两人订好了房间之后，云芍药对宋明之说道“你先回房间看书，明天就是府试了，我得买些干粮给你带进考场。”

“给些银钱让客栈的跑堂去买吧。”宋明之不放心地说道。

现在他对她万分在乎，恨不得将她拴在自己身上。

“无妨，跑堂哪有我心细更何况，只有我知道你的口味呀，”云芍药笑盈盈地说道，“你回房间等我，我去去就来。”

“面纱戴上，我怕有登徒子打你主意。”方才他们进来的时候，就有好些读书人的目光落在云芍药的脸上了，这不由得让他有些吃味。

“登徒子要是敢打我的主意，那他们怕是活腻了，”云芍药噗呲一声笑了出来，“你忘了我这一个多月的苦练了吗”

“也是。”宋明之点了点头。

这一个月以来，云芍药日日五更就起，她不知从哪里弄来了一本拳谱在练习，练得十分刻苦，不仅如此，她还自创了一排形状古怪的木人桩，每日打木人桩都打得很狠，原本村里有些男人想打她的主意，看到她打木人桩的狠劲之后，他们纷纷打消了心思，深怕一个不小心，自己没将美人儿搂在怀里，胳膊和腿倒是保不住了。

云芍药练习的那本拳谱是她根据记忆画出来的八极拳的拳谱，八极拳素有天下第一拳之称，拳法凶猛刚劲，很适合作战。

而那些木人桩也是她根据记忆做出来的，这一排的木头人包含了一百零八个招式，足以代替真人和她对招。

云芍药出了客栈之后，从荷包里抽出面纱绑在了脑后，在街上寻找起了点心铺子。

不远处，有人开了个盘口，正在大声吆喝着“来瞧一瞧看一看啊，走过路过不要错过，一文钱，你买不了吃亏，买不了上当，要是压对了，那就是翻倍的报酬啊”

那人站在一张高高的桌子上，吆喝得十分带劲儿，桌子下面围着一堆的人，正挤在一起下注，一个个唯恐自己手慢了似的。

“我要押南山的陆公子，陆公子素有才子之名，他此番肯定能成为府试的案首”

“也就是你们南山人觉得陆公子能成为案首了，你们南山人那是坐井观天，我们云溪的周公子才是货真价实的大才子呢我押周公子”

“我押徐公子”

云芍药凑近一看，发现每张桌案的后面都有一排架子，架子上挂着一些木牌，每张木牌上都刻着一个读书人的名字。

这其中有十张木牌被涂成了红色，其他的木牌都是原木色。

“这十张木牌为什么要被涂成红色啊”云芍药走过去问道。

“这你就不懂了吧，万金赌场在这里开了一个盘口，让大家下注赌谁能中案首，这呼声最高的十个人的名字，被刻在了红色的木牌上，这位夫人若是想要下注，直接看这十张木牌上的名字就可以了”一个赌客解释道。

“那其他人呢”云芍药问道。

“其他人当中，也有十人开了盘口，他们的木牌就悬挂在红色的木牌正下方，不过，买他们的人并不多。”

“这是为何”

“这你就不懂了吧”那位赌客见她问得认真，不由得也来了些解释的兴致，“咱们沧州府可是南方的大州府，底下有郡城五个、每个郡城下面又有十几二十个县城，有些县城比较富饶，读书人多些、夫子水平高些，他们县城的县试案首就更有可能成为府试的案首；而有些县城比较贫穷，读书人不多、夫子水平也一般，他们那个县城的案首的水平就可想而知了。”

云芍药伸长了脖子瞅了一眼木架子上挂着的木牌，片刻后，皱了皱眉，继续问道“在我印象中，夷陵郡的清河县也不算太穷吧怎么那红色的十张木牌上没有清河县县试案首的名字，红牌底下的那十张木牌上也没有清河县县试案首的名字”

“你是说那位姓宋的公子”

“你也听说过”云芍药有些惊讶。

“咱们客栈好些人听说过呢，是你们清河县的读书人说出来的，说是那位宋公子从未正儿八经地上过一天学堂，偏偏县试中了案首，真是不知走了什么狗屎运。”那赌客的语气泛起了酸，无他，只因他也是此次来赶考的读书人。

“许是天资过人呢。”云芍药在说到他的时候，微微低下了头，唇边泛起了甜蜜的笑意。

“呵呵，”对方冷笑了一声，“不说了，不说了，反正也没人看好他，各大赌场也不开他的盘口，夫人若是还想下注，还就赶紧的吧今天可是最后一天了，别再观望了，过了这个村就没有这个店啦”

“那好吧，”云芍药点了点头，“那我也来试试运气吧。”

“夫人，买南山陆公子吧相信我的眼光，准没错我们南山可是科考大县这几百年来出过三十几个举人、四个状元呢”

云芍药笑而不语。

这时候，站在桌上的人朝云芍药喊了一句“这位夫人，您要下注呢赶紧的吧咱们万金赌场开了二十个盘口，任君挑选”

“我想买宋明之”云芍药高声说道。

“哪个宋明