张太太听着春桃的话，点了点头：“也只能如此了。”春桃见张太太歇下了，给她盖好被子，正打算出去的时候，听到张太太轻声道：“老爷回来了吗？”

“老爷半个时辰前就回来了，二门上来回，说老爷今晚歇在书房，就不进来了。”春桃有些惊讶，张太太已经很长时间没有问起张尚书什么时候回来，回来了歇在哪里的事儿了。

张太太嗯了一声，就在方才，张太太突然想到，有些话是该和丈夫商议的，而不是现在这样，只能和身边服侍的人说一说。但丈夫，似乎已经很多年了，自己和丈夫之间，相敬如宾，他给自己足够的敬重，至于别的，就没有了。

春桃侧耳轻叹，想听听张太太还有没有别的吩咐，没有听到张太太的吩咐，春桃也就放下帐子，来到外屋，那里有张床，是守夜的人睡的，以备主人呼唤，随时侍奉。

张太太听着外面都安静下来，知道自己该闭眼睡去，明日起来之后，就和平常一样，众人前来伺候问安，再听一听儿媳们对管家这件事的回禀，女儿也会来自己身边，逗自己说笑。身为一个女子，能有这样的日子已经是抽中了上上签，但为什么，心里会突然掠过一丝伤悲？

张太太把被子裹紧一些，不要再想了，这样的念头就不该出现。这一晚，张青竹兄弟二人在一起饮酒说话的事儿，也传到了张尚书耳中，张尚书听完那眉头就皱了皱：“他们兄弟，确实是这样吗？”

“老爷，这也是难得的，原先……”管家的话说了一半，就伸手捂住嘴，张尚书晓得管家要说什么，摆了摆手道：“其实，我也是为了我们家好。”

“是，是，老爷所做的一切，都是为了大家好。”管家是张府为数不多的在张尚书发迹之前就在张家服侍的下人，张尚书听到管家这话，看了他一眼就道：“你心里面在埋怨我呢，以为我没听出来？”

“您一手让张家有了今日，小的哪敢埋怨您啊。”管家的语气还是这样平静，张尚书的眉却已经皱紧：“罢了，你也不用在我这里说这样的话了，下去吧。”

“老爷，虽然您不爱听，但小的还是要说，家和万事兴。”管家虽然行礼准备下去，但话却还是一点都不少，张尚书瞪了他一眼，管家也就退下，等管家走了，张尚书打开写了一半的奏折，准备继续写下去，但提笔在手，却觉得怎么都写不下去，真是自己错了吗？但自己孤身一人，在这官场之中沉浮，逃过数次明枪暗箭，靠的就是机警，早早地让儿子们晓得，这世间的事儿，多留心一些，难道不对吗？

张尚书定了定心神，又继续写起奏折来，自己教儿子们的不会错，若他们竟然兄弟阋墙，那自然是他们学得不好，而不是自己教得不对。

这一夜，各人有各人的念头，各人有各人的心思，当太阳升起，婉宁先送张青竹去书房，又转去张太太的上房请安，在上房门口，遇到了同样去请安的陈觉蓉，婉宁先对陈觉蓉打招呼：“二婶婶好。”

陈觉蓉的眼先看向婉宁的小腹，接着陈觉蓉才笑着道：“大嫂今儿来得晚了些。”

“我先送大爷去了书房。”婉宁的话让陈觉蓉又瞧向她：“大哥大嫂十分恩爱，真是一家子的福气。”这话怎么听起来怪里怪气的，婉宁的眉微微一皱，而春桃已经掀起帘子，对她们笑着道：“大奶奶二奶奶来了。”

婉宁也没有再去细究陈觉蓉话中的古怪，低头走了进去，陈觉蓉看着婉宁的背影，对夏果轻声道：“昨儿和你说的，你别忘记。”

夏果应是，看着陈觉蓉走了进去，今儿陪婉宁来请安的是梨儿，她和往常一样，站在外面等候着婉宁出来，夏果平常是不大乐意搭理梨儿的，今儿却走到梨儿身边，笑吟吟地问道：“今儿怎么不见杏儿。”

“我们两个是轮流着陪大奶奶出来，二奶奶那边也是这样，难道你还不晓得吗？”尽管夏果今儿态度不错，但梨儿的话还是夹枪带棒的，夏果听到梨儿这样说，顿时就想发火了，但想到陈觉蓉的叮嘱，于是夏果面上带着笑：“我们原本就是相识，我想起原先的事儿，也觉得有些事儿我做得太不妥了，还想着，要和你道歉呢。”

真是稀奇，梨儿看向夏果，怎么也不明白，就这么一晚上，夏果的态度就变成这样了，实在太古怪了，想到这，梨儿也只露出一丝笑：“原来你还记得啊，我原本以为，你不记得了呢。”

这句话就跟往夏果面上打了一巴掌差不多，夏果恨不得去掐梨儿的脖子，指责梨儿竟然对自己这样，夏果只能忍了又忍，伸手去扯梨儿的袖子：“我们都是服侍主人的，原先我争强好胜，总觉得自己要比别人强，但这会儿仔细想了，不过都是奴才命，我再争强好胜，也不过如此。”

这几句话说得倒是情真意切，梨儿也是个争强好胜的，听到夏果这几句话，不由动容，还轻叹了声。

夏果在一边察言观色，又见梨儿并没有甩开自己的手，于是夏果改扯为拉：“这会儿，我们在一个家里面了，那些事儿，我想想都恨不得打自己几巴掌，好妹妹，你就原谅我吧。”

梨儿刚