顾维的眼睛一斜，冷哼一声，答道。“此乃丞相原话，维不敢擅改一字。”

如此隐有蔑视的态度，反倒是张鲁深信不疑，整个人反倒是显得踌蹰犹豫了起来。

而顾维以言语逼迫至此，反倒没有急着继续开口。

适才所言，确实是顾维从李基口中所听来的评价。

汉中这一地，有天险，于司隶、凉州、益州而言都是兵家必争之地。

不过李基倒未曾如何看重汉中这兵寡地少的地方，除却了张鲁的态度不易拉拢外，更重要的是北伐大略无须途径汉中。

而待北伐一成，汉中之地不过是传令可定，无须耗费一兵一卒。

因此，此前在刘璋彻底倒向刘备，张鲁便很是识趣地缩回了汉中，李基以朝廷名义往汉中遣使试探了一番张鲁的态度，张鲁都是一副模棱两可的待价而沽模样后。

李基也便没有为张鲁多费什么心思，且有益州刘璋在南威胁张鲁，也不怕张鲁从南阳郡出兵偷袭后方。

如今，本就是为了前往西凉请马腾出兵的顾维，反倒想要顺势为丞相解决了汉中这一小疾。

且一旦张鲁在此刻彻底倒向大汉，不仅能与马腾组成联军一同进逼司隶，还彻底打通益州通往司隶的通道。

更重要的是，在张鲁不惜亲至阳平关之时，顾维就已然摸清了张鲁的态度，方才有了适才的一番以命相逼的做派。

事已至此，此刻摆在本想保持中立的张鲁面前的选择唯有两个：要么背负谋害汉使之名，要么出兵司隶讨吕。

思虑良久的张鲁骤然感受一阵凉风灌入袖中，后背也是随之一阵发凉，这才感觉天色已暗，自己浑身也似是出了一层细汗。

而顾维也适时地凝眸质问道。

“出兵否”

张鲁张了张嘴，心中有一百个不情愿出兵，但也明白对于自己而言没有拒绝的余地。

此前朝廷的试探，还能托病什么的推脱过去，但如今顾维就在眼前，不管是顾维是真的打算自尽还是装个样子，一旦拒绝，汉中也再难独善其身。

更重要的是，张鲁得知了丞相对于政教合一有些不喜，但对于自己多年来所施行的仁政颇为赞赏，这也是张鲁愿意重回大汉怀抱的些许底气所在。

但得丞相三分青睐，足可保不会因与刘焉父子的矛盾而遭到了清算。

“我愿助汉讨贼，但有三个不情之请……”

不给张鲁说完的机会，顾维就豁然起身，打断道。“待立下功绩，丞相自然会看见，大王也会看见，届时有何请求再上奏便是了。”

这轻蔑的态度，让杨任等将领忍不住颇为恼怒，但张鲁反倒是生出了几分安心的感觉。

若是顾维当真现下就与自己细细商谈各种条件，张鲁既要担忧顾维能否做主，更是担惊受怕会不会被秋后算账。

毕竟，在不喜汉室的张鲁看来，玩文字游戏那也是老刘家的传统了。

昔日，高祖皇帝还曾向淮阴侯许下“三不杀，五不死”之诺，结果一代兵仙硬生生被宫女用竹竿捅死了。

顾维这没有当场许下什么承诺，张鲁感觉这起码说明没有敷衍蒙骗自己的意思。

“是。”

张鲁心头微沉，应了下来，道。“我这就下令整军，只是不知该汉使意在如何用兵”

“你只管先往斜谷调兵，待我前往凉州向马腾将军传令商定后，自会遣人传达于你。”顾维答道。

渐渐摆正了心态的张鲁，态度越发的谦卑小心地应了下来，然后便想请顾维前去赴宴，尽量与顾维搞好些关系。

只是被阳平关所阻耗费了足足几日的时间，顾维却是无心去吃什么宴，当即就欲离开阳平关继续赶往凉州。

张鲁诚心再三劝说，见顾维态度坚决，也不好勉强，只得一边给顾维等人备马之余，一边又令部将杨昂率领百骑沿途护卫。

顾维知张鲁尚有几分忐忑，也明白凉州更乱，也就没有拒绝，准了杨昂率军随行，一行人趁着夜色就继续出了阳平关往西凉而去。

在阳平关目送着顾维一行远去，张鲁仍久久没有回神。

杨任见状，上前询问道。“师君，当真要信那汉使所言整军出战”

“乱世之中，依仗汉中地利勉强得了几年独善其身，又岂是长久之法”

张鲁感慨了一句，然后接着说道。

“汉中的一时平静，不过是刘璋无能，凉州内乱，吕布无暇顾及，刘备则是未曾放在眼里罢了。”

“若是可以，吾自然不愿掺和到这南北大战之中，但汉使至此，我等岂还有退路”

外交，那往往是对等的才用这个词。

以着汉中的体量直面刘备，那不叫外交，而是叫做通知。

甚至张鲁后知后觉之下，也明白了顾维所负的使命必然是与汉中无关的，但从汉中卷入其中，顾维顺势开口逼迫张鲁选择后，汉中就没有拒绝的机会了。

唯一让张鲁倍感到几