平漕再转运别处。我们拦截的‘南金风’是一艘返程的空船，照此推测，是卸在了神京没错。”

太平漕是燕王府把控，那么东西自然是燕王府要，但最终的敌人早已明了，此时要查出对方的图谋，反而是缺少中间的联结。

因为无论怎么查，东城那座威重深幽的宅邸都没有探出过一丝触手。

“裴液从船上找到一条十分重要的线索。”谢穿堂道，“那些‘货物’中的一个，在南金风入京后走脱了，这一只——我暂且这么形容——鳞怪不在对方的掌控中。”

裴液点点头：“就痕迹来看，它是其中十分重要的一只.也十分危险。”

“这只能找到吗？”狄九道。

谢穿堂道：“我刚录完了详细的口供，有位少年承认说隐约见过它一眼。我过后便去漕河东岸搜检，应当能找出些痕迹。”

“我可以找仙人台的人来下帮忙。”裴液道，“他们很专业的。”

狄九轻轻敲着桌子，想了想：“至今没有接到百姓被害的命案李昭，你过会儿再去核查一遍。”

顿了下又道：“家畜之类丢失的也走访一下。”

李昭领命。

西城。

宽大的漕河上没了那个庞大的帮派，总要忙乱调度一些时日，今日微阴，天空一片冷而远的淡翳，望不到边际。

这条河不会结冰，但河岸的土已经有些干硬了，微风抖动着枯草，也抖起几人的衣襟。

“你瞧，它就是在这里撕破秘舱逃了出来，船上的人便扔捕网去抓它，这是勾到石头上留下的刻痕。”谢穿堂抬剑指道，“当时至少有二十余位修者沿岸追了二百余米，入水的则不知多少。而当到了这个位置之后，他们却又忽然往回折了。”

这是狄九上任后京兆府最大的一次调度，几十名公差遣派到漕河边上，开着小船和拿着渔网，被告知要寻找爪痕和鳞片一类的东西。然而搜寻几个来回，这些东西一概没见到，当日南金风的东西倒是被复原了个七七八八。

裴液蹙眉：“为什么？”

“因为他们发现自己被耍了，那鳞怪是往反方向而去。”邢栀淡声道，她蹲下身子，伸指沾了一滴冷水，滴进了她那小琉璃葫芦。

很快残留的玄气带出了微弱的颜色反应，俱都化为淡淡的青色。

“一种玄气残留，三到五道玄术，与沣水坞主【奇蛟】贺长歌同出一源。”邢栀道。

裴液怔：“这坞主什么修为？”

“颇有资历的抟身了。”

“抟身都没有抓到它？”

“【同世律】下强行施用，毕竟受限。”邢栀望着水面，转回话题，“这代表两件事：其一，这鳞怪御水之能匪夷所思，贺长歌精修水玄，于水之一道竟然受它戏耍；其二，这鳞怪具备相当程度的灵智，狡猾异常。”

她看向裴液：“绝非霜鬼一类。”

裴液缓缓点头，邢栀轻叹道：“我只是想不通.怎么搜不到它的灵玄痕迹。”

谢穿堂这时道：“大人，它的动向有没有线索？”

邢栀缓缓摇头：“水是最不留痕迹的东西，既然没有灵玄留下，不论它在这里游过多少遭，都无可追溯。”

谢穿堂沉默。

裴液这时蹙眉看着河面：“.其实也不一定在水。”

“.什么？”

裴液抬手指到：“漕河的这个大回湾，其实是封闭的。”

谢穿堂立刻看他。

“你们瞧，这水瞧来是向南通，但在三里后就经过太平漕帮驻地，此物走脱的情况下，太平漕必定会设卡拦截——他们也确实是这么做的，你记得我们那夜见到水里的铁栅。”裴液道，“而往其他方向，就都是岸了。”

是的，漕河瞧来宽长，但说到底是为商船装卸开凿，流水必要经过码头。因而于鳞物来说，这就是一个巨大的牢笼。

邢栀偏头：“总有太多可能，是他们没来得及、或者就是没拦住呢？”

“那他们就早该沿河出城去追了。”裴液指道。

谢穿堂目光一亮。

“但他们在这里耽搁了八天的行程，正因走脱了此物，而他们认定它就在城中。”裴液道，“最后搜遍了这片水域都没有找到，而太平漕自己也沾上了麻烦，南金风才只好出城了。”

“所以.”

“漕河离最近的西池都隔着两里地，所以它既然不在这片水域，那么它想必能够上岸。”

事情越来越清晰，唯有这鳞怪变得越来越幽怖模糊，两位女子一时沉默。

“.既能水中穿梭，又能岸行.世上岂有这种生灵？”谢穿堂拧眉喃喃。

“我知道了！”沉默中，裴液忽然击掌。

“嗯？”两人俱都看向他。

裴液笑着伸指：“它是个蝌蚪，后来变了蛤蟆。”

“.”

两人同时沉默地白了他一眼。

“.怎么啦！这笑话不好笑吗？