右为难：有心饶了他，又怕有人奏本弹劾，忍痛铡了他，就绝了包家后代根苗。想起他母亲，自己的嫂娘，抚育之恩，天高地厚，能忍心让他伤心绝望么!莫如准下人情，饶恕了他。想到这里，对王延龄说：“看在恩师金面，饶恕了这个畜牲。”王延龄十分高兴：“来人，快给大相公松绑!"这一来，包勉死里逃生，顿时喜形于色，走到包拯和王延龄面前拜谢。转过脸来，嘻笑着喊声：“来人，把我的衣冠取来，我要回家了!"在一旁的赵秉凑过来问：“娃娃，往哪里去?”包勉面带得意，漫不经心地说：“我三叔饶恕我了!”赵秉说：“那好，你拿来吧!”“拿什么呀?”“拿银子!”包勉理直气壮地说：“人情又不是你老人家讲下来的，与我要什么银子?”赵秉嘿嘿冷笑一声：“你要回家去?”“是的，我要回家去。”——“我打发你回老家去!”赵秉转脸就向包拯：“明公，将令侄大相公饶了吗?”包拯说：“看在大司马的份上，将奴才饶恕了。”赵秉冷冷地说道：“你不能铡他；你若铡了他，你包家就没有摇钱树了哇!”这句话就像当头一棒，打得包拯头昏眼花，半天喘不过气来，顿时舌短语塞，半响才“啊”了一声——看来不铡包勉是不行了。想罢，把心一横，高呼：“王朝、马汉，将包勉铡了!”王朝、马汉扑上前来，把包勉重又捆绑起来，拖出堂外行刑去了。

包拯命人用棺木将包勉的尸身装殁好，当时在堂上，眼含痛泪，给嫂娘吴妙真修写书信，禀明按律处置包勉的情由，劝嫂娘不要过分伤心悲痛，并向嫂娘请罪。写好，命王朝送往合肥家中。一切事情料理完毕，包拯辞别饯行的各位大人，启程前往陈州去了。

王朝奉命前往合肥送信，一路行来，不敢耽搁。这一天到达合肥，直奔状元桥小包村，寻到包府，请院公禀报老夫人，说开封府校尉王朝求见包勉的母亲、老夫人吴妙真听说开封府来人，忙传话请进。王朝走进内堂，向老夫人行礼。吴妙真问道：“王朝，你不随大人去往陈州，到此有何事呀?”王朝躬身回禀：“奉我家大人之命，呈送家书。老夫人请看。”说罢，将书信奉上。吴妙真心中纳闷：包勉已去长亭饯行，难到还有什么事情?想罢，打开书信观看。这一看，非同小可，顿时觉得天昏地暗，两眼一闭，就昏厥过去。王朝和院公赶忙上前扶持，轻声呼唤：“老夫人!老夫人!”吴妙真好半天才缓过气来，心如刀绞一般，可怜自己的儿子，惨死在铡刀之下；恼恨包拯 不念叔侄情面，竟然将自己的侄子处死。只见她浑身颤抖、，老泪纵横，摇动着双手，像是要把儿子一把抓回来，痛苦地哭叫着：“包勉，我的儿啊广王朝低声劝慰：“请老夫人保重!"少时，吴妙真止住悲痛，怒气不息，厉声问道：“那包拯现在哪里?”“我家大人前站到达赤桑镇。”吴妙真立即命院公速备车辆。王朝和院公问：“老夫人要往哪里去?”“去往赤桑镇，我找那忘恩负义之人!”盛怒之下，众人不敢拦阻，只得准备车辆，由王朝和院公护送，一路风尘，径往赤桑行进。

再说包拯率领差役人等，前行抵达赤桑镇，暂时停歇，驻进馆驿。连日来，他的心情沉重，正在堂上闷坐。心中思量，王朝将书信送到家中，嫂娘闻到凶讯，必定悲伤，怎样安慰她才好呢?谁知这时，马汉进来桌报：“启禀大人，吴氏老夫人来到赤桑，车辆亭在馆驿门外。”包拯闻报大吃一惊——怎么嫂娘亲自来到赤桑!顾不得整理衣冠，急忙到馆驿门外迎接。吴妙真下车，见包拯躬身侍立在门外，并不理睬，径直往厅堂走去。包拯见嫂娘怒容满面，便小心翼翼，紧随身后。王朝、马汉搀扶老夫人堂上就座。包拯赶忙向前行礼拜见：“嫂娘身体安好?”吴妙真见包拯垂手侍立面前，不由得怒气上涌，用手指点骂道：“包拯，你这忘恩负义之人?我命包勉去往长亭为你饯行，谁知你丧尽天良，将我儿害死。你有何脸面活在人世，快快与我儿偿命!"包拯说道：“请嫂娘息怒，容小弟细细禀告：包勉在萧山县任上，贪赃枉法，苦害黎民。小弟居官执掌律法，怎敢欺君罔上。叔侄之情，何曾忘掉?怎奈王法条条，昭然在目，岂容小弟......”未等包拯把话说完，吴妙真气冲冲地说道：“只说你丧尽天良也就是了!那国法律条尽在你的掌握之中，从轻发落，又有何不可?”包拯解释说：“小弟也曾有过这种念头，只是这样做是违犯国法的呀!"吴妙真气急败坏，冲口而出——“难道你忘了，我是包勉他的娘!"包拯再三恳求：“请嫂娘多多体谅小弟的苦衷。”吴妙真余怒未消，用手指着包拯，愤愤地说道，“不要再花言巧语了!你是恩将仇报，忘恩负义，丧尽天良!"说到这里，止不住泪眼婆娑，想起了往事，一边哭一边数落着：“想当年，嫂嫂我将你抱养过来，用奶汁喂大，衣食照料，样样精心，待你如同亲生自养，和包勉俱是一样。长大成人，教你读书，盼你上进。龙虎之年，进京科考，喜得是你高榜得中，从此飞黄腾达。到如今，你身在朝堂，执掌国法，想不到，你竟铡死自己亲侄包勉——看来，你是个人面兽心肠!"

包拯走上前去，搀扶嫂娘坐下，耐心诚恳地劝解道：“请嫂娘暂且息怒，容小弟禀告。弟自幼