“不是青淩的吗？”吟莺瞧眼荷包，疑惑道，“我也是听玥姨说到此事。”

“你仔细瞧瞧。”罗星河将荷包丢给吟莺。

吟莺捡起落在身上的荷包，来回打量一番，“我不认得啊。青淩身边的丫头说是便是了吧。”

“那这只呢？”罗星河又掏出个荷包丢向吟莺。

“怎么还有一只？”吟莺奇怪。

“你了解青淩多少？”罗星河问。

“青淩有十八九岁，自小被家人卖到醉心楼，性子高傲，不是我喜欢的，与她没有多少来往。”吟莺寥寥数语。

“既然玥姨与你说到杜言秋来询问荷包的事，那她也一定与你说过这荷包是在于贵遗物中发现。”

“嗯。”

吟莺回身将两只荷包都递还给罗星河，“你们怀疑青淩病逝有问题？听说青淩当初是很不情愿去闫虎那里，你们要查，就该去查查那个闫虎。”

罗星河收起荷包，“怎么查，我心里有数。”

吟莺叹了口气，“醉心楼于我而言，是避风遮雨之所，于有的人来说，是……”

“是什么？”

“是坟墓。”

“醉心楼死过不少人？”

“倒也不能说多，但在这短短两个月，却死了两个人。”

“还有谁？”罗星河一个激灵。

吟莺道，“一个还未挂牌抛头露面的丫头，花娘给她取名紫菱，资质不错，原本正在花娘的调教下学习，三月底的时候，一头闷在后花园的池子里，淹死了。”

“有这事？可没听醉心楼的人报官。”罗星河的眼睛眯起。

这可是切切实实的命案！

“这等事怎能宣扬？我也是私下里与罗捕头说起，罗捕头可不要出卖我。”

“这个……紫菱？是怎么回事？”罗星河问。

“这姑娘父母双亡，是被兄嫂卖到醉心楼，性子胆小、柔弱，除了听从花娘安排学习，大多时候都是一人独处。按说是不会与人结怨的。”

“那便是心中不痛快，投池自尽？”

“花娘是这么说。”

“呵，她说什么就是什么？”罗星河冷笑。

这个花娘，说的话都是经过特殊思量！

“我记得——”吟莺回想，“在紫菱死前，醉心楼来过一位贵客。”

“什么样的贵客？”

“那人想是身份特殊，不便为人所知。当日在花娘房中，隐于屏风之后，只从屏风上戳开的两眼孔洞向外观望。花娘招呼众姑娘依次入房，供此人挑选。这等待遇在我入醉心楼十几年中也只见过两三次吧。当时我刚进屋子，就听到两声敲打屏风的声音，意为不满，便自行离开了。”

“那人最后选择的是……紫菱？”罗星河不由得多想。

“后来玥姨与我说，她听到众人议论，似乎醉心楼里所有挂牌的姑娘都没有被选中。若他一定要在醉心楼中选人，能上得台面的，也就只剩下未挂牌的紫菱了。”

“初次挂牌的姑娘不是开价很高么？这人面子不小啊！”罗星河心思一转，“不知是花娘平日供奉的哪个大金主？”

吟莺摇头，“不清楚。此人来去都裹着严实的斗篷，由今日你见到的那人陪同。没人看清他的模样，只从身形上看，个头不高。紫菱本就不常与人说话，有人试着去问也没从她口中听到什么。反正没隔几日，紫菱被人发现投池自尽了。”

“是花娘那老相好安排来的人？难怪花娘不愿报官。哪怕白白培养了人，也闷声认栽。”

……

“福威镖局？”

清晨，姜落落从凶肆骑马赶来北门街，与罗星河会合。

离开醉心楼的罗星河一见到姜落落，便与她说花娘是与福威镖局的人暗中来往。

“没错，我趁机看清那人手腕上戴的铁环，确定是福威镖局的身份。吟莺也说那人是受镖局掌柜指派见花娘。”

罗星河先带姜落落策马离开北门街，寻了个僻处将他昨日来到北门街掌握到的情况都仔细说与姜落落。

姜落落听得情绪不由低下。

“落落，不必在意一个外人怎样。”

罗星河以为姜落落是因姜子卿的同窗好友，又是邻家兄长的马跃也参与其中而不高兴。

“等逮到机会，我定好好教训这小子一顿！”

“舅舅。”姜落落抬眼看向罗星河，睫毛扑闪，“你忘记当年盈盈姐姐要嫁的人，与福威镖局也有些关系吗？”

罗星河一愣，迟疑片刻才想起，“你是说当年在镖局授课的那位先生？”

姜落落点点头。

罗星河所说的那位先生，是福威镖局掌柜请来为他手底下的镖师们讲学的。

镖师大多武夫出身，但在掌柜看来，只有一身粗力是不够的，还需有一定见识，才能让人更加机敏，护镖途中更懂得如何应对各种状况。于是，掌柜便从一鸣书院请了那位先生，每隔几日