车厢遮挡了阳光，显得有些昏暗，不过已足以让人看清车内人的脸。那人细看了又看，车里女子五官秀致，眉目与车外的这个书生倒有几分相似，心里便信了他们是兄妹。他看看李栩又看看明殊，心里赞了一声好相貌，却也没再难为他们。

恰此时去问询的士卒回来，对他点了点头，意思是打听过消息，这两人所去投奔的亲戚真有这么号人，那头领也就挥了挥手，放了他们过去。

马车再次前行，明殊后背已经有点湿了。这次算是有惊无险过了关，可见这青州城内也是有派系的。一方消极怠工，一方剑拔弩张。否则也不会出现差别这么明显的两支巡兵队伍。

李栩带着马车，四人很快来到他表叔的家中。李栩表叔姓房，年约五旬。方才有巡兵到他门上打探时，他于心中已有了几分猜测，这回见了李栩，两下将话对一对，房表叔明白了他们此行的目的，二话不说，便将他们安顿下来。

如今青州城内究竟发生了什么，一般的百姓无从知道，只是这场时疫来得奇怪突兀，一点先兆也没有。据房先生所说，周围街坊之中并未听到什么疫病的消息，但城中气氛却相当紧张。房先生是个特别有政治头脑和机敏度的读书人，虽然他只是个教书先生，但因为他年少时走过不少地方，结交过不少朋友，眼界比较开阔，早些时候，便察觉到其中的不妥。

他的独子原在青州军中效力，后来以身殉国，军中的好友每年都会来拜访他并给他送些米面油盐。平素也常有些他视为子侄的军人在休沐时过来同他说说话，帮他做点活计。可今年，儿子忌日刚过，这些军中的子侄辈们便没了消息。随后城中便开始戒严，关于时疫厉害的榜文贴得到处都是，满城百姓许进不许出，搞得人心惶惶，许多店铺关门歇业，百姓们躲在房中闭门不出。

“青州这些年还算太平，虽然偶有鞑子来打草谷，但也只敢在离城关很远的村镇，打一场便逃了。闻将军两年前带兵出去扫过一回，端了三四个鞑子部族，凶名远扬，这两年都没有鞑子部族敢靠近青州一境。”房先生顿了顿说，“只是这几日，老夫瞧着，街上的军卒之中，似多了不少生面孔。”

所谓生面孔，便是面容与汉人有异的异族人了。

“陈府君听说也染了时疫，如今还在府衙之中，根本没人见得到他。”

明殊与李栩对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶之色。

“现在府衙当家的乃是同知泰如春，他向青州军借了三千人入城，协助城中巡防。”

难怪街上的巡兵们穿着的都是青州军的军服，原来都是正经青州军的士卒。

“青州军带队的校尉原是我儿的袍泽，平素与老夫也有往来，只是不知为何，他这次进城并未来老夫家拜访，也未派人给老夫送过一字半言的信，老夫曾去问过，说是他也染了疫病，搬进了府衙与陈大人一道接受治疗，不知何时能醒。”

今日来他这儿问询的士卒也巧，以前曾跟着校尉抬东西来见过他，有过数面之缘，那士卒见了他之后，所说的几句话都十分耐人寻味，也是因此，李栩他们才会这么顺利过关。房先生虽然以前见过李栩，但他知道这个远房的表侄是在京城里做禁卫军的，再怎么也不会想到他会带人寻到青州来。他老家濮阳可不剩什么亲戚在了。若换个人来问，说不得房先生还想不起李栩这个侄儿来。

“所以青州军中，实则现有两派人，一派是被北戎收买了的，还有一派是被人控制了，并不知情，但心有怀疑的？”

这样一来，城中巡兵截然不同的两种状态就有缘由了。

李栩和明殊从房先生的描述中大致知道了一些城中的概况，接下来，二人就要分头去打探消息。

在房中歇了歇，几人碰头，由房先生画了青州城大致的图形，讨论了一下几人接下来的行动，就听得外头有人敲门，却是另一队人来了。

这队人人数很少，不过三人，里头却有一个明殊的熟人。

“你怎么来了？”见到她，明殊很是吃惊。

“我怎么不能来？这儿论起来我比你们可都熟。特别是知府衙门和指挥使府。”变了妆，戴着长长帷帽遮住了头脸的海丽说。

“你可是刚从这儿逃走的。”明殊抬手拿下她的纱帽，露出来的西凉人容貌让屋主房先先险些叫出声来。

“怎么还会有个胡人？”

“别担心，这位是闻将军的故友，来帮我们救人的。”明殊转脸问她，“你是怎么混进来的？就你这张脸，守门军能放你进来？”

“这你放心，若没点本事，当初姑娘我怎么能从重重守卫中逃出青州呢。”

这倒也是，好歹海丽也是西凉摘星楼里数得上号的人物，这点本事都没有，还做什么一流的杀手。

“城中布防什么的，自有他们这些男人去查，我要你帮我探探指挥使府，看看能不能把闻怀瑾弄出来。”

等等，什么他们男人，我就不是吗？虽然真的不是，但知道我不是男人的，在座诸位里也应该只是无心一个人才是