裘贵眼珠一转，忙应声，“大人要办的事，卑职一定尽心竭力。不知是何事？倒要劳动您来此一趟？”

“也没什么。左右不过是养病之余，要我旁观些西麓的官风学风之类。您知道的，朝堂我并未涉足，只是猜想师叔此意，怕是要为新朝选材吧。这选材嘛，当然是贤者举之，庸者去之。可我初来，身体又差，对西麓不明底细，又没那个气力查办。这要如何回禀？正在犯难，可巧您就来了。”

裘贵听言，一丝窃喜流出眼底。他心中暗道侥幸，这位掌事果然是真神。听她的寓意，竟是国师大人的秘密钦差。还好刚刚烧对了香，磕对了头。若此次她真能在国师那里说上两句好话，不怕自己未来没前途，想必期望良久的院首之位，也近在咫尺了。

琅玕不动声色的扫了眼裘贵，继而又说道：“裘大人，多年在此为官，想来定有些建议。不妨说来听听，咱们参度参度，或许能帮上师叔，也不一定。”

“咱们…咱们…“

郎干竟是用了咱们。这样一个词，瞬间让裘贵觉得自己已经是得宠近臣。光明的前途，高升的将来…竟放佛触手可及。

那些梦一样美好的画面，一幅接一幅在他眼前越来越近，越来越清晰。他只感到难以抑制的心跳加速。然而近乡情怯，激动之余，他也紧张起来。下面的回话，对他可谓至关重要。怎样回答才是对自己最好的呢？脑中快速思索，不想留下一点点的瑕疵。这样斟酌着，落到喉头，他竟语塞了。

琅玕倒像忘了一样，目光径自从他上穿过，落到院中几株贴梗海棠之上。心神似是被密密的绿意俘获，饶有意味的欣赏起来。

见琅玕得趣，裘贵刚好得了时间，梳理一下自己因太过激动而混乱的调理。正要掂量着开口，琅玕却抬手一指，对着粉衣丫头道：“这院子虽小，景致真是不错。那海棠花，不错眼就开了。你去，给我摘过来吧。”

粉衣丫头应是，停下捶腿的动作，忙过去连枝带叶扯下，放到琅玕的手上。

裘贵一个转念，想好的言语，马上换了一翻底稿。语带苦楚道：“景致虽好，真真院子小了些。但按西麓的规矩，没有院首的批示，也只能是这样了。您在耐烦两日，过几日，我再去和他周旋一下，一定给您换个大些的地方。”

琅玕转动着手里的海棠枝，雪白的海棠开的孤芳自许。她挑了挑眉毛，“那倒不必麻烦，我觉得这院子不错。不过说起院首大人，也是郎干轻慢，还没拜见呢。”

裘贵见话题扯到院首身上，心中大呼快哉。随即摆手劝道：“您不去也罢，不去也罢吧。去了，怕也是见不到的。”

“哦？此话怎讲？”琅玕将海棠轻凑在鼻前，深深一嗅。

“院首大人也病倒了。已经有近十日卧病在床，诸事不理。”

“院首大人也病了？呵，这就难怪了。我说呢，怎么闹**这么大的事情，他竟没露面。原来是病了。”海棠清幽的香气，让琅玕不禁又深吸几口，恍然大悟中带着闲适。

裘贵可不想放过这个话茬，径自将身子向琅玕近了近，低声道，“若说院首大人也蹊跷，这病来的又急又猛。平素倒是安泰，这个节骨眼儿上竟说病就病了。就像早知道，刻意躲着一般。　”

琅玕没有打断他，只把海棠在鼻下游走。他似是得到了鼓励，继续说道，　“我听说他是撞了邪，整个府邸堆得都是艾草，整日烟熏火燎的。”

说着不由声音压的更低，“我还听说，他请了西面地界的巫师，为他驱邪。诡秘的不得了。呵呵…这章院首，可一直和程大将军亲密的很。倒不知，他这一病…是否随了程将军的心啊。”

琅玕不抬头，心中思量。这裘贵虽然势力，却不笨。也已经看出**不是书生意气这么简单，幕后定另有势力在操纵。可不得不说，他也算不上精明。这件事无论如何都不可能算到程誓贺头上。

想此时，他想要的乱中求胜已然定了，断不会再节外生枝，若**真的闹起来了，他刚刚定下的辅政之职，岂非不稳。现在他是求稳都来不及，绝对不会蠢到煽动**来给自己挖坑。

想到此，琅玕不想深谈，遂不着痕迹的跳了过去，“所谓病来如山倒。人食五谷，生病的事自然难免。也许章大人就是赶巧了吧。不过他病了，可**闹得如此凶，你们几个副院首竟没有管事的人吗？”

裘贵不想琅玕竟不在意，不由喉头一哽，继续的话题又咽了回去。心思一转，另接话道“唉，您有所不知。西麓虽然院首只一人，副院首却又四个。大家明面上分了司政、司学、司务、司律，看似各司其职。可落到大事上，就只院首一人的话可听。我们这些不过是摆设。”

琅玕点头，“也是，权力极中便于管理，只是却对管理的人要求严苛，行事半分偏差不得。往往一点小纰漏，就能酿成大祸。集权，是利也是弊呀。”

裘贵听到“纰漏”二字，心中不由一喜。这是郎干言明对现任院首的不满吗？心里想着，面上却不敢造次。又忍耐不得，只得应承试探，“对对对，