翌日早朝，整个金銮殿被阴云笼罩。

唯有龙椅上的乾元帝笑容满面。

他继位以来，每逢大病大灾，回回都从国库拨银。

这还是头一次举国上下捐银，不知节省了多少开支。

底下的朝臣有苦不敢言，勉强挤出一抹笑。

灾银是筹齐了，还不是他们掏的腰包？

那些个平民每人捐几两银子，他们可是千两万两起步的捐，搁谁身上笑得出来？

心疼银子是一码事。

最让他们发愁的自己把柄掌握在别人手上，如同头顶悬了一把刀，随时都可能掉下来。

然后一刀斩断他们的脖子。

当然，并非所有朝臣都是如此。

有些是真的清廉正直，一心为民，真心为此事高兴。

只是这笑看在某些人眼里……便显得格外隔应了。

颖国公一张脸沉得能滴出水来。

萧启与他不相上下。

时鸢能筹齐三十万两灾银远在他意料之外。

但萧启还是不放心，让齐如萱去给她使绊子。

若齐如萱能募齐灾银，他面上也有光。

为此他还特意同朝中交好朝臣打过招呼。

不曾想，那些朝臣嘴上应的好好的，转眼就结伴去了东宫。

半数朝臣和百姓都捐了，甚至一些闺阁女子都拿出了自己为数不多的例银……

萧启身为皇子，自是不能置身事外。

可捐多少又是个问题。

捐少了，势必有一群人说三道四。

捐多了，贪污受贿的帽子扣上来……乾元帝定不会轻饶他。

昨日萧启躺在床上辗转难眠。

这些个朝臣捐的银两一个比一个多，他岂能落后？

到也不是拿不出来，只是要防着父皇查他底细……

这可把他难住了。

最后萧启进宫和皇后商议，从聘礼中拿出一部分。

这样一来，不仅乾元帝会褒奖他，还为自己赢得了一波名望。

所以当内侍呈上捐款官员的名单时，萧启无比急切地盯着乾元帝，连自谦之辞都想好了。

乾元帝搁下折子，老辣的目光一一扫过底下朝臣，在萧启身上停了一下。

萧启屏息疑神，上前一步，“父——”

“太子缘何不在？”

萧启尴尬地缩回脚，手不知往哪里放。

李公公轻声提醒：“陛下，太子殿下正在告假期间。”

乾元帝脸上的笑有些挂不住。

李公公自然不会让君王陷于尴尬的境地，忙道：“陛下连日忧心定州水患，连太子妃替太子殿下告假一事都忘了，好在太子妃帮太子殿下筹集了灾银，陛下也可安心了。”

不仅夸乾元帝勤政爱民，顺便提醒乾元帝，赈灾一事上，太子妃有很大的功劳。

李公公打头，朝臣也纷纷上奏，请求乾元帝褒奖太子妃赈灾有功，连平日对时鸢偏见颇深的老臣都跪了下来。

“赏，该赏！”

乾元帝笑着点头，往底下扫视一圈，目光落在时文州身上，“时文州，短短两日便筹了近六十万两灾银，你教了个好女儿啊。”

随即大手一挥，赏赐了好些东西，命人送去东宫。

时文州很谦虚地应了一句，“陛下都是百姓和诸位朝臣的功劳。”

萧启脸色青一阵白一阵，邀功的话堵在喉口不上不下。

不知谁提了一嘴，颖国公府的大姑娘也在城门口贴了告示，不论筹了多少银子，有这等善心，也当褒奖。

萧启和颖国公眉心一跳。

果然，下一刻朝臣就炸开了锅。

“都说齐姑娘温婉贤淑，昨日却跑进东宫勾引男人，我从未见过如此不知廉耻的女子。”

“昨日我在东宫见了那齐姑娘，简直跟传闻中挨不上半点边，反观太子妃才是真正的温婉贤淑……”

“一码归一码，纵然品行不端，齐姑娘在城门口筹银却是善举。”

“哼！我听说捐银子的那些人，都是她收买来的！”

“当真有此事？”

“小女素来与齐姑娘走得近，这都是小女透露的……”

朝臣七嘴八舌，颖国公根本插不进话，只能求助萧启。

但萧启的窘境不比他好多少。

他本就对齐如萱无意，娶她也是为了拉拢颖国公府。

可他没想到这个女人成事不足败事有余，交待她一点小事都办不好。

办不好就算了，还跑去东宫勾引男人，把他置于何地？

还有江逾那小子，他眼馋了两年也没把人弄到手……

乾元帝已为他和齐如萱赐婚，他拒娶齐如萱，那就是抗旨。

一想到这些，萧启就憋屈的厉害。

这股憋屈，憋到下朝也没纡解。

从金銮殿出