同样的麦饼，脸上写满惊惶。

正午的烈日下，王邑正在中军帐内大发雷霆。案几上的密报显示，已有三百多辅兵失踪，大多是借口解手后就再没回来。更可怕的是，连正经战兵都开始三三两两地开小差。

\"把抓回来的逃兵带上来！\"王邑的咆哮声震得帐幔簌簌作响。

十个被五花大绑的士兵被推了进来，最年轻的看上去不过十五六岁，裤裆还是湿的。王邑拔出佩剑，剑尖抵在少年咽喉：\"说！为什么逃跑？\"

少年抖得像风中的树叶：\"大、大人...营里都在传...传宛城丢了...说汉军有天神相助...\"

王邑的瞳孔骤然收缩。他突然挥剑，少年的头颅飞起时，惊恐的表情还凝固在脸上。鲜血喷溅在其余逃兵脸上，有人当场失禁。

\"再有惑乱军心者，这就是下场！\"王邑甩去剑上血珠，却没注意到自己的手指在微微颤抖。

帐外，严尤正盯着地上的一滩血迹出神。他的亲兵凑过来低声道：\"将军，今早又收到三张字条...\"说着递上一块绢布。严尤展开一看，上面用工整的小楷写着：\"新室当灭，汉室当兴，顺天者存，逆天者亡\"。

夕阳西下时，昆阳城头的守军突然发现新军大营的异动——东南角的营帐正在拆除！消息像野火般传遍全城，守军们挤在垛口前，不敢相信自己的眼睛。

而在新军大营，恐慌已经蔓延到不可收拾的地步。一个校尉发现自己的佩刀上不知何时被人刻了\"刘\"字；