高老庄内，天刚蒙蒙亮。

“哈糗”

修炼了一夜的朱刚烈遮掩了本来面目，提着钯，敛了息，坦胸露乳悄没声息回到偏房门口时，竟没来由地打了重重一个喷嚏。

唬得他赶紧将敞开的衣襟收拢扎好，暗想自己如今已迈入地仙境界了，当不会怕这点初春的寒意吧

若不是伤风感冒，那必然是有人惦记着自己了。

想到这，朱刚烈抬头往高府大门望去。

透过门缝，只见里面已然亮起灯火，一个熟悉的倩影正在里面忙碌。

见着这道声音，朱刚烈心中一暖，洒然笑道“翠兰这贤惠的妮子，向来害羞得紧，想哥哥了也不会明说。嘿嘿，放心吧，有你这片心意在，老朱我以后不会亏待了你的。”

念及此，朱刚烈愈发神清气爽，将钉钯的银光遮掩，随意丢在墙边。

蹑手蹑脚地进了偏房，回到自己的位置合眼假寐。

半个时辰后，天光大亮，又到了劳作的时间。

十几个长工次第起来，在大院外洗了脸，简单吃过早饭，便又扛着农具，往高家的田地行去。

朱刚烈随意拾掇了下自己，也扛着钉钯，欲要下地干活。

“朱刚烈”

恰在这时，一道声音却唤住了他。

回头，便见一个少年站在门前，鼻孔朝天地望着自己。

朱刚烈识得他是高太公的远房侄子，名唤高才。

本家贫寒，因而在高府打杂，算是高太公的半个家仆。

虽然地位不咋地，但毕竟与高家沾着血缘，到底还是比他们这些长工高人一等。

在西游原著里，就是这

人撞着孙悟空师徒，然后才有了孙猴子降伏猪八戒的桥段。

此刻，见高才一脸鄙视地望着自己，朱刚烈不以为意，笑问道“才哥儿，甚事”

高才不咸不淡地道“太公着你到堂屋去一下，说有事相商。”

说完这句，也不理他，转身就回了院子。

朱刚烈抠了抠脑门，也没多想，放下钉钯，踏步进了院门，朝内堂的方向行去。

不多时，便到了堂屋。

堂屋里，不仅高太公已然端坐在主位，老夫人也陪在他的身侧。

此外，高翠兰也在堂屋，正站在高太公夫妇身后，将小脑袋埋得低低，根本不敢看朱刚烈。

朱刚烈只看到高翠兰的脑门，以及那绯红的耳根，再不见她的半点表情。

高翠兰不敢看朱刚烈，但高太公夫妇的两双眼睛，却一瞬不瞬地盯着他。

朱刚烈感觉堂屋的气氛有些怪异，颇有些三堂会审的意味。

莫不是昨夜自己对高翠兰欲行不轨，被这两个老家伙晓得了，现在要兴师问罪了不成

虽然这般想着，但朱刚烈此刻却毫无局促，迎着二老的目光，大方一笑，恭敬执礼道“老爷，夫人，唤刚烈前来，不知有甚事吩咐”

老夫妇见朱刚烈生得雄伟，言行又颇为不俗，不由对望一眼，目光中说不尽的满意柔和。

高太公捋着半白的胡须，满面堆笑地看着朱刚烈，温和道“刚烈，你到我府上，好像已有三年了吧”

朱刚烈点头回道“三年又一月二十七天了哩。”

高太公又问道“我记得你当日到我家时，曾言你是福陵山人氏，上无双亲长辈，下无兄弟姊妹，不知是也不是”

朱刚烈应道“太公记得甚是，刚烈家中底细的确是这般。”

高太公满意地点点头，续道“这三年多来，你为我高家出力甚多，着实辛苦你了。”

朱刚烈听到高太公此话，憨憨一笑。

暗道你这老翁倒会说话，这三年来岂止是为你高家出力甚多，简直可以说是居功至伟。

毕竟，三年前自己来时，高家不过是这高老庄里衣食稍丰的一般庄户。

家中产业，不过十余亩薄田，七八亩贫地，在农忙时勉强雇得起一两个短工拾掇拾掇庄稼。

若不是朱刚烈当日承诺不用付给他工钱，只管吃管住，节衣缩食的高太公怎可能留他在府上做长工

进入高家以来，朱刚烈一人可抵二三十人的劳力，起早贪黑，搬砖运瓦，筑土打墙，耕田耙地，种麦插秧，创家立业，这才让普通的高家快速发达。

到如今，高家已是高老庄方圆百里的第一富户。

良田百余顷，沃土五六十，家中佣人无数，四季长工十余。

一家四时有花果享用，八节有蔬菜烹煎，穿金戴银，吃香喝辣，过得可不要太滋润。

此般种种，可说几乎全凭朱刚烈一己之功。

但他现在，却依旧只是高家一名连工钱都没得领的长工。

而现在听高太公的语气，不过一句出力甚多就给揭过了。

由此可见，这高太公也不过是个自私自利的凡俗小老儿。

当然，朱刚烈倒也不在乎高家怎么对他。