陛下……”苏染汐冷冷改了称呼，不想竹篮打水一场空，却被夏凛枭攥住了手腕，暗示地捏紧了。

“父皇，儿臣会照顾好母后的。”夏凛枭拦在苏染汐身前，不让她贸然开口得罪皇帝。

夏武帝踏着尸山血海登上帝位，绝不是表面这般和善慈祥，更不会允许有人轻易挑战他的权威。

苏染汐瞪着夏凛枭宽厚冷漠的背影，愤愤咬牙。

理智最终还是占了上风，她冷冷道：“父皇说得对。”

皇后的段位果然不一般。

虽然不知道她抓住了皇帝的那股命脉，却也暴露了些许秘密。

看样子，她不得不查一查原主生母了。

夏武帝身居高位，自然知道打一巴掌揉三揉的道理：“皇后因病失仪险些伤了王妃，便罚她禁足三月，减俸三年罢。”

“至于齐嬷嬷，就按小汐先前说的办——减杖五十，免去服役苦行。另外，再罚俸十年，三月内让她亲自洒扫未央殿上下，以示惩处。”

他将苏染汐扶起来，面色缓和道：“印刷术毕竟功在千秋，该赏的还是要赏。本朝开国时虽有皇室女主持六部事的先例，这些年女子却鲜少有能胜任者，故而皇室女为官的规矩便荒废了。”

“小汐机关造诣实属一绝，且行事向来巾帼不让须眉，今工部右侍郎一职尚且空缺，便由你出任，广推印刷术。”夏武帝朗笑一声，“由战王妃行工部事，朝野上下必无不服。”

不说刘贵妃多震惊，就连夏凛枭都不由侧目。

他不动声色地打量着夏武帝，心思捉摸不定。

大夏开朝者，是一对能力卓绝的姐弟。

姐弟俩共赴战场，真刀真枪地打下一片江山，功成之后，夏元帝登帝为尊，特许元初长公主为辅政贤臣，掌六部事。

无人不心服口服。

史书记载，夏元帝亲口称赞——长公主若为男儿身，当初登上帝位的就该是她。

这样崇高的赞誉，可想而知长公主何其厉害！

皇帝给苏染汐的官职虽然不算高，可里头的意义却过于重大，是目前的苏染汐远远无法承受的。

他到底想干什么？

虽然没能达到严惩皇后的预期，但这样的天降福利……苏染汐欣然接受：“谢陛下恩典，臣必然鞠躬尽瘁，不负皇恩。”

顿了顿，她歪头问：“父皇，我能不上早朝吗？”

夏武帝怔住：“为何？”

“起不来。”苏染汐一脸苦兮兮，“臣媳惫懒，身上又带着伤，只愿在工部干实事帮父皇分忧。”

这是实话，却不是全部的实话。

女子为官需要顶着多大的压力，可想而知。

她是不奸，但也不傻。

皇帝盘记什么尚且不清楚，但绝不会是简单的恩赏。

她这个时候必须激流勇退。

高调做事，低调做人。

省得被有心人推到风口浪尖。

夏凛枭垂眸，眼底闪过一抹赞色。

算她头脑清明，没有被一时的糖衣炮弹冲昏了头脑。

只做官，不上朝，有了权还少了很多麻烦。

她的如意算盘打得很响亮。

夏武帝眼底闪过一抹异色。

大概是有愧于苏染汐，故而大方地准了。

刘贵妃恍然回过神，赞得言不由衷，“陛下对小汐真真是极宠爱的，这份殊荣，上百年来，连皇室公主都无福消受呢。”

今日本来只是想利用苏染汐扳倒皇后，私心里并未多看重这个庶女出身毫无背景的小丫头。

如今，苏染汐身负官位，虽说只有从四品，却是打破了女子不为官的旧规制……

她必须要重新估量这丫头的利用价值了。

“陛下，娘娘如今……病了，这次中秋夜宴又比往年更为重要，臣妾怕自己有心无力……”刘贵妃笑着道，“小汐这孩子聪明能干，不如请她同臣妾一起操办中秋夜宴吧。”

夏武帝眸光一闪：“好，你和小汐商量着办。这孩子奇思妙想多得很，孤也分外期待。”

苏染汐摸不透刘贵妃此举只是单纯地示好，还是别有深意，但皇帝发了话，她自然无法拒绝。

临走前，夏武帝拍拍夏凛枭的肩膀：“枭儿，你母后病势汹汹，这些日子你便留在宫中侍疾，正好御医日日来未央殿，也方便你养伤。”

夏凛枭不动声色地攥紧了指尖，淡淡道：“谢父皇。”

目送皇帝和刘贵妃离开，他的脸色骤然变得阴沉——今天这一闹，皇帝对他的戒心怕是更深了。

腿上突然一凉。

冷风袭来，凉飕飕的，带着几分颤意。

夏凛枭面色一变，迅速握住苏染汐的手，厉声道：“你干什么？”

嘶——

看到他大腿至膝盖处斑驳可怖的烫伤，苏染汐倒吸一口冷气，下意识往殿内小佛堂看了一眼。

香