曹氏像是找到了宋九与她们相同的地方，立即变得亲近多了，随即从马车里拿出一张请帖，说道：“少夫人，府上有皇上赐下的牡丹两株，而今开花了，每年郑府都要举办牡丹宴，正好在明日，少夫人可愿意参加宴席？”

那敢情好了，宋九立即接下请帖，“必不负夫人，明日定会登门赏花。”

曹氏明显心情大好。

郑府的马车离开了，后头跟了十来名护卫，郑府的护卫与别的府上不同，衣裳上绣有牡丹图样。

皇上赐下的牡丹，想必郑家这些年养得极好，只是办牡丹宴，又在护卫服上绣牡丹，这么做是不是太过明显了。

秦怡靠近宋九，说道：“东家，皇上当年给郑家赐下两株牡丹，那是无比的荣耀，这些年借机举办牡丹宴，也正是因为这份荣耀，只是有些奇怪。”

宋九立即看向秦怡，“何以见得？”

秦怡想了想说道：“都说郑家办牡丹宴很是张扬，在我看来，能在御史台当官的不会是这种张扬的性子，我倒是认为他们家是故意的。”

故意张扬的目的是什么？

“我曾在相府时听主母也说过这番话，郑家的出身不显，不像京城里的其他世族，而且郑家子孙娶妻，有不成文的规矩，不娶京城世家女。”

曹氏不是京城的世家女子，外地入的京城，家世也还不错，但是郑家放着京城的世家女不要，要娶外地小门户出身的女子，这是为何？

秦怡一时间也说不出个好歹，但是她的猜测与宋九的猜测有些相似。

身边的杨冬花听到这一番话只觉得一头雾水，怎么与三弟媳一年不见，就连她说的话都听不懂了，这京城里真是复杂，好在没有接手兰芳斋的生意。

兰芳斋的生意的确不好接手，正如宋九刚才的所做所为，两位嫂子也没有看懂。

之后宋九看完账本，三人只好回去了。

回到宅子里的宋九进了书房，又翻出了先前阿奇和那些乞丐给她的画像，她终于记起来了，她为何对这画像有种熟悉感。

就在勇侯押回前朝余党关入天牢后不久，曹氏母女带着护卫来兰芳斋打马吊，当时宋九正好要出门，无意中看了一眼，记得那护卫身上有衣裳绣有牡丹，还因为绣样好看而多看了一眼。

记得那日陈合跟她说过，原本曹氏要出城上香，是半路被相好的贵夫人拉来打马吊的，之后赢走了百两银子，便早早收手，带着护卫走了。

宋九将画像放下，陷入了沉思。

南边荒蛮之地，江湖人最近不得安宁，晋王没走，带着地方军抓了不少江湖人，个个不知原由，倒是晋王从这些江湖人中得知了一些消息。

此时肖五郎的府邸里，晋王正在审问一名江湖人，肖五郎便匆匆将一封密信送了来，他在矿场上也没有停着，也在寻找寮清门的人。

密信送到晋王手中，晋王挥退了护卫，一并也将犯人带走了。

屋里只剩下两人时，肖五郎便开了口：“倒是怪了，寮清门的人抓到了小团子，原本是要下杀手的，但是中途却改变了主意，反而一直将小团子囚禁在水牢之中带在了身边。”

晋王看完密信，脸色有些不好看，倒是解了肖五郎的疑惑，“寮清门是边关寮军的密探，潜入中原有人庇护。”

“这个门派非一朝一日之功，早已经在燕国之初便有有心人建立，至于小团子这事，前两日抓到了一个寮清门的人，京城里有人给他们传消息，留小团子一条命，并在适当的时候放了小团子，从而神不知鬼不觉查不出幕后主使。”

“只是寮清门里有人不听劝，便将小团子带来了荒蛮之地囚禁。”

京城里的人，那将会是谁？

肖五郎和晋王都沉默了，那个答案不难猜，只是肖五郎不过是个皇商，朝堂上的事知道的越少越好。

“本王留在荒蛮之地，必会清理寮清门的人，寮国军在中原布下了好大一盘棋，若不是小团子这一次的事，还不知道要瞒多少年。”

肖五郎应下，晋王愿意留下，肖五郎定会保证好所有地方军的粮草马匹，他手上倒是有些钱，这些都是小事儿。

京城里，郑府的赏花宴轰动了贵圈，基本与郑家交好的权贵家的夫人和小姐们都来了。

宋九本想带着大嫂二嫂一同过去见世面，没想两位嫂子不愿意出门，就只好将齐嬷嬷带在了身边。

宋九来到郑府时，这儿已经聚集了不少人，从马车上下来的权贵们，都带着底下的小辈，有男有女，皆是未曾婚配的。

齐嬷嬷见状，在一旁解释道：“在京城里这种赏花宴，说白了就是相亲宴，都是这些权贵们之间以相亲为目的，指不定这一场宴席一过，就会传出几段佳闻。”

宋九对这个根本不感兴趣，她自打从郑府进门开始，便盯着左右两边的护卫了，宋九不动声色的一路上寻过去，没有看到画像中的人，心头颇为失落。

郑府的花园极大，宴席也就举办在这儿。