，慕容韬的小影子，有他在，哪会无她呢！

「他是真心待你。」

打他进慕容庄以来，除去主子的交代，不曾私下对他说过一句的女子，头一回开了口。

好一个忠心为主。

他不是不知道，她看着他的眼神始终多有保留，谨慎地代主防着他，他若无异心，她也不会与他为难。

坏胚子劣性一起，偏爱哪处喊疼哪处踩。「多谢提醒，这倒是个不错的筹码。」

她蹙眉，瞧了他一眼有，最终抿唇，安静伫立厅外守着，不欲多言。

嗟，无趣。

「要不要赌赌？我若真要对他使坏，你防不防得了？」她不理他，他偏要激她，坏胚子行事，但凭快意，不需理由。

女子闻风不动，目不斜视。

就在此时，厅内传来慕容韬清朗声律。「略，是你吗？怎不进来？」

他撇唇，抛给她「瞧，机会这不就来了」的眼神，旋即朝内应声。「是我。」

她眉目一动，还是跟了上去。

慕容略暗笑，这一室如临大敌、绷紧心绪的模样，瞧得他有趣，刻意道：「我在这里，方便吗？」

「哪有什么不方便的，来，这里坐，你也该熟悉熟悉家里的事业，要有兴趣，随时跟我说。」

「家主——」

慕容韬冷眼一扫，威仪自生，底下无一敢再妄言。

他依言迈步，踩上几级阶梯，往上座那腾出空来的主位坐了去，光睥睨底下那一干人等的神色，就值了。

他状似无意地翻了翻眼前成叠帐册，以及遍布各地产业所回传、有待批示的营运概况。

「学着点，这也是你的责任。」

他哼哼。「原来你要我回来，是不安好心眼。」某人就是能鸡蛋里挑骨头。

慕容韬笑斥。「说的是什么话！」他若无那意愿，又岂会逼他。

一开始玩玩底下那干人，是存心看人一脸菜色，久了也无趣了，懒得再看那些人小心翼翼、语带保留，索性佯睡，让慕容韬早早将事情处理好了回房歇着。

耳畔音量渐轻，轻暖衣袍覆上身躯，谨慎兜拢妥当，附带一声怜惜笑叹。「孩子似的。」

顿了顿，听他又道：「我不是不懂你们在担虑什么，可——他只剩我了，骨血至亲，我若不看顾着他，谁能？纵使，将来真如你们所言那般，割肉喂虎，死在他手里，我亦无怨。」

温言入耳，他心房一窒，莫名而来的酸意，涌上鼻间。

除了年幼纪忆里的姥姥，不曾再有人关怀过他，问他一声：冷不冷？饿不饿？好不好……

偏偏，这人全做齐了。

为何是他？这个他原是打定主意要恨到死的人。

自回归慕容家后，他头一回涌现近乎后悔的情绪。

也许，不回来会比较好，那么就不必数着往后的数年里，摆荡在爱与恨的纠结中，痛楚矛盾，既爱着、又怨着——若世上无他，多好？

*****

转眼间，月余已过。

身上的伤已然无碍，右腿断骨接回，左胸的剑伤收了口，在莫雁回的悉心照料下正逐步好转。

在能够下床走动后，他养成了每日过午之后，到园子里吹吹风、透透气的习惯，那个死脑筋牢守着主仆分际的固执女子，只有在这时候，才会安分任他抱着、赖着。

思及此，唇畔涌现一抹浅浅笑痕。

那个人，每每被他拖上床共寝、用主子权威命她不得离开时，僵着无措、木头似的神态真逗人，教他舍不得放弃这近来寻得的小乐趣，一逗再逗，反正软玉温香，一夜好眠，怎么样好处都是他占了。

靠在亭子里吹风吹得困了，仍不见那每日固定出现的身影，他不禁产生一丝疑惑。

基本上，她不会离他太远，真要处理别的事，也会速去速回，将看护他的安危看得比什么都还重要，一个上午不见人影实是极为反常的事。

更别提——往常这个时候，她早该端着亲炖的药膳过来了。说什么伤筋动骨一百天，也就是说，这一百日他都得让她这么补着，养回昔日康健。

随手抓来一名婢女询问，对方支支吾吾，答不出个所以然来。

直到问了第三人，心知事态必不寻常。

「你们还当不当我是主子！说实话！」沉下声音一喝，婢女便吓得什么都招了。

「长老们在、在忠义厅……论处表小姐过失……」