双方

的消息互相对照，一眼就看出了问题所在，大旗杆子的嫌疑也陡然加重。

坊间传闻，大旗杆子去年买了钱庄票号的股份，结果赔得血本无归；也有人说他是在倒腾哈大洋时，因错判了行情，进而导致财产缩水。

总而言之，不论哪种说法属实，他都是在生意场上栽了跟头、吃了大亏。

最近过得稍显拮据，也得到了许多人的证实。

更重要的是，陈国进刚到奉天时，曾经约了朋友在德义楼聚饮，而且那天晚上，大旗杆子恰好也在！

如此一来，江家就不得不派人登门拜访了。

该派谁去？

想也知道，肯定是奉天荣行的瓢把子“灯下黑”了。

最近这两年，温廷阁虽然多在沪上经营，但也经常赶回奉天汇报，眼下刚出正月不久，他还没来得及回去，城里“荣家门”出了岔子，自然理应由他出面过问。

于是就请大嫂点了几个“响子”，趁着夜色未浓，直奔大旗杆子的老巢而去。

…………

正值晚饭光景，窗外的天色早已全黑下来。

内城方向，隐隐有礼炮声响，那是大帅府为了祝寿而筹办的烟花表演。

世间的悲欢并不相通，有人兴高采烈，就有人愁眉苦脸。

大旗杆子端坐在炕桌旁，虽说面前有酒有肉，却还是忍不住长吁短叹，一副活不起的样子。

瘦死的骆驼比马大。

尽管做生意赔了本钱，可当师父的仍旧该吃吃、该喝喝，苦的却是他手底下那五六个年轻徒弟。

大旗杆子这几个徒弟，除了大师兄以外，其余都是二十郎当岁的小年轻，模样也漂亮，言谈举止就像公子哥似的，全是特意调教出来的结果，为的就是当贼不挂相。

想要当大贼，首先得识货。

金银珠宝、古董字画、翡翠玉雕、西洋钟表，总得先吃过见过，混得进富人圈子，辨得出货物真假，拎得清其中价值，再谈偷财窃宝的事儿。

否则忙活了半天，就荣出来两件“腥货”，岂不是让人笑掉大牙？

偷到假货还不是最坏的情况，怕就怕有人故意设局，以假求真，换谁谁不蒙圈？

江湖凶险，黑吃黑的大有人在，不褪一层皮，哪得真教训？

大旗杆子阔绰的时候，没少带这帮徒弟出去见世面。

久而久之，就把这帮小崽子的口味养刁了。

如今，眼瞅着师父喝酒吃肉，

自己却只有吃糠咽菜的份儿，几个徒弟心里怎能不着急？

大师兄嘴甜会说话，见师父愁眉不展，便起身凑过来，笑着宽慰道：“师父，留得青山在，不怕没柴烧，谁都有马失前蹄的时候，您就别上火了！要不这样，我陪您整两口儿，就当是给您解闷儿了！”

“滚犊子！”

大旗杆子立马护住酒杯，瞪眼骂道：“总共就他妈半斤酒，我自己还不够喝呢，用得着你陪我喝？”

“师父，那外屋地不是还有么！”大师兄嬉皮笑脸地央求道，“咱是做生意赔了本钱，但也没穷到这地步呀，大家都连续吃两个月的馒头就粥了，肚里没有荤腥，实在难受啊！”

话音刚落，另有三个徒弟随声附和道：“是啊，这馒头吃得我都烧心了，整宿整宿睡不着觉，一到夜里就反酸水儿，要不您再带咱们出去搓一顿吧！”

“他妈了个巴子，那是老子的钱！带你们出去改善一顿就不错了，还他妈蹬鼻子上脸，我养你们是为了给我挣钱的，你们倒好，不想着怎么孝敬师父，还他妈成天算计我，想从我嘴里抢食，一群白眼狼！”

大旗杆子摔摔打打，把带头起哄的徒弟挨个数落了一通，唯独两个不吭声的徒弟得到了表扬。

“你们几个，好歹也学学小五和老疙瘩，不指望你们替为师排忧解难，平时少抱怨两句，能他妈憋死你们啊？”

大师兄沉着一张脸，回到桌前坐下来，闷声静了片刻，忍不住小声嘟囔道：“这能怪咱们么，咱也想开张做生意，可是江家不让，那有什么办法？”

“不让你做生意，你还不知道提前踩点儿啊？”大旗杆子责备道，“外头风紧，那也只是暂时的，等这个月过去以后，凡事照旧，你们几个都他妈给我勤快点，功夫多练，别总想着偷懒——天道酬勤，懂不懂啊？”

“我都当贼了，还天道酬勤，那我直接去扛大包不就得了么！”

“你放什么屁呢？”

“没有没有，外头风大，刮的。”

大师兄慌忙解释，未曾想言出法随，院子里竟立时传来“哐啷哐啷”的声响。

众人眉头一皱，抻长了脖子朝窗外张望，却见浑天黑夜，不晓得到底是什么动静，便喃喃自语地嘀咕道：“今天这风是够大的，要开春了，倒春寒呐！”

“哐啷，哐啷！”

大旗杆子挺直了腰杆儿，竖起耳朵，仔细再听，不由得破口大骂：“他妈