苏相落网，曲终人散。

兵部尚书清点伤亡之后，面色十分不好看，扭头看一眼蔡永：“王妃果然好算计，只用蔡侍郎三言两语便将兵部，刑部和工部三大机构耍的团团转，周尚书戴罪其身，想必蔡侍郎这一次立下大功，升任工部尚书的诏令就该下来了。”

这一番阴阳怪气的调调，让蔡永这个一贯不喜欢官场交际的人面色讪讪，一时不知道该怎么回答。

“尚书大人时刻以陛下和百姓的安危为先，身在其位谋其政，这一次当立首功，陛下若要赏，尚书大人也是头一份。”

苏染汐这时走过来，不动声色的递给蔡侍郎一个眼神，“至于工部，一向只擅工艺，这一次不过是误打误撞帮着兵部查明了十八年前未竞的旧案，不敢居功。”

好一个口齿伶俐、狡黠敏慧的战王妃！

三言两语就把黑锅甩给兵部，她自己的所作所为反倒是帮兵部一个大忙了？

偏偏从表面逻辑来看，这还真是不争的事实——

十八恶鬼作恶多端，当年百姓深受其害者众多，更别说侯府数百条人命血案，随便一个恶名都能激起民愤。

当年，十八恶鬼落网追刑，核实审定的就是刑部。

时隔多年，本该身在地狱的十八恶鬼重现人间，刑部的渎职大罪，首当其冲。

兵部尚书淡淡哼了一声，不情不愿地冲着苏染汐行了一礼，“王妃谋算深远，兵部自尽其责，不敢怨怪旁人。只是下一次王妃想要利用兵部，就没有这么容易了。”

他吩咐人将苏相和十八恶鬼绑走，擦肩而过之际冷冷看苏染汐一眼，“就算兵部是一把刀，那也是陛下的刀。王妃擅用，只怕早晚伤了自己。”

从前朝堂风云际会，后宫拨云诡谲，他置身其外，只管看戏，并未将这个声名鹊起的王妃真正放在心上。

左右不过是仗着王爷的势狐假虎威罢了，他还不屑于同礼部、工部一样将这样的小女子放在眼里。

这一次，他自问履职尽责，不曾行差踏错半步，可还是悄无声息地落入了苏染汐布下的陷阱里，成了宰杀当朝丞相的一枚棋子！

实在可气！

偏偏又无处发泄。

更气了！

苏染汐眨了眨眼睛，云淡风轻地冲着他挥挥手，“多谢尚书大人关怀，本王妃铭记于心。下次用刀，一定选个明辨是非的。”

兵部尚书嘴角抽了抽，哼了一声拂袖而去，可见气得不轻。

见状，蔡永大为不解，忧心忡忡道：“王妃，你这样激怒兵部尚书，万一他在陛

苏染汐摆摆手，大大方方的说：“兵部尚书又不是傻子，今日我这一招请君入瓮，利用他对当朝丞相瓮中捉鳖，他为人棋子，自然不悦，与其我假仁假义的套近乎，不如坦坦荡荡地承认，让他当场把气撒了，事后理智自然回来得快。”

“十八恶鬼的案子，兵部难辞其咎，他是聪明人，自然知道在陛

话音刚落，身后就传来一道不阴不阳的掌声，“王妃这一手弄权之术，倒是将官场人心看得透彻至极，难怪今日这一场大戏唱得如此酣畅淋漓，不管是棋子还是下棋之人，各得其乐。”

蔡永头皮一麻，僵硬得不敢回头，“王妃，那位就是左文青！当朝太师的嫡长孙，当年的新科状元，才情经略，当世一绝。若非他不愿意仗着家世升迁，也不愿意参与党争，区区一个刑部侍郎早就装不下他了。”

苏染汐意外地看一眼来人：“他就是左文青啊，跟想象中倒是不一样，瞧着像个气质羸弱的文弱书生，还生得一副漂亮惹人怜的好相貌。”

“嘘！王妃，使不得。”蔡永吓了一跳，险些蹦起来将苏染汐拉远一些，省得这些吓人的话随风飘入正主耳朵里，“左大人瞧着好欺负，实则是个腹黑老狐狸，相当不好惹，生平最厌恶旁人言说相貌。”

他压低了声音，悄然道：“这位可是个心高气傲的主儿，当初太师隐退之后，膝下无地力之子孙在朝中留名，遭到不少人嘲笑，导致太师府一蹶不振，偏偏这个时候左文青异军突起……”

苏染汐想也知道：“这位太师长孙悄悄参加科考，然后惊艳所有人？”

“这……”蔡永愣了一下，“差不多是这个意思。”

苏染汐挑了挑眉。

峭壁之上，寒风之中——

一人红袍墨发，面如冠玉，眸若星辰，五官线条柔和，但眉眼间却不乏肃穆正色，一身浩然正气不可侵犯。

山林萧瑟，万物空绝，他置身其中，便是一抹活脱脱的人间奇色，气质清正，郎艳独绝。

苏染汐突然问：“你很怕他？”

“左大人有手段有能力也有心机，即便屈尊于前任刑部尚书那般狭隘之人手下，依然自得其乐，屡建奇功，可见他能力和手腕不俗。”

蔡永小声提醒道：“王妃若要往前走，此人可万万得罪不得。刑部尚书一职空缺，左文青如今查清了苏相和刺客勾连一案，在顺势翻出侯府的案子，只怕