“我们都知道，早在帝国一统之前，这片大陆上密布着许多城邦，各城邦都有自己的文化，和自己的……保护神祇——是一些有着强大能力的伪神。随着帝国一统，圣教也扩张开来，这才将对真神的信仰遍及这片大陆。毕竟，这些分治的城邦已经无可争议地被帝国替代了，这些伪神也就失去了其社会支撑。”

刚和斯利曼走进一处宽敞的花园，纳尔卡就听到了这样的话语，不由十分诧异。

据斯利曼说，花园是某贵族所有，不过已经捐赠给了帕杜亚大学使用。花园中的草坪上，二十多人或站或坐，众星捧月般围着一个中年男子。

这就是马基维利所说的大学授课？马基维利曾对纳尔卡提到，这些大学正在一些城邦开花结果，如波隆那、巴黎等地。它们原本都是教廷附属学校，但由于能延请到著名学者讲学，就吸引了一批批来自周边许多地区的年轻人。于是，就有人出面组织，以安排、协调他们的听讲学习和生活。一开始是志愿者负责，后来大概是影响力日渐增加或有利可图，就有当地贵族和富商出面组织起了大学机构，甚至申请到了总督和教皇特许状，获得许多特权，包括学生居住权、内部自治权等。

据斯利曼说，萨福罗拉就是受帕杜亚大学邀请到此授课并上街头布道，可因为布道太过耸人听闻，刚刚已经被威尼斯的大议会下了逐客令，转回佛罗伦萨了。

授课告一段落，斯利曼走上前和那老师说了几句什么，旋即冲纳尔卡点头邀他过去，转到了一间幽静的房间。

中年男子名叫阿奎那，正在帕杜亚大学给学生们讲授神学。他个头高壮，皮肤黝黑，头颅硕大，发髻很高，但行动举止温文尔雅，当真难得。此刻在书房中皱着眉头听了斯利曼的好一番介绍，又思索片刻才说道：“在过往历史上，曾有流言说迦太基宗教信徒、德鲁伊教徒、犹太教徒还有……基督教徒都用婴儿祭祀，成为整个国家和社会歧视与迫害他们的理由。这些指控自然是站不住脚的，但对于阿多尼斯、普罗塞尔皮娜、嗜血迦丽这些伪神的信徒而言，活人献祭不仅在历史上盛行，直到今天也没有消失。”

纳尔卡不由吃了一惊。

阿奎那转脸看了他一眼，又转回看着斯利曼说道：“这些伪神，被其信徒认为掌握着死亡和复活的力量，向其献祭生命就是获得其力量的必要途径。”

斯利曼沉默一下，这才慢慢说道：“我好容易找到弟弟时，就只收敛了他的尸骨，而且当时摆成的阵型……像是血腥献祭。看来果然就是如此了。”

阿奎那点点头：“的确，按你所说的来看，他们献祭的，该是邪神嗜血迦丽……”又顿了一下才说道：“其实，恩瑞克大人也是真神虔诚的信徒，自然不会容他的治下居然有……这种异端存在……”

斯利曼闻言轻轻摇头：“弟弟的仇，我自然要亲手去报，若是假手总督府或者他人，未免让人笑话……”

“你们地下世界的事你们自行处理也好。”阿奎那神色仍是淡淡的，“不过，对付这些伪神及其信徒也是我等真神仆人的责任，我自会通过自己的渠道进行调查。”

“那是你的事。”斯利曼点点头，随即转身离去。

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“若是其他事，我也不会找一个陌生的佣兵来做帮手。不过，我想我没有看错人。”一路上斯利曼都若有所思，回到住所了才这么对纳尔卡说道。

纳尔卡沉默了一下，“他们献祭了多少人？”

斯利曼不答，转头望向远方，许久才悠悠道：“这城市每天都有来来往往的商船和无数旅客商人，路上失踪几个又有谁能知道？不过这些日子调查下来，我的确听人说，阿米尔里曾吹嘘过，他已经杀了七百多人了。”

纳尔卡目光一凝，许久才道：“是可忍孰不可忍。”

斯利曼脸上绽出笑意，很快又收敛了，轻轻道：“好。”

他坐下来思索着，又敲了敲桌子：“阿米尔里从来都喜欢说自己是商人，说自己走南闯北见过什么什么，一会儿工夫就能跟其他商旅打成一片……我弟弟失踪时，也正是揽了些货物要去远方……”

他脸上浮起奇怪的神色，似在缅怀什么：“那个傻瓜，总是说人就要做正行走正道，即使在帕多瓦待不下去到了这里还那样，那天找到了生计就兴冲冲来教训我……结果一去不回……连我教训他的机会也不给……”

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“陛下已经战死了！”

当卡梅洛城中留守的骑士们被号角声召集过来的时候，就听到了这个消息，一时都惊呆了。

“我们永恒的王者怎么会就此死去？”

“他是怎么死的？”

“不行，我们立即出发去给他报仇！”

巨大的圆桌旁，莫德雷德端坐，见此乱状，轻咳了一声。

人群逐渐