但日子总归还是要继续前行，今年的元日，大唐内依旧是一片歌舞升平的繁华景象。

疗养院中，程咬金和尉迟敬德这两位诙谐幽默的老臣，在这宫廷盛宴中绽放着独特的光芒。

程咬金手中高举着酒杯，酒水在杯中荡漾，洒出些许在他的衣袖之上，他却浑然不觉，扯着那洪亮的嗓门，讲述着战场上那些惊心动魄却又妙趣横生的故事，手舞足蹈间，引得众人哄堂大笑。

尉迟敬德则坐在一旁，面带微笑，偶尔插上几句打趣的话。

这些故事，他们几乎每年都讲，李承乾也每年都听。

耳朵都要听出老茧了。

可他每次都很认真的听着。

他们讲的不是故事，是他们恢弘的一生。

无人不怀念自己年轻时意气风发的模样。

可惜，老咯。

李承乾目光扫过这两位老臣，看着他们肆意洒脱的模样，听着他们爽朗的笑声。

他嘴角不自觉地上扬，泛起一丝久违的微笑。

若没有这两位如同活宝一般的老臣在这喜庆的日子里尽情喧闹，今年这年节，恐怕会清冷孤寂得让人难以忍受。

……

元日的繁华喧闹渐渐散去，最终归于平淡。

令人惊喜的是，李世民的身体开始好转起来。

阳光明媚的日子里，他常常身着一袭便服，手中握着一把精巧的花锄，俯身精心侍弄那些娇艳欲滴的花草。

偶尔，他还会与程咬金、尉迟敬德相约一同前往那最为有名的澡堂。

享受着按摩师傅那熟练手法带来的放松。

李世民会像寻常人家的长辈一般，准时出现学堂之外。

待孩子们放学，他便会牵着他们的小手，买些小吃，一同漫步回养老院，享受这难得的天伦之乐。

那平和的画面，让李承乾看在眼里，喜在心中，那一直高悬着的心也终于慢慢放下。

尽管那心底深处的隐忧仍如丝般缠绕，但此刻的他，只管现在！

这一年对于长安的官员们来说，却注定是不同寻常的一年，打破了他们原本平静的官场生涯。

新春的气息尚未完全消散，一则震惊朝野的消息便传出。

陛下离开了长安，而且没有丝毫预兆，也未透露半点行踪，如同人间蒸发一般，消失在了众人的视线之中。

一时间，整个长安官场都陷入了一片猜测之中，人心惶惶，流言蜚语四起。

朝中的大小事务，在陛下的旨意下，暂由内阁全权管理。

但官员们的心思却全然不在这日常政务之上，他们如坐针毡，热锅上的蚂蚁般焦躁不安。

没有人确切地知道陛下去了哪里，只知道陛下出行之时，身边带着张指挥使和秦将军，还有五十名咸阳锦衣卫。

此消息一出，地方官员们顿时如临大敌，人人自危。

他们整日里提心吊胆，食不知味，睡不安寝，生怕陛下会在某个不经意的瞬间突然出现在自己的管辖区内。

一想到若是被陛下查出一些平日里被忽视的问题，那后果简直不堪设想，轻则仕途受阻，被降职贬谪，重则乌纱不保，甚至可能会牵连家族，遭受灭顶之灾。

于是，在最初的三个月里，他们全都严阵以待，丝毫不敢有任何懈怠。

地方县衙之中，官员们日夜坚守在自己的岗位上，眼睛布满血丝，却依然强打着精神，不断的翻阅着历年的卷宗，仔细检查着各项政务的执行情况，对下属的督促也变得格外严厉，哪怕是一点小小的差错也绝不放过，稍有不如意便大发雷霆。

街头巷尾的巡查也变得更加频繁，公差们的身影随处可见，他们瞪大了眼睛，不放过任何一个可能出现问题的角落，整个地方官场都笼罩在一片紧张压抑的氛围之中，让人窒息。

但随着时间的推移，一直没有陛下的任何动静，他们紧绷的神经这才慢慢松弛下来，逐渐恢复了往日的状态，那因恐惧而暂时收敛的惰性也再次悄然滋生，仿佛一切都只是一场虚惊，过往的警惕都被抛诸脑后，他们又重新陷入了往日的安逸懈怠之中。

江南道，有一座名为吴县的小城，散发着独特的魅力。

这里，气候宜人，绿水环绕，宛如人间仙境。

江南之地，自古以来便是人杰地灵之所，素有“江东子弟多才俊”的美誉，这绝非是空穴来风的夸赞之词。

（这时候没有三国演义，吕蒙还在武庙里，所以，没有江东鼠辈这个说法！）

此地文化底蕴深厚，文人墨客层出不穷。

而且，江南道的百姓们似乎天生就有着敏锐的商业头脑和勤劳肯干的精神，十分热衷于做生意。

街头巷尾，店铺林立，人来人往，热闹非凡。

从精美的丝绸、细腻的瓷器到新鲜的果蔬、美味的佳肴，各类商品琳琅满目，应有尽有。

李承乾刚刚登基之时，江南道的经济状况虽说尚可，