正在这时，客栈伙计欢天喜地来报信：“沈进士，大喜啦，贵人派人来请您了。”

京城百姓全都见过世面，看到元小冬，就知道后面的主子是哪一位，要知道京城里现在还能用内侍的，也就只有宫里和长公主府了，这几年长公主深居浅出，万万不会派内侍来见新科进士。

而宫里自从昭王薨逝之后，就只剩下先帝留下的娘娘们了，那些娘娘们就更不可能派人出来了。

所以今天来的这名内侍是谁派来的，那不是明摆着吗？

客栈伙计与有荣焉，恨不能变成挂件跟着沈瑶一起去见何大当家。

沈瑶的心沉了下去。

何大当家早就召见过新科进士了，除了前三甲，不可能再单独召见某个进士了。

可是现在却派人来见她，沈瑶隐隐感到可能要出事了。

元小冬的态度恭敬中带着强硬，亮出身上腰牌，只说何大当家要见见沈进士，请沈进士跟他走。

沈瑶深吸了口气，该来的还是要来了。

她进屋换上一袭鸭蛋青色绣翠竹的坤式直裰，这是最近几年流行起来的，根据常见的直裰改良的，据说第一个穿这种袍子的是姚琳琅，后来这种坤式直裰便在女举人女进士中流行起来，刚开始穿这种袍子的还只是有功名的女子，后来连那些大家闺秀也纷纷效仿。

沈瑶身上的这袭直裰是她离开杭州前，母亲亲手给她缝制的，翠竹寓意节节高升。

沈瑶换上这件衣裳，就是想要个好兆头。

就在元小冬去请沈瑶的同时，锦衣卫已经展开对那封信的调查。

何苒平时没有大事不会进宫，今天召见沈瑶也是在老磨房胡同。

沈瑶还是第一次这么近距离看到何大当家，之前两次，她都离得很远。

她虽然考中进士，但名次位于中间，而且因为女状元许秋离的缘故，女子参加科举的人数越来越多，今年有二十二位女进士，而沈瑶无论是名次还是容貌，在这些人中都不是最抢眼的，她又刻意低调，如果不是她年龄最小，可能没有人会注意到她。

何苒上下打量沈瑶，圆润的脸蛋还带着婴儿肥，五官娟秀，尤其还有两个若隐若现的小梨涡，眼睛不是很大，但目光明亮，眼神清正。

何苒的目光落在她的身材上，不同于看上去弱不禁风的姚琳琅和许秋离，沈瑶浑身上下透着一股张力，似乎下一刻她便能纵身跃到马上。

这样的气质，何苒见过很多，却还是第一次在读书人身上见到。

“学过武功？”何苒问道。

沈瑶一怔，在心中苦笑，何大当家的眼睛太厉害了，她不过就是往这里一站，何大当家便看出来了。

“是，学生学过武功，但是武艺平平。”

何苒微笑颔首，语气轻松，说道：“做一下自我介绍吧。”

沈瑶的眸子颤了颤，她大着胆子看向何苒，眼睛对上何苒那似乎洞悉一切的目光，心中的小人儿忽然对她说：“你还是实话实说吧，你那点小心思是骗不了大当家的。”

沈瑶咬咬牙，做了个深呼吸，忽然噗通一声跪在地上：“大当家，学生有罪，欺骗了大当家，学生的身份是假的！”

何苒静静听着沈瑶把母亲悄悄分家，带着她去杭州投靠姨母的事讲了一遍，她告诉何苒，身为勋贵人家的女儿，她从小就有习武，因此，那时她曾经想去投奔何秀珑的军队，可是她们母女到了杭州不久，姨母就去世了，母亲先逢家变，后来又失去亲人，精神受到打击，母亲担心战场上刀剑无眼，她也舍不得留母亲一人，便没有去从军，而是闭门读书，转眼三年过去，她终于有了进京参加春闱的机会。

沈瑶一口气说完，那颗悬了许久的心，也终于放下。

自从进京之后，她从未有过一刻如现在这么踏实，她对何苒说道：“家母只是后宅妇人，全不知朝堂之事，学生的兄长们更是不知此事，学生愿意承担所有罪责。”

何苒颔首：“沈瑶，我且问你，你父亲后来有没有派人找过你们？”

沈瑶摇摇头：“没有，从来没有。”

何苒又问：“你曾祖母没有葬进荆家祖坟，此事你可知晓？”

沈瑶：“学生知晓，学生来京城前，家母亲手做了两双鞋子，让学生带到曾祖母坟前，曾祖母在世时，一直都是穿的家母做的鞋子。”

何苒再次颔首，对沈瑶说道：“好的，你回去吧。”

沈瑶不知道何大当家这是什么意思，她恭恭敬敬磕了三个头，便退了出去。

待到沈瑶走后，何苒对小梨说道：“去查一查。”

傍晚时分，锦衣卫的消息便送了过来，沈瑶进京之后，从未参加过举子们举办的各种书会茶会同乡会，即使考中了进士，也没有参加过谢师宴之类的宴会，因为她上过晨报，所以有大户人家和商贾往客栈里送过贺礼，但是沈瑶全都婉拒，没有收下。

她唯一接受的礼物就是客栈东家送给她的一桌酒席。