原来沈鱼到这镇上是想寻家客栈入住的。然而这处地儿小，镇上竟只得一家客栈，且宋渊三师兄弟早已入住。沈鱼思前想后，觉着自己七年来杳无音讯，蓦地在宋渊跟前出现未免有些吓人。不若先差人予宋渊送个口讯，好教他心中有计较。是而这晚上她便随意在郊外宿了一夜。

翌日一早，沈鱼回到镇上先买了几样糕点，接着便往客栈去了。她在客栈外头等了一会，便见昨日那个方脸道士与白脸道士从楼上下来堂面用朝食，然而此番却未见宋渊人影。沈鱼好奇宋渊去向便藏了在客栈窗外，偷听这二人墙角。

沈鱼刚靠近，便听得一个温润的少年声音说道：“唉，昨晚我们三人分明说好今早一同出去打探消息，见源师兄却又自个先行一步。”

沈鱼认得这声音是那个白脸道士的，听得一会，想道：见源师兄？难道说的是阿渊？

这时另一个声音答道：“这阵子车马劳动，见源心细，是想着让你多休息些罢了。”而这答话的人自然便是方脸道士了。”

白脸道士听得嗯了一声，未几却压了声线问道：“那沉塘的姑娘……见源师兄怎地会疑心这事和悟真教有关？”

方脸道士闻言也小声回道：“昨晚你睡下后，我与见源又说了会话。原来他昨日寻访了那汉子的邻里，方知那汉子为了银钱要把女儿卖了……且那买家有些蹊跷。”

“有何蹊跷？”

“那买家要寻十五六岁的妙龄姑娘。还列了几样要求，要生得眉清目秀，皮肤细腻，声音清亮的……且最好是四阴之女。”

沈鱼听得二人沉默了一会，白脸道士方道：“这怎么听着……似是﹑似是要置炉鼎？”

“正是。因而见源才会想到悟真教头上。”

方脸道士应罢，二人便说起这悟真邪教近年如何猖狂，如何害了许多少年少女。这些事儿沈鱼在山上半点未曾听过，她静静听了一会却未等到二人再提起宋渊，心中便有些不耐烦。

这时沈鱼心念一转，又想道：既然眼下宋渊不在，不若自个先去与这两道士通个声气，等宋渊知她来了，再去寻他？沈鱼心意定了，便往客栈走去，不一会便到了二人跟前。

方脸道士与白脸道士此番正在用膳，陡然见有人靠近，抬眼一看，却见是个容色殊丽的姑娘。两人四目相对，均是一怔。

沈鱼笑了笑，与二人招呼道：“两位道长好。”

那两师兄弟见此，面面相觑，倒是白脸道士先起身拱手道：“在下隐仙徐见山，未知姑娘前来所为何事？”

沈鱼进门前已在心中打了遍腹稿，此时便顺口道：“昨日我来到这镇上碰见了故人，打探一番始知他住在这客栈。”

“姑娘说的故人是？”

“宋渊。”

方脸道士此时也反应过来，与沈鱼拱手道：“在下樊见纯，是宋渊师兄。”说罢又请沈鱼落座，说道宋渊一早出去了，要晚些时候才回来云云。

待樊见纯说完，徐见山便问了沈鱼姓名，又委婉问道：“这些年来未曾听闻宋师兄提起过故友亲朋，沈姑娘可是多年不曾与宋师兄联系了？”

沈鱼听得，眼珠一转，说道：“是……我是他远房表姐。”

二人听罢，心中均觉沈鱼说话行事透着些怪异。然而因她生得美貌，言行之间又似无恶意，两人便丢了些戒心。

那边厢沈鱼却是对宋渊这七年来在蓬莱的日子很是好奇，遂着意探问了一番。原来因宋渊天资聪慧，甚得张了性赏识。宋渊入教一年有余便被他纳入门下。宋渊正式拜张了性为师，本该是然字辈。然而张了性却说他与一众然字辈师兄年龄相差甚远，遂把他压了一辈，为见字辈，又为他起了法名为宋见源。

沈鱼听了又问：“我昨日见他背了兵器，却非剑非棍，不知是何物？”

樊见纯应道：“那是硬鞭。”

沈鱼闻言哦了一声，“我瞧你们身上配的都是宝剑，怎么只他一人学的硬鞭？”

这时徐见山笑道：“这事我从前也问过教师兄鞭法的那位师叔。原来当初习武时需选用兵器，师兄便问那位师叔：‘我此时方来学剑，倘若对上使剑高手，能有几分胜算？’师叔答道：‘剑乃百兵之君，易学难精。若二人比剑，怕你难以取胜。’师兄听罢又道：‘我有一仇人，不但是个使剑高手，更有一柄削铁如泥的宝剑，请师叔教我如何能出奇制胜。’后来师叔得知宋师兄那仇人的剑法走的灵动路子，便教他以刚制柔，遂传了他一套硬鞭鞭法。”

沈鱼听了这番话，心中猛然一跳——宋渊的仇人不但是个使剑高手，还有一柄宝剑在手中？这仇人能是谁？沈鱼一阵胡思乱想，顿感茫然，遂匆匆与樊徐二人告别，便离了客栈。沈鱼虽离了客栈，人却并未走远。她在客栈附近的茶肆寻了座位，远远地盯着客栈大门，等宋渊回来。沈鱼托着腮边吃茶边等着，直到午后时方见樊徐二人一同出了门。等她又用了一壶茶始见宋渊的身影从远处而来。

这番等了宋渊大半日，沈鱼刚见他的人影，心中一喜立