看着跪地求饶的几人，瞿焕有些于心不忍。

杨东振等人不是泉州卫、句容卫出身，论本事算不上精锐，可毕竟进入水师两三年了，还在遥远的秦国戍守过，付出良多，没功劳也有苦劳。

可若是不严惩他们，被锦衣卫的人带走，估计会丢了性命！

皇帝发了话，说明对这些人泄密很是不满。

瞿焕看向蒋子杰，希望蒋子杰可以为他们说情。

蒋子杰压根不开口。

说什么？

规矩、纪律都在那摆着，定远侯为啥藏着掖着到了澳洲出航之前才说出目的，为的就是保密。

何况这一路上，对他们讲了不下二十次，保密之事不可外传。一顿酒就说开了，这样的人如何守得住秘密，如何委以重任？

皇帝都没公开，你敢公开？

瞿焕一跺脚，发了狠：“将他们的舌头给我拉出来，给我割下来！”

陈勇、李位浑身发哆嗦，更是有无限委屈。

说话的是杨东振，和我们没啥关系啊，那时候都喝趴下了，干嘛连我们一起整。李丰也愁，自己是劝阻的人，只是没劝阻成功，怎么也被连累了……

杨东振后悔不迭，挣扎求饶也没用。

被军士强行捏开嘴，铁钳子拿了过来，夹住舌头就往外拉。

杨东振呜呜地，看着瞿焕满是求饶之色。

瞿焕手持短刀，嘴唇哆嗦了下：“没了舌头，你们至少还有命，不耽误你们是个男人！军法如山，该怎么办，就怎么办，不要怨恨！”

说着，瞿焕便提起了刀——

“住手！”

一道声音骤然响起。

瞿焕侧头看去，只见东宫带刀舍人周宗走了过来，赶忙收刀。

周宗看了看杨东振等人，抬了抬手：“太子听闻了此事，请了旨意，不必断舌断头，让他们回到秦国领三十鞭便是。”

钳子松开。

杨东振、李丰等人松了一口气，叩头不已，口中不断谢恩太子与皇帝。

周宗冷冷地盯着几人：“这次是太子出手，再有下一次，没人会保你们。”

东宫。

周宗返回复命，问出了心中疑惑：“殿下，他们泄密在前，为何要保他们？”

泄密是十分严重的事，若是有内侍将朱元璋在宫廷里面哼哼唧唧的那点事说出去，铁定死无全尸，皇室之内对这些很看重，乱嚼舌根的都没什么好下场。

朱标拿着剪刀剪下梅花枝条：“不是为了保他们，而是为了让这件事到此为止。你想，杨东振喝醉了，说的那些话没人当真。可若是朝廷严惩了他们，那外面的人想不当真都难，这事会传得满城风雨。”

周宗想了想，确实有些道理。

咔嚓。

朱标接住梅花枝，将剪刀交给一旁的内侍，抓着十几根枝条：“再说了，这事瞒了一年多了，足够长了，透漏出去一点消息也无妨。只不过朝廷不会卷入其中，对此回应什么。”

“说起来，孤更渴望顾先生可以早日归来，到那时，才真是天下惊的时候。那些人也会知道今日杨东振的胡话，是何等的真实。只是周宗啊，你说顾先生人到哪里了，什么时候会回来？”

周宗苦涩不已，以猜测安抚：“不过是找些东西罢了，一年多了，我想怎么着也该找到了，兴许已经在回来的路上了。”

朱标仰头看向天空，轻声道：“丫头都会问舅舅去哪儿了，可孤却不知道如何回答她。”

胡家。

胡恒财看着送来的信，脸色一变，当即上了马车，在城中溜达了一圈又返回了店铺里。

刘倩儿进入定远侯府，看着书房里给几个孩子讲故事的张希婉，抬起右手，伸出了一根手指。

张希婉让顾治平接着讲故事，便拉着刘倩儿到了隔壁房里，问道：“什么事如此着急？”

刘倩儿将书信递了过去：“山西洪洞顾家似乎知道了一些什么，腊月寒冬的，老顾氏、顾安与张家张书等人赶马车出了洪洞。打探过了，是朝着金陵来的。”

张希婉有些吃惊：“谁走漏了消息吗？”

刘倩儿摇头：“应该不是我们的人。”

张希婉仔细看过信，看了看日期，是十四日之前写的，这样算下来，老顾氏等人很可能已经出了山西地界了。

“天寒地冻的，万一出点什么事，母亲那里可不好交代。”

张希婉叹气。

刘倩儿知道在这洪洞顾家这事上，顾老夫人向来刀子嘴豆腐心。

洪洞到金陵，两千三四百里路呢。

这一趟年轻人都未必吃得消，何况老顾氏年纪也不小了，六十好几了，万一途中风寒了，颠簸坏了，顾老夫人会怎么想？

张希婉寻思一番：“你跟我去见母亲，这事瞒不住。”

顾老夫人听闻之后，语气变得严厉起来：“我说过多少遍，不要暴露咱家与洪洞顾家的关系，你们怎