这一天，它没有和别的海鸥说话，一直飞到日落西山。它学会了翻筋斗、慢速横滚、定点横滚、反向旋冲、侧身盘旋和转体直升。

当海鸥乔纳森飞回海滩和鸥群时！天已黑透。它头昏目眩！疲惫不堪，但还是兴致勃勃地绕了一个圈，在着陆前呼地一声翻了个筋斗。它心想，假如大家知道自己突破了纪录，它们一定会欢喜若狂的。在令天，生活又有了多深的含义呀！我们有了生活的目标，再也不需要辛辛苦苦、单调无味地去跟着渔船打转。我们可以摆脱无声无嗅的局面。我们可以让世界承认我们是出类拔萃、才智高超的动物！我们可以做自由之鸟！我们可以精通飞行！

展望来来，前程似锦，充满了光明，充满了生机。

着陆之后它发现，海鸥们早已聚集到会场，它们显然已经站了很长的时间，实际上是在等它。

“海鸥乔纳森?利文斯顿！站到中间来！”这是长老的声音，它在用最威严、最正式的语调说话。站到中间去？这不是去接受最大的耻辱就是去接受最高的荣誉。最重要的海鸥领导都是这样站到中间被任命的。毫无疑问，今天早晨参加早餐聚会的海鸥们都看到了它的突破！但是，我不需要荣誉，我不想当领导，我只想把自己的发现贡献给大家，只想把自己看到的新天地展现在大家面前。它这样想着，走上前去。

“海鸥乔纳森?利文斯顿，”长老说，“因为耻辱，在海鸥弟兄的众目睽睽之下，站到中间来吧！”

它觉得好像挨了板子的打，双腿发软，羽毛松垂，两耳轰鸣。因耻辱站到中间！这怎么可能？我的突破！它们不清楚吗！？它们弄错了，完全弄错了！

“……因为它采取了轻率的、不负责任的举动，”那庄重的声音吟诵道，“从而破坏了海鸥世家的传统和尊严。”

因耻辱站到中间就意味着它要被驱逐出海鸥社会，流放到天涯去过孤独的生活。

“……海鸥乔纳森?利文斯顿，总有一天！你会懂得，不负责任的胡来是得不偿失的。生活是未知数，它是无法认识的。我们只知道，来到这个世界就是为了吃，为了尽可能地延长自己的寿命。”

海鸥从不在鸥群大会上还嘴！但乔纳森的声音却越来越高：“不负责任的胡来？弟兄们！”它呼叫起来，“一个海鸥去寻找生活的意义，去追求生活的更高目标，难道还有比这更负责任吗？千百年来，我们一直是在为鱼头而奋斗！但是现在，我们有了生活的目的——学习，发现，自由！给我一次机会，让我向你们展示一下我的收获吧……”

鸥群竟如此冷酷，好像一堆无动于衷的顽石。

“兄弟手足情，全被你打破！”它们齐声唱道，然后一本正经地同时闭上耳帘，转过身去。

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海鸥乔纳森从此开始了孤独的生活，但它仍然坚持在天崖的上空练习飞行。它唯一的痛苦并不是寂寞，而是因为其他的海鸥都不相信有壮丽的飞行在等待它们，它们根本不愿意睁开眼睛正视现实。

它每天都有新的长进。它发现，做一次流线型的高速俯冲，它就可以钻到海面以下三米的地方去猎取群集在那里的稀有的美味鱼——再不需要尾随在渔船的后面，靠发霉的剩饭聊以为生。它学会了在空中睡觉，夜晚选择好一条侧对海向风的路线，从日落到日出可以飘出一二百公里。同样，借助这种下意识的控制力，它能够穿越浓密的海雾，冲出云端，飞向光彩夺目的蓝天……而在同时，站在地面上的所有海鸥却只能看见眼前的雾气知雨水，除此

之外，别无所知。它还能随着高空气流深々地飞进大陆，并在那里吃上一顿鲜美的昆虫。

原想让大家都能得益，可现在只有它自己可以享用；它付出了代价，学会了飞行，也算是劳而无憾。海鸥乔纳森还发现，无聊、恐惧和愤怒是海鸥如此短命的根源，于是，它把这一切统统排出脑际，果真是美意延年，它活了很久很久。

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它们来的时候正是傍晚，当时乔纳森正独自一人在它心爱的天空里平稳地滑翔。有两只海鸥出现在它的两侧，它们像两颗纯净的明星，周身的光芒在夜晚的高空里显得格外温柔和亲切。但最令人倾心的还是它们的飞行技术，它们和它一道同步飞行，相互的翼梢间一直准确地保持着二点五厘米的距离。

乔纳森二话没说，开始考验它们——还没有一个海鸥能够通过它的考核。它把翅膀蜷曲起来，使速度放慢到临近失速的每小时一点六公里。这两只金光灿々的鸟紧々地把它夹在中间稳々当々地和它一块减速。它们完全掌握低速飞行。

它收起翅膀，翻过身，以每小时三百二十公里的速度俯冲下去。它们和它一块下降，并在风驰电掣之中丝毫不乱队形。

临到海面，它趁着高速顺势回转直上，然后来了个长距离的垂直慢速横滚。它们微笑着与它一起滚动。

它最后恢复到水平飞行，在说话之前沉静了一会儿。“很好，”它说，“你们是谁？”

“乔纳森，我们来自你的鸥群，我们是你的兄