“二哥太客气了。”若竹掀起帘子和张玉竹说话，陈觉蓉已经走下了车，邻居们看到张玉竹夫妻从这样好的车下来，都不由出来瞧热闹，等到马车走了，张玉竹去开门，邻居的大嫂才走过来笑着和陈觉蓉说：“张二嫂，你家果真是有那样很有钱的亲戚，瞧瞧那赶车的人，穿得衣衫比我们都好。”

“不是早就说过了，这是做过官的，不过就是……”另一个人嘴快，说了一半就伸手捂住了嘴，张玉竹只笑了笑：“前尘往事，都过去了，我这会儿啊，只是个教书先生。”

在这市井之中，磨炼自己的心志，让自己变得更为平静，若性情依旧像原先一样毛躁，等进了官场，还是会吃上一个大亏。

这是那日张青竹来看张玉竹，和弟弟说的。张青竹很少对弟弟讲大道理，但这一次，张青竹几乎是掰碎了揉细了和弟弟说。

都说上阵父子兵，打虎亲兄弟，张玉竹也明白了，自己和哥哥之间，总是要相辅相成的，哪能兄弟不像兄弟，成天抱怨呢。

至于妻子？张玉竹看一眼陈觉蓉，什么都没说，但愿，她能早点明白这些苦心，而不是在那抱怨天抱怨地。

先坐车，然后又换船，等到了泉州，已经是一个月后的事情了，这一路上都还挺顺利的，京城周围没有什么大山，而越往南边走，这山也就越来越高，越来越大，让希声十分欢喜，成天在那和兰竹说这些山有多高有多大。

“娘，那山上，怎么全都是绿的啊！”此时已经年底了，要在京城，已经是下雪时候，要穿厚厚的棉袄，但在这里，山上的树还是绿色的，就像初春时候一样，只用换上夹袄就够了。

“你没听说过吗？此地，冬天是不下雪的。”婉宁含笑着说，希声的眼睛顿时睁得很大：“还有地方不下雪？”

“瞧那路上，还有花在开呢，这要在京城，天寒地冻的，哪里还有花。”宋姨娘也在啧啧称奇，她生在江南，江南的冬日比京城的冬天要温和很多，即便下雪，也不过就是层薄薄的雪，太阳一出就化了，而在这里，别说雪了，宋姨娘留心瞧着，竟然连霜都没有下过。

这是什么地方啊，地气如此暖和。

“难怪这边的人，一进了京城就生病，特别是冬日。”兰竹也不由感慨地说着，而婉宁已经听到不远处传来锣鼓喧天，看来，快到接官亭了。

果真锣鼓声越来越近，马车也停了下来，希声偷偷地掀起车帘的一角望向外面，外面好多的人啊，还有人在和爹爹说话。希声小心翼翼地捂住自己嘴巴，生怕自己不小心发出声音，打扰到张青竹。

前来迎接张青竹的，是同知通判带着本府的士绅，看到张青竹一瘸一拐地走上前，同知的眉不由皱起，早就晓得这位新知府是天子的心腹，是个瘸子。

但知道是一回事，见到了那是另一回事。一个瘸子，在京城之中做做京官就好，竟然还来做牧民官，简直是笑话。

不过杜同知并没有在面上现出来，毕竟大家都是为官多年的人，面对上司，都还有有自己应该尽到的礼仪。

张青竹只扫了一眼，就把众人的神色尽收眼底，当然也没有错过，有些人一闪而过的鄙夷。

赴任之前，天子召见，就对张青竹谆谆教诲，说既然做了牧民官，和天子近臣是不一样的。

这是要直接面对民众的职位，而张青竹的残缺，会被人笑话。那时候，天子还语重心长地说，他相信张青竹能面对这一切。

而张青竹，也不会辜负天子，要顺利地为天子实行开海禁的计划。毕竟，朝中反对开海禁的人不少。

张青竹记得很清楚，天子甚至气急败坏地说，那些人反对开海禁，当然是因为，海禁一开，他们那些私下的交易，就全都要公开，到时候，会有无数人来赚钱，他们所担心的，不是朝廷的安危，而是他们自己的银子。

“杜同知！”张青竹对杜同知点头，杜同知已经恭敬地道：“还请大人往接官亭来。”

这是要让张青竹在接官亭内喝上一杯乡里的水，寓意清正廉明，只喝这乡里一杯水。张青竹点了点头，就往接官亭里走。

“这新知府，竟然是个瘸子，陛下也太看不起我们这里的人了。”接官亭外，也有不少人围观，自然就有人看到张青竹一瘸一拐地走进接官亭。

难免有人不满，毕竟这官员啊，长得俊俏也是有好处的，况且杜同知个子高大，走在前面，龙行虎步，比张青竹看起来更像知府。

杜同知不由看张青竹一眼，但见张青竹面上神色都没有变化，杜同知不由心里奇怪，但杜同知还是领着张青竹走进了接官亭。

亭内，当地士绅的头，已经在那里等候，这也是位告老还乡的官员，见到张青竹，他先往张青竹的腿上扫了一眼，接着就神色自若地捧着那杯清水来到张青竹面前：“大人今日上任，还请饮了这杯水。”

张青竹端起水，先往天上弹了三下，又往地上弹了三下，接着张青竹才朗声道：“天地为证，张某定不辜负百姓期望。”说完，张青竹才把这杯水一饮而尽