周丰尧咬了咬牙：“蔡永，你好大的胆子，竟敢以下犯上！”

蔡永头铁硬刚，抬眸指示着周丰尧：“尚书大人在证据未明的情况下，信口污蔑王妃清白，且言之凿凿。若不是你与南夷串通一气而来的自信，那便是大人对王妃心怀恶意，以下犯上！”

周丰尧虽非世家出身，可也是自小家境优渥，锦衣玉食长大的。

此人少年高中，一路顺风顺水地坐上尚书之位，骨子里的清高和傲气自不用言说。

想让他当众磕头道歉，还不如杀了他！

蔡永知道这个赌约难以实现，可还是想要当众为王妃出一口恶气，让那些墙头草知道污蔑王妃的下场：“尚书大人，不管你是为何对王妃如此口出恶言，赌约已定，请你莫要赖皮。”

“你——”周丰尧咬了咬牙，连忙朝着殿上辩解道：“陛下，微臣跟南夷人绝无联系。求陛下明察。”

苏染汐和蔡永一唱一和，无非是想让陛下疑心他跟南夷人串通，这是为人臣的大忌。

绝不能让他们奸计得逞！

早知道南夷人如此无用，他真不该在皇后和贵妃来告发通奸的时候过于得意忘形，如今落人话柄，倒是有些百口莫辩了。

闻言，夏武帝面色淡淡：“那你缘何口口声声指摘王妃和段王子通奸？难不成你还能未卜先知吗？”

这尾音猛地拔高，带着雷霆之势，质问满满。

扑通！

“陛下！陛下恕罪啊！”周丰尧吓得脸色发白，连忙跪下请罪：“微臣该死，因小儿得罪了王妃，日前挨了板子回家告状，老臣爱子心切故而对王妃心怀不满……”

顿了顿，他抹了一把纵横老泪，哽咽道：“方才又见皇后娘娘和贵妃娘娘一同揭发王妃通奸之罪，便以为事实如此，故而一时愤懑多说了几句蠢话——只为私怨，并无通敌之可能啊。”

众人一听。

如此，倒是情有可原。

周尚书爱子护短，人尽皆知。

更何况王妃在工部立功不少，威望愈高，对周尚书的地位自然有威胁，他想借机打压王妃也是人之常情。

大家伙心知肚明，只是不好说出来，却不曾真怀疑周尚书胆敢跟南夷人沆瀣一气。

闻言，苏染汐嗤笑一声，居高临下地看着周丰尧：“尚书大人不提起来，我差点都忘了。日前周公子指使刁民下毒，试图陷害本王妃，还差点毒杀一名孕妇……尚书大人教子无方，我还未找上门要个说法，你倒是先倒打一耙了。”

周丰尧咬了咬牙，心里恨得咬牙切齿恨不能拆了苏染汐的牙齿，让她再不能这般伶牙俐齿惹人嫌……

可如今形势所迫，他只能选择放下尊严，大事化小。

想到这里，他猛地摘下乌纱帽，扭头朝着苏染汐跪着连磕三个响头，神情恳切：“第一磕，为我儿之胡作非为向王妃赔罪，小儿年少无知，已经受王法惩治，望王妃原谅。”

“第二磕，为我这做父亲的教子不严之过。犬子冲撞王妃，该打该罚，理所应当，我不该心生不满。”

“第三磕，为下官方才未明真相之际就口出恶言，险些坏了王妃清白名声。在此，下官磕头赔礼，请王妃宽恕一二。”

磕了！

他真的磕头道歉了！

见状，众人皆惊。

周尚书堂堂二品大员！

何其位高权重之人！

平日里多风光无限，骄傲清高？

他竟然就这么朝着王妃低头赔罪！

看到这一幕，蔡永尤其惊得目瞪口呆，看着周尚书的眼神一瞬间仿佛不认识他似的。

这一位是个妥妥的笑面虎，平日里在朝堂位高权重，在工部颐指气使，在外风光荣耀，何曾向谁低过头？

除了陛下！

不得不说，王妃的本事越来越厉害了。

文武百官，哪个逃得过她的手心？

不过……

他实在不明白，为什么周尚书突然变脸这么快？什么不得了的原因让他竟然肯当众舍下颜面道歉？

众人惊愕之际，苏染汐同样对周丰尧刮目相看了几分——不管立场如何，这人倒是个能屈能伸的狠角色，比想象中难对付得多。

这时，夏武帝冷声吩咐道：“周尚书，起来吧！大殿之上，你肯诚心认错，小汐宅心仁厚，也不会追究你先前的无心之失。”

“但你教子无方是事实，胆敢陷害王妃，着实大胆妄为。你且回去休息一段时间，好生安顿家务事……年底再回工部吧。”

众人低头不敢言，心下震惊，一时摸不透皇帝的深意。

眼下已至深秋，离新年时节不足三月，往年到了年底各部都是最忙碌的时候，业务汇报，人情往来，样样少不了。

这种关键时候，让周尚书停职在府，工部诸多事必然要有侍郎主持打理，细想之下，这岂不是有了夺权的意思？

可若是意图夺权，为何不让周丰尧直接休