跟在长公主身边伺候的侍女，是个年纪稍大些的姑姑，由于多年在一起的缘故，比普通主婢情谊更深一层，听了这话，她搭腔道：“请恕奴婢多嘴，这许是她的命运使然吧！想必人人都有自己的身不由己。”

长公主喃喃反驳道：“怎么会呢？像我这样生在帝王之家的人没有选择余地，她可是自由之身呀，本不属于紫奥城的，外边的世界可有多逍遥自在，何况她又身怀绝技，要想走的话，谁又能拦得住呢？我看她也不像是贪图富贵之人，难道是有什么牵绊不成？”

那姑姑讪笑道：“这个奴婢就不知道了，许是真的有也说不定！”

长公主忽而想到那日承玉与她目光交错时神情微有异样，恍然猜到了些倪端，不禁黯然道：“怕又是难缠的情字在作祟了，看来人人都逃不过呀！”言罢，长公主眼中泛起一汪泪光，怅然而去。

围猎这些日子以来，梅儿一会儿下河摸鱼捉虾，一会儿在丛林原野里射鸟逮兔，每天都与大家一起有不小的收获，晚归后，便是尽情享用白日里捕获到的鲜活美味，加上能常与承玉见面，真是感到有些乐不思蜀了。

忽一日，梅儿见宋悦忽然现身驾前，皇上问他怎么来了？宋悦回禀说得到消息说，有个神秘人在附近出现过，为确保皇上安危，自己特意带着四大御卫来护驾了。皇上笑道：“此猎场历来是皇家圈禁之地，四面驻扎着千军万马，有什么人会如此自不量力呢？不必听风就是雨的，再说朕身边有梅儿在，还怕什么！”宋悦听了诺诺应是，可还是远远跟着，以防万一。

梅儿知道姐夫宋悦为人谨慎，绝不会无的放矢的，因此后几日越发警觉起来，好在并无什么不妥发生。得机会，梅儿问他家中一切可好？宋悦回说别的到没什么，只是伯母现已到护国寺去了。梅儿听了轻叹一声。

由于此次围猎是皇上一时心血来潮情性所致，暗含的目的是让自己的丫头梅儿宽心解郁，顺便让后妃和皇室宗亲们消遣一下，因此时间不是很长，前后总共才进行了七八天,如此短暂之下，所捕获的猎物自然也不算太多，但獐狍鹿豹，鱼虾鸭雁等寻常野味还是足够让大家好好庆贺一番了。

可巧就在临结束那日，皇上收获了个意外惊喜，居然给他在归途时，围捕到了一只体型硕大、异常凶猛的黑熊，这无疑给当晚盛大欢庆的篝火筵席，又增添了浓墨重彩的一笔，原本就兴高采烈的人们，更加笑足颜开欢呼雀跃，只见在篝火红光的掩映之下，无论王公还是兵丁，都是欢天喜地的，众将士们大碗饮酒、大口吃肉，就连平时卑躬屈膝的奴婢下人们，也都被皇上开恩准许跟着大家伙儿一块放肆地载歌载舞、开怀欢笑。

此时天色虽晚，可气氛正浓，皓月当空下，营帐、篝火星罗棋布在草场上，到处都是载歌载舞热情非凡的景象。

梅儿伴驾在中军大帐篝火前，心里不胜欢喜，见她一面为皇上续杯添菜，一面观赏着歌舞、摔跤表演，之前丧父的哀伤早被抛到九霄云外去了。

酒过三循，菜过五味。皇上在与嫔妃、皇亲们纵情豪饮说笑时，得空悄悄对梅儿说道：“今晚夜宴是此次围猎最后一次狂欢了，因此与往日大不相同，朕已说了，无论是王公贵族，还是臣子奴婢，一律不分贵贱，都可尽情欢娱，因此你也别总在朕身边儿伺候着了，不如下去歇歇，或是四处逛逛，喜欢做什么便去做好了！”

梅儿听皇上这样一说，额首笑道：“那奴婢就恭敬不如从命了，多谢万岁爷！”言罢，笑着离席而去。

皇上对梅儿的态度异常和蔼，似乎远远超出了主子对奴婢的关爱，此情形早被在座王爷和嫔妃们看在眼里，心中难免各有想法儿。嫔妃们惯会争风吃醋，可梅儿毕竟还只是个御前丫头非侍妾，因此不好出言计较，以免失了身份，只能暗生嫉恨。几位王爷初见梅儿时，只觉得她身姿婀娜、相貌姣好，都有心想与之亲近，甚至还生出想要纳为妾侍之心，可又见皇上对她倍加呵护，还哪儿敢夺人所爱，只得敬而远之了。

皇上中军大帐四周，环绕着几位王爷的营帐，梅儿这时才从主宴场子出来，正打算寻个清静的所在独享安逸，忽隐隐约约听见，不知何处传来女子凄惨的呼救之声。梅儿停下脚步侧耳倾听，听好像是从八王爷的大帐里传出来的，于是靠近帐幕细一分辨，才知是八王趁着酒兴要对一宫女欲行不轨，想要来个霸王硬上弓。

梅儿不过是个御前丫鬟兼侍卫，遇到此事儿哪有资格去多管闲事，才要转身离开，又听里面那丫鬟一边拼命挣扎，一面声嘶力竭地呼救，真有些于心不忍，于是鼓起勇气想要前去制止。谁知才一迈步，忽被人从背后拍了一把，梅儿心中一凛，正要施小擒拿手予以反击，扭头见是七王承玉，忙罢手躬身施礼问安。

承玉竖起指头，朝她“嘘”了一声，因问道：“如果本王没猜错的话，想必你这要去英雄救美吧？”

梅儿借着酒劲儿将妙目一翻，有些忿忿不平地怨声说道：“你们这些王公贵族，就知道酒醉后，拿我们这些女孩子寻开心，若是你情我愿也就罢了，你没听到人家在苦苦哀求