在我国，相传，早在四、五千年前的原始社会氏族时期，每个氏族均拜一种动物作为图腾，诸如牛、马、虎、鹿、蛇等。其后，氏族之间相吞并统，图腾亦遂拼凑而成:马头鹿角、牛耳兔眼、虎须蛇身——谓之曰:龙。

《礼记?礼运篇》载：龙、麟、凤、龟，谓之四灵。《说文》中说，龙乃鳞虫之长，能细能巨，能长能短。《大荒北经》记：西北海外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘。其瞑乃晦，其视乃明。不食，不寝，不息；风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。可知龙在远古就被视作神异之物。《西游记》中写有四海龙王，即东海敖广、南海敖钦、北海敖顺、西海敖闰。皆神通广大，能行云布雨。又有道，龙有九子。《玉芝堂笔荟》言:“龙生九子不成龙，各有所好。”是为：长子囚牛，生平好音乐，胡琴头上的刻兽是其遗像；次子睚眦，生平好杀，刀剑柄上的龙吞口是其遗像；三子嘲风，平生好险，殿角的走兽是其遗像；四子蒲牢，生平好鸣，钟上的兽钮是其遗像；五子霸下，平生好负重，碑下的座兽是其遗像；六子狴犴，平生好讼，狱门上的狮子头是其遗像；八子蛮吻，平生好吞，殿脊的兽头是其遗像(原文记载有缺失)。另，《升庵外集》也载有龙有九子之事，除与《玉芝堂笔荟》所载睚眦、蒲牢、狴犴三名相同者外，又说:“赑屃，形似龟，好负重，今为碑下龟跃是也；螭吻，形似兽，性好望，今屋脊兽头是也；饕餮，性好食，故立于鼎盖，趴蝮，性好立，故立于桥柱；金猊，形似狮，好烟火，故立于香炉;椒图，形似螺蚌，性好闭，故立于门首。”按《升庵外集》的记载，恰好为龙之九子。《三国》中曹操和刘备青梅煮酒时亦曾有论，曹操说：“龙能大能小，能升能隐；大则吞云吐雾，小则隐介藏形，升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内……“由是说，龙乃一种无处不有、变化万干、无所不能的异灵之物。

龙究为何样?北京北海天王殿西存有九龙壁，观之即知龙之概貌。我国殷墟甲骨文中，龙字有繁简四体，从繁体看，象是头上有角、大口、纹身、弯曲的动物;另外有简体字三种，也表现了口大、身曲的形象。《左传》中有“深山大泽，实生龙蛇”一说。《山海经》记载：“蛇身人面，发如赭，居于钟山之下。”由此可见，古人所指，龙乃一种似蛇之物，并非全为虚构臆想。

西方国家也有关乎龙的传说，只是它们多是作为邪恶之兽，并非象我国所表现出来的对龙的尊崇与膜拜。在甘肃天水，年年都要举行一次盛大的伏羲公祭大典。因为这里是“羲皇故里”，中华人祖的发祥地。“伏羲龙身，女娲蛇躯”，在一次特大洪水的袭灭下，只有伏羲女娲逃至昆仑山巅，躲过了这场天地大难。为使人类不至绝嗣，兄妹二人成婚，孕育并繁衍了华夏子孙(传说版本不一，大致雷同)。由于他们均为龙身，为“中华祖龙”，故而，华夏子孙都被称作“龙的传人”。

龙有多少种类？至今无人能考证完全。除去书中所载，民间流传就有许多:灶下有火龙之烈、海里有水龙之凶、井底有冷龙之静、雾中有行龙之疾……通神时无所不能，同人时亦混辨不清。可好可坏，可恨可亲。性情各异，品行不一，千变万化，实难说清。总之，神神秘秘，难捕其踪。

闲话多扯无益。话说上古之时，自盘古开天辟地以来，华夏文明兴起于三皇五帝，三皇即天皇、地皇、人皇。燧人氏钻木取火，以火记，火者，太阳也，故托燧皇为天；伏羲造卦易，制节气，定嫁娶，以人事记，故托羲皇为人；神农氏尝百草，教农耕，制陶具，悉地力，故托农皇于地。地皇神农氏，又号魁隗氏、连山氏、列山氏，因以火德王，故又称炎帝。炎帝母为有熊氏少典之正妃，有蟜氏人，名曰女登，游于常羊(今华阳)，被神龙绕身感而有孕，遂生炎帝。炎帝长于姜水(今陕西宝鸡清姜河)，故以“姜”为姓。与黄帝阪泉(今河北怀来)之战后，两族结盟相融，构成我华夏族的主干，所以华夏儿女又称炎黄子孙。

司马迁《史记》载曰:炎帝在位一百四十年，子临魁。临魁在位八十年，子承。承在位六十年，子裹。裹在位四十三年，子节茎。节茎未继帝位，生克、戎二子。克生榆罔，在位五十年。榆罔生雷、实二子，后，封雷为太子。榆罔为帝时，蚩尤作乱，太子雷从姬地发兵，打败蚩尤，天下太平。榆罔逊位，众议太子雷继位，雷让而不受，禅于轩辕。轩辕继位，封雷为相，并封“方山候”。雷以地(方山，今扬州邗江之东)为姓，遂变姜姓为方，为方姓第一代之始祖。

雷祖生有三子一女，即明、清、永三兄弟，女方嫘。嫘嫁与轩辕，种桑养蚕，抽丝编绢，裁制衣裳，福祉万民，泽被苍生，后人称之为嫘祖。轩辕帝与嫘生有二子，即青阳少昊，高阳颛顼，均先后承继帝位。

所谓:高山争仰止，流水共朝宗。又道:散处留千派，寻源总一家。雷祖自方山开枝散叶，族系趋盛。从古至今枝繁叶茂，堂号众多，分派林立，巍巍然成为世之大姓，历朝历代的名望之士屡有倍出，多若繁星，在此不一一罗列。

雷祖世居西陵