国乃七强之其一，最近两三年，曾两次打败赵国，其中石门一战斩赵人首级六万，天子还派人祝贺。

“我国与秦国结盟，本有先例。当年，那处之战后，为彻底摆脱楚人，趁城濮之战晋文公联络秦、齐、宋等诸国大败楚成王之机，我国派使与秦国通好，巧妙借秦之力，削弱楚国。

“后因楚、秦复好，巴、楚也便缓和。今我在夹缝之中，　若能傍上秦国这颗大树，于我多有利。应上表君上，多备厚礼，联络秦国，让他们进攻蜀国，我则趁势相攻，虽不能灭了蜀国，也可把他打痛，长点记性。

“随后，再纠集兵力，全力对盐水楚军一战，收复盐水（注：即夷水，今清江），至少收复盐城（注：即夷城，今湖北恩施），扼住盐水咽喉，免得郁水盐泉及丹涪水当面受敌，穷于应付。”

老将瞫弼不以为然道：“郑大夫你说得轻巧，持根灯草，远水不解近渴。探子报说楚国人就要行事，或许此时已然走到半道了，应当先考虑迎敌。”

鄂仁道：“两位所言，均在理上。郑大夫所论，是大处、远处；瞫将军所论，是近处、急处。”

巴秀道：“此时此际，狡诈的楚国人很有可能去鼓动愚蠢的蜀国人把事情搞大，于中取利。因之，我以为，当迅速传令：死守险关要道；若楚兵至，不准出关迎战，待巴蜀局势稍明，再作打算。”

巴平安道：“你们不必再争。听你们言语，似未明白我的意图。”

几人恭敬道：“请六公子明示。”

未等巴平安说出来，鄂仁先道：“公子之意，是要一场局部胜利。”

瞫弼道：“此是何意？”

巴平安道：“一时不明白，慢慢去想。想好了，明日一早再来议。”

鄂仁、郑桓、瞫弼告辞，独巴秀原地不动，巴平安道：“上将军还有事吗？”巴秀爵同上将军，比巴国（江洲）上将军低一等，但因是一个方面的主要将领，比一般的中将军地位要高，因此人们常尊称其为上将军。

巴秀此时方道：“公子，臣有一言，不得不说。兵者，国之大事，不可意气用事，更不可作为筹码。”

“上将军误会了。我与楚，势难共存，我们不主动击去，他迟早要来。我巴国也是讲礼数的，总不能每次都等楚国人主动来作客，我们也当该回访回访了。”

“不然，巴与楚力量之对比，就像猫儿与狂犬，要是硬斗，猫儿永远不是对手，只能智取，一旦不力，爬到树上。而我们的几处险关，就是那颗救命的大树。硬要到树下与犬争，结果就不妙了。”

“难道猫儿就只有永远在树上？”

“当然不是，臣只是打个比方。公子，臣再次恳请：坚守不出，以观其变！”

巴平安口出一言，巴秀语塞。

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