次日一早, 陈抟带领赵霁商荣辞别神农堂诸人，往益州进发, 唐辛夷牵着赵霁的手送至十里长亭，切切嘱咐他接到姨娘后立刻回唐家堡相会, 并派了两个门人给他做随从。

他们当日来时步行，去时神农堂特意为他们准备了坐骑，赵霁和商荣共乘一骑，这是匹脚力不俗的良驹，在商荣扬鞭挥策下跑得风快，赵霁生怕颠下去，紧紧抱住他的腰身, 叫他慢行。

商荣见大人们已被远远抛在后头, 勒缰问他：“听说你准备领着你姨娘去做唐辛夷的走狗？”

赵霁奇怪他怎会知道，问是谁告诉的。

商荣一边说：“你别管。”，一边想起昨日唐辛夷向自己示威的情景。

“小霁以后会来我唐家堡生活，跟你们玄真派再无瓜葛, 识相的就别缠着他。”

商荣争强好胜, 觉得唐辛夷耀武扬威的嘴脸深为可恨，之前赵霁在他眼里是必须承担的责任也是麻烦不断的累赘，责任完成麻烦解决便可放下，可唐辛夷横插一足，突然让他感觉异样，好像自己千辛万苦养护到开花结果的果树被人摘了现成果子吃，一口气哽在喉咙里, 拼了命也咽不下去，想质问赵霁，扪心思索又很没道理。赵霁本是自由身，自己无权干涉他的决定和行动，要是被误会成自己在乎他，那脸就丢大发了。

赵霁不解他的心思，更不满他用“走狗”指代自己，气呼呼说：“糖心好心照顾我们母子，怎么到你这儿就变味儿了，真是狗嘴里吐不出象牙。”

“你说谁是狗！？”

“是你先骂我走狗的！”

“你本来就是狗，谁稍微给你点好脸色你就拼命冲人摇尾巴，一点骨气都没有！”

“哼，有骨气也不会讨好一个总是虐待我的人，你说是吧？”

赵霁看着商荣红成樱桃状的耳珠子，突发奇想地猜测这人是不是舍不得自己，一点心花绽放，笑嘻嘻在他耳边问：“你不想让我去唐门？是怕以后见不到我了吗？”

商荣的手肘随即袭到，撞得他胳膊生疼。

“谁想见你这个小流氓，我巴不得你赶紧消失！”

临别在即他仍这般凶恶，赵霁也不抱什么念想了，争吵过后二人都给自己的嘴帖上封条，比拼定力似的互不理睬。

午后他们进入益州城，赵霁带领众人来到赵府，却见往昔车马不息的巷子空寂荒冷，高墙内静悄悄的听不到半点人声，走到落满鸟粪的大门口，但见两扇朱门间悬挂一把黑铁大锁，上面交叉贴着两道封条，上书“益州府封”。

这是抄家的标识，赵霁魂不附体，离家不足一月，家中怎就遭遇这种天翻地覆的变故？陈抟叫他别慌，抱着他跃过围墙入府查看，墙内也是一片荒凉，房屋门窗破损，一切财物家什都不知去向，窗棂檐间蛛网累累，老远闻到一股腐臭，是主人喂养的八哥鹦鹉金丝雀，被关在檐前的鸟笼里，早已活活饿死了。

赵霁在园中跑来跑去，内心和脚下的枯枝败叶一样凌乱，赵家累世官宦，他的父亲还是为国捐躯的功臣，为何会突遭籍没？

陈抟让商荣拉住他，掏出手帕替他擦去悬在脑门和下巴尖上的冷汗，安抚道：“赵公子你别着急，这里没有人了，我看我们还是先到街坊上打听一下吧。你家的邻居里谁最本分厚道？”

赵霁常在街上玩耍，乡里乡亲认识不少，也知道此时不能随便见人，想了想说：“后面巷子里有位姓李的老寡妇常帮我家做针线活儿，最是老实和善，平时待我很好，可以找她问问。”

一行人悄悄来到李家，那老寡妇正在屋檐下纳鞋垫，发现有人径直走来，忙放下活计起身查看，赵霁抢上前拉住她的袖子，急急招呼：“李大娘。”

李寡妇一双老眼定在他脸上，面色急转青紫，大叫一声：“有鬼！”，黑眼仁霎时不见，人像烂泥遇水摊在地上。

陈抟忙和唐家人一道将李寡妇抬进门去，舀来一碗凉水灌醒，李寡妇昏沉沉看一眼赵霁，以为自己到了阴间，哭丧道：“赵大少爷，我跟你无冤无仇，你死的时候我还为你念过几卷佛经，你今日为何要来勾我魂魄？”

赵霁当日被继母蔡氏毒晕活埋，四邻八舍都以为他死了，也难怪李寡妇会把他当成索命的小鬼。

赵霁忙站到光线下分辩：“李大娘，我是活人，你看我脚边不是还有影子吗？那天我没死，被人从墓穴中救出来了。”

他让李寡妇仔细观形辨貌，摘掉扣在自己头上的鬼籍后，再将被蔡氏迫害，又机缘巧合死里逃生的经过告诉她，本想说出玄真派以及青城县的经历，忽觉商荣在背后猛拽自己的衣角，便将这些信息隐去了。

李寡妇听一句念一声佛，拉住他的双手摇晃：“我的少爷，你真是吉人自有天相啊，我就说嘛，你生就一副大富大贵的好相貌，怎会短命夭折，也亏得有这么一出，否则你还躲不开前日的祸事。”

听她一说，赵霁才晓得自家的横祸已闹得满城风雨，半月前蜀主孟昶亲下谕旨，说蔡氏犯了十恶重罪，合拟凌迟，法所不赦，将蔡家三十