隐仙三人离了徐家别宅，收拾好细软又带上进宫的腰牌便朝禁宫方向奔去了。这三人打小虽也跟着教中长辈外出做事，颇有些见识，然而此番见得皇宫巍峨矗立，法度森严，心中亦不免有些惴惴。幸而他们进宫之事早已安排妥当，是以他们进得宫门，按规矩报上名号﹑出示腰牌，一路上倒是畅通无阻。
宋渊三人方随着领路的内宦入了内廷东路，那内宦便低声叮嘱道：“入得禁官内廷，兴许会碰着各路贵人，三位小道长可得多留神。”
三人听罢应了声，又走了好一段路，经过仁祥门，始抵达斋宫门。
“此门后便是斋宫，这时日张真人便是在此歇息。”内宦语毕便领了宋渊等人进内。
宋渊虽未进过深宫禁苑，却曾听闻这斋宫是皇帝于祭拜天地前斋戒沐浴的留宿之处。三人入了斋宫，朝宫内正殿而去，远远便见得高冠道袍的张了性正端坐于大厅上座。旁边跟着的尚有几个然字辈的隐仙道人，其中一个名唤陆然机的便是樊见纯师父。几人进得大厅，便依次朝张了性以及其他师叔伯施了礼。
因三人离了蓬莱观在外已是多时，几个师叔伯自是慰问了一番。众人如此寒暄了一会，张了性便单独领了宋渊以及徐见山入内间。张了性坐稳后便示意宋徐二人落座。
“师父，弟子有要事禀明。”
张了性闻言颔首，“是关于龙门教申灵都的？”
“正是。”
“我让你送予王掌教的信可送到了？”
“送了。”
张了性听得嗯了一声，“你说吧。”
宋渊应罢，便把途中如何碰得申灵都寻四阴女﹑又如何识得叶婉萝以至后来助叶婉萝刺杀悟真教主，识破申灵都与伊王勾结等事细细同张了性说了。虽则宋渊离了蓬莱观不过几个月光景，然而这当中碰着的事却比在山上一年都要多。待他把话说完，已是口干舌燥。他转眼见桌上放着茶盏，便顺手添上茶水尽了。
“你助那叶姑娘行刺吕玄池虽是古道热肠，却也太鲁莽了些。”
宋渊听得，忙把手上茶盏搁了，起身拱手道：“弟子知罪。”
张了性见状却是一笑，“虽是有错，也算不上罪过。”他说着摆了摆手道，“坐着吧。”
“师父，那申灵都……”
“王掌教素性机敏，我们又已给他报了信，想来申灵都与宋连城之事也瞒不了多久。”
宋徐二人听罢，却见张了性兀自眉头深锁，徐见山见此不禁问道：“师父因何愁眉不展？”他语声刚落，想了想又接着说，“师父是否为那伊王忧心？”
张了性闻言嗯了一声，与徐见山道：“徐家朝中有人……你自然晓得近年大周天灾不断，国库空虚，圣人早便有意削藩。”
“是，只是……此事牵连甚广，许多人闻得风声早已向伊王靠拢意图阻挠朝廷削藩之策。”
宋渊听至此，也有几分明了张了性心思，遂问道：“师父是怕伊王欲以削藩一事为借口，要大动干戈？”
张了性听得这话，难得在两个年轻弟子跟前叹了口气，“宋连城一直不甘失了帝位，在伊州多年从未安分过。这些年来便是靠灵州赵都督把他压着。”
此番宋渊骤然听得伊王宋连城与赵从炎原来竟是多年相斗不止，心中不禁暗忖：也不知这个中恩怨与沈舟又有几多关系？
宋渊如是想着，抬眼却见张了性仍是忧心忡忡，遂转眼看向徐见山却见他也是一脸狐疑——原来张了性素性豁达且颇有道行，又早已过了耳顺之年，这些年来宋徐二人还从未见过他这般模样，是以当下两人心中均是甚奇。
宋渊见状，心中盘算了一番，斟酌着劝道：“师父心怀天下教弟子好生敬佩，然而这朝廷之事却不好叫我等道门中人插手。”
“是……原是不该叫我们插手的。”
此际宋渊听得张了性话里有话，正要开口相询，然而张了性却先说道：“明日一早圣人便会驾临斋宫，你们二人先下去歇息，再跟你们师叔伯学些宫中规矩免得御前失仪。”
因张了性已如此发话，宋徐便只得应下，二人各自向张了性施礼后便从里间退了出去。
待两人脚步离得渐远，徐见山便说道：“适才师父如此模样，怕是遇上什么为难之事。”
宋渊听得，沉吟半晌方应道：“你说，这世上还有什么人能教师父为难？”
宋渊说罢，二人随即对视了一眼，不约而同低声道：“皇帝。”
“只怕圣人此次命师父进京，并非真为了听道。”
“嗯。”宋渊闻言附和点头，“然而天心难测……师父这趟既让我们一同入宫见驾，想来早晚也会同我们说个明白。”
宋徐二人如此说着，未几便到了西配殿歇息。因明日一早隐仙众人便要在斋宫接驾，是以宋徐二人便按张了性所言赶紧学了些宫中礼仪后便早早歇下。
到得翌日，斋宫众人一早便起来准备见驾。辰时方过半，宋渊等人便听得外间有内宦唱道：“圣人驾到