。

关允中看着羡慕，提议召集几个大商号代办，把这买卖做大点，见潘二不让在本省收捐，不解地问“潘老爷，您能帮胡大人筹到银子就行，为何要舍近求远”

“兔子还不吃窝边草呢，再像现在这么干，人家全跑咱们这儿来报捐，不去县衙府衙。到时候县太爷和府台没法儿跟上峰交差，又拿咱们没办法，就只能派捐了。”看着关允中欲言又止的样子，潘二接着道“县太爷为了跟上头交差，都已经让师爷拟了个章程，打算从当铺开始劝捐，生理平淡的，每间捐监生一名；生理较旺者，每间捐监生两名，告示都已经贴出来了。”

“这哪是劝捐，这分明是勒捐”

“朝廷开捐纳事例，本是不得已之举，咱们要是总这么挖地方官员的墙角，很可能会把他们逼得派差役去十里八乡按户勒捐，到时候倒霉的还是家乡父老。”

“可不收捐，您怎么跟胡大人交差”

“咱们已经筹了十几万两，比武昌那边的总局筹得还要多。先停一停，让商人和百姓休养休养生息，胡大人应该不会怪罪的。”

“您是说等过段时间再收捐”

潘二不想祸害家乡父老，轻描淡写地说“就算过段时间再收捐，也不能像现在这么干。今后收多少得有个定数，咱们分局这边一个月筹一万两，一年筹十二万两就差不多了。”

与此同时，湖北捐输转运局总办王家璧正在跟湖北巡抚胡林翼报账。

确认全省这两个月厘金和捐项加起来都没潘二筹的多，胡林翼感叹道“潘长生回巴县这才几天，就筹了十五万两，四川是真富庶啊”

“不然也不会叫天府之国。”王家璧笑了笑，接着道“一起去巴县设局收捐的那两个帮办委员说，潘长生不但办事勤勉，且为官清廉，一应账目明明白白，该解运总局的银两一厘不少，采办盐粮时也是货比三家。”

“这么说韩秀峰竟给咱们推荐了个能吏”

“不怕中丞笑话，刚开始我对这个潘长生还真有些不放心，现在想想是以小人之心度君子之腹了。”

“不放心就对了，都说用人不疑，用人不疑，那是指知根知底儿的。像潘长生这样的，不盯着点谁能放心。”胡林翼笑了笑，随即从公案上翻出一道吏部公文“韩秀峰又给咱们送来一个人，也姓韩，叫韩博。不过这个韩博跟潘长生不一样，不是韩秀峰自个儿想派的，而是肃顺让派的。”

“