他在宗门时还在奇怪，为何宗门会用狰作为宗纹，入门宣讲的长老说狰是代表忠诚和担当，而在民间，狰多是凶兽之名。

沈止罹看着手中的蔽目，扬手扔进炭盆，火舌眨眼间将蔽目吞噬，留下难闻的焦气。

沈止罹撑着傀一站起身，推开门站在廊下，凛冽寒风扑面而来，将沈止罹颊上薄红抹去，露出苍白底色。

原以为只有师门腌臢，没想到宗门都是一丘之貉，可惜在宗门时沉迷修炼深居简出，听不出追杀人的声音，不然寻个法子将他拘着问上一问，倒方便许多。

沈止罹看着飘飘洒洒的洁白雪花，地面上已有一层薄雪，视线中已看不到一点地面的灰黑。

时间久远，那些恶行便如这脏污地面一般，被雪盖住，可春天会来，雪会化水，到那时，脏污地面如何隐藏？

若无人驱散寒冬，那我便来做融化这雪的火星，即使转瞬熄灭，也定要将这铺天盖地的雪烙出洞，露出掩埋已久的黑。

沈止罹垂眸看着积雪，皎白雪色映了天光，亮的刺眼。

滕云越护卫不力，在戒堂受了三十戒鞭，伤未好全便领了令，跟着李长老四处查探。

李长老是滕家旁系，对滕云越多有照顾，拒了滕云越外出查探的要求，让他留在宗门，在藏书阁里查傀儡的记载。

褚如祺安顿在宗门里的客房内，他吓破了胆，看到木头都怕，将客房里的木质家具全部拉了出去，躲在房间不敢出来，等着卫国来人护送回国。

就在滕云越日日泡在藏书阁时，褚如刃收到褚如祺传讯，听到是傀儡袭击时，下意识想到了虚灵的那具墨黑木傀，他温声将褚如祺安抚好了，耐心等着褚如祺哭哭啼啼断了传讯，这才坐在椅上思忖起来。

他自修仙以来，唯一见到的傀儡就是虚灵的那一具，难道是虚灵看不惯褚如祺，痛下杀手？

可师尊近日都在闭关，未有出关消息，难道是褚如祺结下的仇人，恰好会御傀之术？

褚如刃越想越觉得匪夷所思，腰间玉简闪了两下，褚如刃连忙将疑问抛诸脑后，接起传讯，声音是一如既往的谦卑。

“师尊，您闭关结束了吗？”

“还未，本尊掐算到相合之人，待本尊出关，你便和我一同前往。”

“是！”

虚灵率先挂断通讯，褚如刃捧着玉简，眉目阴鸷，眼中透出不屑，扔开玉简，起身唤来小童吩咐下去。

任城内还在风口浪尖上，沈止罹也闭门不出，专心熟悉心法和制傀，识海原本空荡一片，在前几日突然提升后，识海便如雾气一般，细微朦胧，沈止罹配合心法，辅以冥想，将无数细微雾气压缩凝练。

随着雾气逐渐凝实，沈止罹五感愈发敏锐，雪花落在梅花花苞上的细微声响尽收耳中，十丈远的飞鸟翅羽掠过枯枝在他眼中纤毫毕现。

沈止罹本就失了金丹，病骨支离，识海越凝练，身体越虚弱，好像识海在吸着身体的生息，原本就瘦削的身形愈发孱弱，从窗缝中泄出的一丝风都能让沈止罹气血翻腾，咳嗽不止，染了血的帕子烧了一条又一条。

连着下了数日雪的任城终于放了晴，街上又热闹起来，叫卖声阵阵传来，似乎可以嗅到香甜的糕点气息。

沈止罹从入定中醒来，撑着身子下了床，伶仃手腕上挂着绿奇楠手串，原本挂着一圈还嫌大的手串，如今绕了两圈，还留了半圈空隙，突起的腕骨蜿蜒着青筋，墨绿油润的手串衬着手腕愈发脆弱易折。

虚软的腿踏在青石板上，摇摇欲坠，沈止罹看着不住发抖的腿，叹了口气，召来傀一扶着自己，找来小锅随意煮了点汤，也不管味道如何，麻木地吞下肚。

暖洋洋的汤抚慰了空荡荡的胃，沈止罹一旦入定，一天不吃饭是常事，之前还有辟谷丹顶着，现在只能自己动手了。

吃过饭，腿上有了些力气，傀一撤了手，收起锅碗清洗，一线阳光从窗棂照进来，沈止罹挪过去，用手心接住那一线阳光，金黄阳光照在苍白手心上，显得有些刺眼，冰凉手心有了些温度，倒浮起点红来。

不知不觉半旬过去，城内恢复了热闹，褚如祺已经被卫国接回，还带上了那几具弟子尸身，也不知道是怎么和任天宗解释的，倒是让他们顺利出了城。

沈止罹识海清明，身子倒是愈发病弱，整日闷在小院，连房门都甚少出。

滕云越自从上次一别便再没来过，想来是被傀儡的事绊住了手脚，倒是他置办的物件沈止罹用的十分顺手。

清晨，太阳缓缓升起，梅花灼灼开放，花瓣上的薄雪渐渐融化，房间里都可以嗅到淡雅香气，沈止罹昨晚不知是晕还是睡，醒来时身上的大氅都还裹在身上。

沈止罹撑着身子缓缓坐起，将揉成一团的大氅脱下放在床头，炭盆不知何时已经熄灭，房间滴水成冰。

沈止罹指尖冰凉，拥着被子坐在榻上，傀一将炭盆重新燃起，又烧上水，这才无声无息退到一边。

房间内响起炭火的哔啵声，寒意被驱散些许，