建蒙国李皇太后这样的，现在还真是少之又少了。像是符长宁她阿娘，天岚国皇后，在天岚国皇太后生前也还受过几年锉磨的呢。荣国的朱皇后、后来的舒景皇太后就更不必说，那是惯常爱伸手儿子后宫、代替皇后来教育宫妃的主儿。最后以至于嫡不嫡，庶不庶，符长宁这个皇后威信全无。

而李皇太后，能在一开始就表现出放权的大度和宽容，就哪怕是她后来没这么做了，那符长宁也觉得这人是个有头有脑的女子。符长宁也爱给这样人长脸——她就不是那种不识好歹的人。

于是符长宁谦让几句，“还得听从太后娘娘的慈意。”也就接受了。

众宫妃一瞧，得，这位皇后娘娘是深得太后喜欢，干脆，也就歇了想要从中挑拨作梗的心思。

这边儿符长宁和皇太后的戏做完了，大家又热热闹闹、亲亲热热的说上那么几句，其实也就无事了。在将将儿到了早膳时辰的时候，诸妃见皇太后并没有要留膳的意思，于是也都识趣儿的纷纷告辞，唯有在嘉嫔起身的时候，皇太后点了她的名字，“宜君坐下，同我和皇后一道儿用膳吧。”

不声不响的，就给李宜君划下了“这人是我的亲侄女儿，你们没事儿少惹她”的危险信号。

嘉嫔微微一笑，应承了。

凤藻宫的膳，是符长宁惯用的。虽谈不上已经习惯了，毕竟她和皇太后两人饮食差距颇大，但符长宁是常陪伴皇太后用膳的，加之皇太后吩咐桌上得有几道皇后爱用的菜，故此符长宁倒也习惯了凤藻宫厨子的手艺。

皇太后将嘉嫔李宜君留下来了，就笑吟吟的问她，“入宫来可还住的还习惯吧？你母亲前些时候来看我，还说起你了呢。”

嘉嫔面上带了些些小女儿家的羞涩，回答道，“回太后娘娘，宫里尽好呢。皇后娘娘将妾们安排的极妥善，妾并无不适之处。”

皇太后点头笑道，“皇后一直是个妥当人儿。”又问她，“你祖母身子可好些了？前些日子我听闻似是有些不爽利的。”

闻及此，嘉嫔的眉目间便笼上了些许情愁，“祖母年纪大了，近日来很有些不大舒服。祖母又很想您呢——前些时候还将母亲认作了您，已有些……不大清明了呢。”说着，叹了一口气。

提及这个，一时之间俱都沉默了起来。

符长宁正想着如何安慰两句，就听皇太后幽幽叹了一口气，唏嘘说道，“是我不孝，至此时候，竟仍不能随侍阿娘左右。”

皇太后这样，符长宁和嘉嫔是也都陪着掉了两滴眼泪的。几人作一团哭了一气儿，还是符长宁擦了擦眼泪，笑说，“这好好儿的，倒是我们勾得娘娘伤心了……”

皇太后摇摇头，说她，“做什么怪你们？——哎，这生老病死，也是……”不防备说到了“死”这个字，又是一通掉眼泪。

符长宁和嘉嫔这时候也不敢继续跟着哭了，连忙劝慰她，待膳食上来的，好歹是哄劝得皇太后收了眼泪，由人服侍着进屋擦了一把脸，方才好了。

符长宁和嘉嫔都不敢再招惹皇太后在用膳这当口儿难受，于是各说着些别人家的趣事儿笑话，倒也把这顿饭吃的颇为和乐。

用过了膳，便再没什么理由赖在皇太后这儿了。符长宁倒怕嘉嫔抹不开面儿，顾惮着她，于是率先对皇太后笑道，“时候也不早了，儿臣便不在这里叨扰太后娘娘啦。”

皇太后点点头，于是嘉嫔赶忙也起身，跟着符长宁，“那妾也一同去了……”

皇太后说道，“嗯，和皇后搭个伴儿，一道儿去吧，我就不多留你们了……”

“是。”符长宁和嘉嫔一齐作礼，然后一道退了下去。

凤藻宫的门口儿已经候着皇后的凤辇——是有这样的规矩，就是与皇后在一起之时，无皇后的恩准的特批，后妃是无法乘坐肩舆或是步辇一类代行之物的，不管路程多远都是要步行的。而且不论是什么等级的后妃，在路上与皇后凤辇遇上之时，都是要下辇行礼的。这是规矩。但是一般分位高一些的，或是同皇后关系好些的，再或者是皇后心地慈软的，是会给人赐一辆肩舆步辇同行的。

符长宁就吩咐人，赐了一辆步辇给嘉嫔。嘉嫔却拒不敢受——本来她虽然是一宫主位，但却是主位中分位最低的。而且新入宫的妃嫔，凤藻宫距离她住的品贤殿也并不远，走上两步她也全当是消消积食了。

符长宁也不多让，就依了。

凤鸣宫和品贤殿有一半的道儿是顺路的，于是符长宁和嘉嫔说笑了几句，两人也就分道扬镳了。

回了凤鸣宫没多会儿，沈从景就来了。

这时候天气已经开始热起来了，从凤藻宫来回折腾那么一趟，符长宁都觉得身上捂了许多汗，她惯喜洁净，于是回去就叫人烧了水，先洗了一个热水澡。待到沈从景匆匆来的时候，符长宁刚刚沐浴毕，正在擦头发。沈从景在厅中等了一会儿，就悄悄地又溜了进去。

符长宁打从铜镜中一瞧见那片紫金的衣角，就觉得又好气又好笑，“赶紧出来。”

沈从景