不耐烦操那些心。好了，劳累半日，我也累了，我们歇息吧。”

李靖行颔首，忙唤丫鬟进来，伺候她歇下了。

康隆三十二年五月初十，早朝时显荣帝下诏，决议立皇四子齐逸峥为太子。

这一决定，众人之前都有预料，并没有怎么吃惊，只有秦王一脉，个个如丧考批，面上却得强颜欢笑，跟着武王一脉及朝中清流一起跪下，称颂皇上圣明。秦王整个人大受打击，勉强撑到早朝，就命人到显荣帝跟前告病。

显荣帝早料到他会这样，冷笑两声，转告来人，既然病了，好好养着就是，今后朝政上的事，不需他再操心了。

这旨意，看似无情，但其实也存了保全秦王之心。

毕竟大局已定，秦王既然落败，今后就该收敛了，当个闲散王爷，才能保全终生。

秦王却没能领会显荣帝的深意，反而心中生恨，下定了决心，绝不就此认命。

当然，他再不甘心，册封太子的典礼却是如常进行，丝毫没受到影响。

显荣帝是个雷厉风行的主儿，既然下了旨，并不愿意耽搁太久。再者，七月开始天气炎热，往后算，也没有什么吉日，倒是六月天气合适，六月二十六又是大吉，行册封礼正合适。

算起来，时间有点紧，好在以显荣帝的年纪，册立太子一事迟早是要做的，又有旧例可循，礼部倒没有手忙脚乱，组织人马将准备事宜都安排妥当了。

朝廷上的大事定了，至于定国侯府，也迎来了皇上的旨意：允了李明卿的折子，让李瀚海继承侯位。李明卿的官职也予以保留，待李瀚海守孝欺瞒，考核合格后便能走马上任。

得了这一旨意，李府众人心头大石落下，就是李明卿，也松了一口气，知道皇上不会再计较自己算计千柔一事。

不久又收到刑部的消息，说方氏胆大妄为，意图谋害千柔，又死不悔改，判当众斩首之刑。

得知这一消息，李明卿当场晕倒。

自从他失去侯位、族长身份，他在李府的地位就十分尴尬了。除了几个老仆从依旧对他忠心之外，其他人都不将他看在眼里了。就是子侄辈，也不过是面上情，背过身去，立时就变了脸。

地位不保，如今方氏也即将被处死，李明卿自是承受不住这样大的打击，面如死灰。

李府其他人却都没放在心上。毕竟，于他们而言，李府的前程是最重要的，至于方氏，死活与他们并无关系。

李明卿醒转后，不敢奢想将方氏救出来，但盼着能跟方氏见一面，便拿出私蓄，让人去刑部打点。

他使尽了全身的力气，拿了三万两银子，打点了几个官员，又怕方氏在狱中吃苦，只好每天派了管事去给方氏送饭，想着让她活着时，能略安稳一些。管事人没进过大狱，没见过方氏，但那些狱卒雁过拔毛，今天五十两，明天一百两，一个个狮子大开口，不然，就不给他们传东西。

银子如流水般送了出去，又搬出李雪茹的名号来，最终，总算在方氏临刑前夜，得到了见一面的机会。

李明卿忙忙让人收拾了，又带上李靖铭，一起去送方氏最后一程。

等到了那里，大牢肮脏、气氛诡谲且不必说，见到方氏时，只见方氏蓬头垢面，穿着破破烂烂的衣衫，身上到处是伤，流了脓，散发着恶臭，躺在角落里如濒死的鱼一般喘着粗气，比街上要饭的婆子还不如。

这样的方氏，哪里是昔日花容月貌、婉转妩媚的娇妾？就是她呻吟的声音，也如破锣一般，粗糙得没法听。

李明卿大受打击，根本没法接受方氏变成这样，骇得如同见了鬼一般。

李靖铭也是一脸惊恐，恨不得拔腿跑出去。

方氏瞧见他倒是像看到希望一般，连忙从角落里爬出来，伸手来拉扯李明卿，不住口的求李明卿救她出去。

眼见得她伸手来拉扯，形如厉鬼一般，李明卿再也顾不得了，连忙牵着李靖铭，直接跑了出去。

等出了监狱，李明卿忍不住瞧着狱卒，皱着眉道：“我让人送了不少银子，怎么没给她换个好点的牢房，给她请个大夫瞧一瞧呢？”

狱卒冷笑道：“哎呀，李老爷这话真好笑，这么个主儿，还要当成小姐伺候不成？哼，她犯的可是谋害郡主的大罪，容她活着就不错了，怎么还敢有别的奢想？再说了，上头专门打过招呼，说这人是皇上派人送来的，若有敢纵容的，一概要问罪的。为了点好处，将自己的前程搭进去，这事儿可没人会干。”

李明卿恍然明白过来，合着前段时间，自己让管事上蹿下跳花银子，方氏竟没落着半点好。那些吃食，不用想也知道，都落入狱卒口中，方氏根本就没见着。

李明卿的私蓄，也不过几万两银子，为了这事，搭进去一大半，到头来，竟全打了水漂，一点作用都没起。

只是，认清了银子被人哄骗了又能如何呢？以自己如今的身份，难道还能讨要不成？

呆在家里被人瞧不上，出来了，也是这样，不被人尊敬，处境凄惨