然而，这只是短暂的胜利，就在它改变翅膀的角度准备撤出俯冲的一霎那，它又遇到了那种可怕的不可控制的灾难。在每小时一百六十公里的高速下，它的身体好像遭遇到炮火的轰击。海鸥乔纳森觉得自己在半空中突然爆炸了，伴着一声轰响它跌进像砖石一样坚硬的海水。

等她苏醒过来，已经是深夜。它正在月光笼罩的海面上漂浮，羽毛好像变成了参差不齐的铅条，但更为沉重的还是背上那块象征着失败的创伤。它甚至在朦朦胧胧地想，还不如伤得更重一点，也好悄悄地落入海底，就此了结终生。

刚才，在水中下沉的时候，从它心底传来一个奇怪而又空洞的声音：毫无希望了！我是海鸥，天性有限。如果真想学会更多的飞行，就必须具备更复杂的头脑；如果真想飞得更快，就必须长一对猎鹰式的短翅，还要改食鱼为食鼠。还是爸々说得对，我应当忘却这种愚蠢的打算，我应当飞回老家去，飞回鸥群去，像任何一个可怜低能的海鸥一样过安分守己的生活。

声音消失，乔纳森被说服。夜来海鸥该归岸哪，它立下誓言——从今往后要做正规的海鸥，也好让大家更幸福更安宁。

它困乏地飞出黑暗的水面，依靠省力的超低空飞行向陆地挺进。

怎能这样，它忽然想到：我已经和旧我决裂，已经抛弃了所学的一切，已经是个普々通々的海鸥，我应当按它们的方式飞行才对。于是，它忍痛爬升到三十米，更吃力地拍打着翅膀，强迫自己向海岸接近。

因为做出了重新归队、重新做人的决定，它的心情已经好多了。从今之后，它身上再不会有激励学习的动力，再不会有新目标的挑战和失败的痛苦。这样就很好，什么也不要去想，穿过黑暗，向着海滨的灯光飞吧。

黑暗！！！那个空洞的声音又在嗡々作响，向它发出警告：海鸥从不在黑暗中飞行！

乔纳森并没有注意去听。它正在想，多美啊！水面上闪烁的月光知灯光像无数微弱的灯塔，向黑夜里抛散出短暂的尾光！一切都是那样平静、那样安谧……

落下去吧！海鸥从不在黑暗中飞行！如果真想在黑暗中飞行，就必须具备猫头鹰的眼睛！复杂的头脑！和猎鹰的短翅！

就在这三十米的夜空，海鸥乔纳森?利文斯顿的眼睛里又放出了光芒。它的痛苦和刚々下定的决心统统跑到了九霄云外。

短翅，猎鹰的短翅！

这就是答案！我为什么这样死脑筋！我所需要的只是一对小巧玲珑的翅膀；说来简单：收起双翼的大部，只用翼梢飞行！这不就是短翅吗？

它迅速爬到六百米的高度，面对着黑色的海洋，丝毫没有考虑失败和死亡。它把前翼紧々地贴往身体，只剩下两只后掠的翼梢像细长的匕首迎风挺立，然后掉头进入垂直俯冲。

风像魔鬼在耳边呼号。每小时一百一十公里、一百四十公里、一百九十公里，还在加快。现在已达到二百三十公里，但翅膀的受力程度还不如过去的一百一十公里，并且只需翼梢轻々地一弯，它就会安然无恙地撤出俯冲。在明月的衬托下，它像一发出膛的灰色炮弹越浪而去。

它高兴极了，眯起双眼，迎风而上。二百三十公里！完全控制的二百三十公里！如果不是从六百米而是从一千五百米开始！那该有多快呀……

它已经忘记刚才的誓言，正随着自己形成的那股迅猛的疾风向远处掠去。然而，它并不因为违背诺言而感到有罪。这种诺言只是为那些平々常々的海鸥所准备，对于一个已经摸索到学习奥秘的人来说，这诺言已失去意义。

日出时分，海鸥乔纳森又在进行练习了。从一千五百米鸟瞰，渔船在水平如镜的蓝色海面上变成了微小的斑点，早餐聚会的鸥群就像一团飘忽缭绕的尘云。

它生气勒々，身体由于兴奋在微々颤动；它豪情满怀，因为内心的恐惧已经被克服。它自由自在地收拢起前翼，伸出短小尖锐的翼梢，直向海面插去。在剩最后三百米时，它已经达到极限速度。这时，空气变成一堵凝固的墙壁，轰响着阻挡它不得再快一步。它现在正以每小时三百四十四公里的速度向下垂直飞行。它抑制着自己的感情，因为它知道，在这种速度下张开翅膀，它就会粉身碎骨，化为齑粉。然而，速度就是力量，速度就是快乐，速度就是纯粹的美。

它开始从三百米的高度撤出俯冲，两只翼梢在烈风中朴々作响，颤抖得几乎变形。前方的渔船和鸥群犹如闪电流星，迎面飞来。

如此高速，它不但停不住，甚至连怎样转弯也不清楚。

相撞上去，就会立即死亡。

它只好闭上双眼……

然而，就在这天的早晨，太阳刚々升起的时候，就在海鸥乔纳森?利文斯顿闭着双眼，带着巨大的扑漉和呼啸，以每小时三百四十公里的速度直穿聚会鸥群的中心时，命运之鸥向它微笑了一下，因此避免了任何可能的伤亡。

它竖起脑袋，引颈升空。此时的速度还很高，是每小时二百七十公里。等一直降到每小时三十公里，它才敢重新张开