禅师沉吟片刻，先行开口道：“世人实多悲苦，纷扰不息。如今道消魔涨，天机混沌。释、道两家的圣人又不再履尘世，超脱逍遥，只有我等这些不成器的弟子深陷因果轮回之中。”

峨眉诸人听他说话不得要领，不知是何意思。苦行头陀乃直接请示道：“诸位师兄，如今应该怎生处置？总不能不闻不问，只顾自家清修，于世间疾苦置若罔闻吧！这也有违我释教慈悲济世的教诲！”

大智禅师乃接过话头道：“我辈佛道之士，无非要顺应天道，体察天心而已。朱明失德，气运将终，辽东龙兴乃是天道。刀兵不息，苦的还是天下百姓。即便囿于种族执念，不去相帮便是，若是逞一时之快，强去辅佐明室，不过是将战祸延长，连绵不息，造下更大罪业罢了！

五台派以一己私念，强要出头，作了大明的国师，便是将自己的气运与之牵连一起，实属不智，简直就是助纣为虐了。虽然最后必是水中捞月，可怜世人又要多出不少无辜的亡魂了。依此而论，贵派与五台相抗实是莫大功德，非如此不能尽快弭平战火。”

白眉和尚见机插话道：“诸位师兄，贫僧这里还有一事通禀。贫僧日前往辽东访友，见那里沃野千里，百姓安然。清庭颇有龙兴气象，且清室两代帝王俱修佛崇道，礼敬三宝，弘扬藏地密宗佛法，如今雪域不少高僧俱在清人军中效力。贫僧一位故交转世藏地，作了活佛转世的喇嘛。他与贫僧相商，想借重中土佛道之力，完成人王鼎革的伟业，积累善功。只因尚未与诸位师兄商议，不敢自专，还请示下！”

大智禅师略一颔首道：“喇嘛教虽庞杂外道，毕竟雪域临近天竺，当年佛陀寂灭时，确有不少大德高僧前去传法，至今不绝如缕，也算是一方佛国圣地。若是有意交接，自然不好冷了他的心。即便我等不插手帝业之争，顺势而为也无不可。至于五台派极力拥戴南明苟延，我等确不能袖手！”

尊胜、天蒙乃合掌诵念佛号，优昙、芬陀也行礼如仪。当即峨眉也表明立场，便与佛门站在一起，在这明清争斗中，专一对付五台派。

玄真子又提议道：“五台那人侥幸渡了天劫，如今也能推演天机，颇有几分玄妙。我等行事偶有不密之处，怕是难逃他的耳目。诸位神僧如今在座，何不如一起施法掩盖天机，叫他无法窥视，岂不大善？”

尊胜、大智等道：“理当如此！”

当即在丹室中布下阵法，除了四僧二尼外，请了齐漱溟与玄真子，一共八人施法，搅乱天机，令人无法看破端倪。诸人有一齐推算，定下不少日后的要事，提前布局，处处抢个先手。

这八位佛道两家的高人联手非同小可，便是如极乐真人、大荒二老也一时被蒙在鼓里，赵坤元连日来又忙于俗务，也未曾看出。

佛门、峨眉计划一时得逞，乃作壁上观，静看南北相争，伺机而动。

果不其然，清人有一帮修习外道的喇嘛襄助，又收买人心，颁下几道与民休息的命令，不多时，在淮北也渐渐站住脚跟。等到隆武元年，几个奉为上宾的番僧喇嘛练成了一座毒火大阵，献与清廷。一试之下，果然威力无穷，杀敌攻城俱势如破竹。

清帝年幼，俱是摄政王多尔衮把持军机要务。他见清兵军马强盛，南朝向来羸弱，不值一提，便起了包吞宇内，混同南北，成就一番霸业的野心，日后说不定还可以凭借军功，问鼎帝位。当即谋划多时，调兵遣将，趁淮河春旱水浅之时，大军南下。

李岩虽有不世的将帅之才，奈何本是凡夫俗子，对上番僧毒火妖法，也是无计可施，只能一面搜集残部，往淮南江北收缩，一面遣人往南京禀报军情，请护国真人赵坤元出马！等到赵坤元得到消息，清军大兵已然攻城拔寨，来到扬州城下，遥逼金陵。

a

a