癞姑与竺笙离开幻波池已近两月，颇有点归心似箭。她们并没有在神獭岛上停留，径直向幻波池飞去。开头万余里，仍觉天幕低垂，骇浪滔天，水中精怪成群，作出种种怪相，看了令人心悸。一万里过去，便觉苍穹澄碧，纤云留痕，山岛棘峙，风静浪平。南星原乃东海尽头，路途遥远，即便剑光迅速，飞了多半天，才见底下洪波既逝，山岭逶迤，已到了陆地。一算距离，离幻波池已不到千里。癞姑因见山岭甚是险峻，有的壁立千仞，仿佛刀削，山腰以上为云为雾，有的奇诡倔矗，像诸物形，谷中复满古松，古藤缠绕，烟岚斜拖，显见是人迹不到之地，却又风景绝佳，不觉把遁光放低了些，飞的也放缓了些。飞过几个山峰，忽见一山谷原本还是烟锁雾障，雾带赤红，忽然烟雾向四外散去，仿佛有人行法推走。再看谷中，山壁均是裸岩，形状怪异，颜色赤红，连谷中的石砾都是红色，地上寸草不生，却长了几百棵树。这树也怪，树杆粗尺余，高三丈，树叶有蒲扇大小，在每个树枝的顶端结了一果，果成长圆形，比寻常的桃子大上数倍，半红半青，已有七成熟。癞姑心中一动：此地有些古怪，下去看看再说。癞姑和竺笙降落地面，脚刚触地，竟感觉地是热的，空气中也是一阵阵的热浪袭来。季节固然还在夏末，也没见这等的热法，空气中还有种说不清的异味。又见这树横直有行，一数确好三百六十棵，竟是大衍之数，显然是有人栽的。癞姑忙嘱竺笙把身形隐去，就在此时，忽见前面不到两里之处，浓雾忽起，雾带五色，咕嘟嘟直向上冒。癞姑也是艺高人胆大，带了竺笙隐身前往想看个明白。转过一个山角，现出一谷，只见两山夹峙，不仅山石是红色，从山脚到山顶不长一棵树木，感觉比前一山谷更热，空气中的异味也更重。癞姑向竺笙打了个手势，竺笙明白，一按龙形玉佩，祥光一闪，已护住身体。癞姑带着竺笙前行百余步，见靠崖一个洞穴，大约一丈见方，那五色雾便是从洞穴中喷涌而出。当癞姑和竺笙走到离洞穴不到十丈时，五色雾便不再喷出，已喷之雾也立时散尽。只听有人说道：“是恩人来了吗？”声音嘶哑，显见此人伤病在身。癞姑先不答话，走在洞穴边察看。初看那洞穴，深不见底，运慧眼看时，估计深逾百丈，穴底一人趺坐在地，头向上仰望，仿佛是知道自己来了，仰望等候，此外穴底空无一物。癞姑拉着竺笙驾遁光直落穴底，站在那人面前。再看那人，年约五十，乱发虬结，面容黄黑，精神萎顿，身上衣衫已然腐朽，一片片掛在身上。坐在三尺高的石础上，一条腿盘着，一条腿下垂，嘴里直喘粗气，偶而呻吟一声。癞姑和竺笙一到穴底，那人眼睛四处张望，仿佛已知有人到了，只看不起。癞姑示意竺笙现身，那人见了，叹了一口气，说道：“不象，不是。”

竺笙问道：“什么不象、不是？”

那人说道：“我说来的恩人不是你这等模样。”

竺笙又问：“应该是什么模样？你又怎么知道这人会来？”

那人说道：“是峨嵋的祖师长眉真人告诉我的，某年某月某日什么样的人前来救我脱困。”

癞姑听说是师祖长眉真人告诉他的，这才现身出来，问道：“你那恩人究竟是谁？长得什么模样？”

那人见了癞姑，喜道：“你便是峨嵋第二代弟子名叫癞姑的癞仙子吗？”

癞姑答道：“我便是癞姑，癞仙子之名，还是今天第一次听到人叫。”

那人听了，不觉莞尔，随即面带痛苦，喘气不歇。癞姑问道：“你是何人？如何知道我的名字？还知道我今天到此？此谷中为何如此之热？尤其这穴中，如在蒸笼之中，你又如何不离此穴？”

那人说道：“我姓罗，单名一个纠，原本东海一散仙，在飞鱼岛上潛修。因偶然见耿鲲在海中杀鱼取乐，出面说了两句，劝他不要多伤生灵，话不投机，终于打了起来。这耿鲲本是鸟人，胁生双翅，双翅一展，风雷齐至，十分的厉害，寻常飞剑更是伤不了他。我不是对手，隐形逃回海岛。后来不知如何给耿鲲访知我的住处，几次三番的找我寻衅。我只得逃离海岛，另寻修行之地。因见此谷地热异常，山石皆红，处处透着怪异，心想，或许有什么毒物异宝要出世，何不觅一山洞潛修，查个明白？恰好知道海外有一种果，名叫佛粽，便是要在此种环境下才能生长，便行法移了三百六十棵，又在此谷发现地穴，正宜隐身修炼，便打算长住下去。谁知树刚栽成，耿鲲赶到。此人心毒手狠，有怨必报，交手没多久，我的飞剑已折，又被他翅上的雷火打折了双腿，刚想着要逃走，被他喷出内丹把我困住。若是被飞剑困住，豁出兵解，多转一劫，元神还能逃掉。耿鲲的内丹最是阴毒，眼见支持不了多久便要形神俱灭，恰在此时，救星到了。来的不是别人，真是你的师祖长眉真人。他赶跑了耿鲲，又给我吃了一粒丹药，命算是保住了。”

癞姑说道：“所谓吉人自有天相，我师祖能出手，自然遇难呈祥。”

罗纠说道：“命固然是保住了，苦确是才开始!长眉真人对我说，今天本是你毕命之期，我若不来，你还能支持一个时辰，我虽救了你，其实也并无回