仔细一想，懿德皇后既想着将她送上龙榻，定然安排得滴水不漏，断不会让她爹和昭穆太子知晓此事。

昭穆太子能及时赶到救了她，想来是萧玦命人去报的信。

乾元帝只当他有政事要禀，直到昭穆太子闯入，也未怀疑到他身上。

事后乾元帝怒归怒，倒底不曾牵怒昭穆太子，毕竟时鸢本就是内定的太子妃，要让人得知堂堂帝王对未来儿媳起了那种心思，传出去皇室颜面何存？

但他憋了一肚子的气，总要找个能撒的地儿，顺藤摸瓜便查到了懿德皇后头上。

懿德皇后彻底失了宠，被人当刀使的初阳公主亦被禁足佛堂。

直到三年前，初阳公主在陛下寿宴上大出风头，凭着一舞惊鸿，得了公主封号，赐居新殿。

也就是因为这事儿，时鸢才从未央宫搬出来。

那夜懿德皇后拉着时鸢的手，哭着说她靖远侯夫人临终前托她照拂女儿，她做出此举，实在愧对她的母亲，话音一转又说她虽贵为皇后，却在深宫过得步履维艰，若非她无意之间得知陛下存了废后之心，而时鸢肖似其母，她无论如何也不会将年仅十岁的时鸢推出去……

懿德皇后说了许多，时鸢知道她只是想缓和与靖远侯府的关系，静静听她说完，只说了一句。

“那年我爹奉旨驻守南疆，我以为您将我接入宫中，亲自教养，是怜我孤幼，怕我在时家受祖母和赵氏刁难。”

懿德皇后一愣，期期艾艾解释：“本宫与你娘情同姐妹，时家于本宫亦有帮扶之恩，如今你爹不在，本宫自当……”

“是啊，”时鸢语气嘲讽，“您将我养在未央宫，一应吃穿用度皆按照公主的标准，外人皆道娘娘宅心仁厚，对臣女视若己出，怕是过不了多久就会同陛下请旨，收我为义女。”

懿德皇后手指一紧，第一次认真审视眼前这个小丫头，竟从她脸上看到这个年纪不该有的冷漠成熟，与平日人畜无害的模样大相径庭。

可她还来想好如何安抚，又听时鸢说道：“我知道，娘娘对我千好万好，唯独不会收我为义女。”

懿德皇后一时没转过弯，想起有一次时鸢被几个皇子公主欺负，只当她图一个公主身份，沉下心绪道：“本宫当你这孩子素来不在意这些，这有何难？改日本宫便去向陛下说——只是本宫想着，你是陛下内定的太子妃，旁人却是不知道的，本宫若收你为义女，少不了被珣儿以外的人惦记。”

“是吗？”时鸢轻嗤，“如此说来，臣女还要感激娘娘用心良苦了？”

皇后听不得她这般阴阳怪气，眉头皱了下，面上仍是笑着，“本宫既答应你娘会照顾你，靖远大将军是男子，终究不如女子心细，本宫多操劳些也是应该的。”

时鸢喉口酸涩，似堵了千斤重的石块那般难受，她曾以为皇后娘娘真心待她好，同祖母和赵氏是不一样的，如今却是一刻也看不下去她这张虚伪仁慈的面孔。

她深吸了一口气，眸中雾气尽散，“您这些年利用我留住陛下，看着我这张与母亲七分像的脸，当真不隔应？”

“你说什么？”

皇后松开她的手，脸上神情终于出现了裂痕。

“我说——”

时鸢上前一步，抬头盯着她的脸，“这些年你让宫人给我送来的衣裳，款式颜色都是我娘喜欢的，你命女官教我学舞练字，这些都是我娘擅长的，还有你教我的那些仪态坐姿，都是学的我娘吧？只可惜我至今仍未学到我娘半分神韵，舞乐更是一窃不通，更别说我娘那一手秀丽的簪花小楷。”

她顿了顿，良久短促地笑了声，“没能照着娘娘的预想长，娘娘很失望吧？”

“本宫……”骤然被人窥破心思，手脚都是冰冷的，尤其对方只是一个十岁的小丫头。

懿德皇后闭上眼，复又睁开，“是，本宫做这一切，都是为了留下的心，女人一旦到了那个至高无上的位置，便会奢求得到更多，自从本宫将你接到未央宫，陛下来本宫的次数都多了，本宫看出珣儿只是将你当妹妹，上京任何贵女都可以是太子妃，天底下的女子更是由着珣儿随便挑，而陛下心里只有你娘，你娘死了，自然也能是你。”

“本宫是很喜欢你，一度想收你为义女，若本宫有一个女儿，也该是这般玲珑讨喜……”她缓缓说道，“可本宫明白，本宫若是收了你作义女，日后再想成为陛下的房中人，又得本宫费心思从中周旋。”

时鸢摇头，“时家已为太子所用，你这么做，就不怕将时谢两家越推越远？”

“是谁教你的？”懿德皇后看着时鸢，一字一顿强调，“本宫可没教你这些。”

“是，你从来没教过我这些，”时鸢退开一步，“你只教了我如何更像我母亲，如何不知不觉取悦陛下来稳住你的权位！”

“诚如你所言，萧珣哥哥待我如亲妹，您放心，我不会嫁给萧珣哥哥的。”在懿德皇后惊慌的目光下，时鸢缓缓启唇，“以太子殿下如今在朝中的声望，想来不需要我爹和外祖的扶持，亦