吴家老二的马车将他们送回了桃源村，杨翠翠带着一肚子火气离开了，路上差点气到痛哭。

两人回到家的时候，闻到了厨房里传来了浓香味。

那是猪皮汤的香味，云芍药每天会将猪皮切成小碎粒，然后放在锅中熬煮，直到猪皮充分释放出动物凝胶，然后就可以捞出残渣，让这一锅猪皮汤冷却了。

猪皮汤冷却之后会变成猪皮冻，这些猪皮冻会化作笋丁烧卖里的香浓原汤，令人垂涎三尺、回味无穷。

云芍药走进厨房，发现宋墨之正在净手，那双如同氤氲山水的眸子中空无一物，却有一种空灵静谧之美，犹如山月挂树梢。

“大嫂，你们回来了，”他没有转头，自顾自地将手巾要晒到了架子上，唇边点染了温柔的笑意，好似初春早开的一枝泡桐花，“小四怕你们回来之后还要熬夜熬猪皮汤，坚持要下床来厨房，我就替他将汤给熬好了。”

“谢谢”云芍药兴致勃勃地说道，“我和宋明之买了不少成衣回来，你快和小四看看”

“多谢大嫂。”

“应该谢你大哥才对，钱都是他掏的。我和你大哥商议了一下，打算等小四的腿好了，就送他去学堂念书，让你大哥教小四认字也不是长久之计，就怕小四会感到孤单。有了这些新衣服，小四去学堂之后也就不会被人瞧不起了。说起来我倒是忘了，还得给先生准备一些拜师礼呢，那我改天再去一趟镇上。”

云芍药想得十分周到，看得出来，她对小四的事情十分上心，这让宋墨之的那颗心微微柔软了几分。

宋明之将买给他们的衣服放到他们的房间之后，小四住着一根拐杖走到桌边，恨不得立刻换上一套新衣服，却又害怕把衣服给弄坏了。

这些衣服真好看啊，比吴老头的孙子穿的衣服还要好看，他改天若是穿着这些衣服到了村里，孩子们不知得有多羡慕呢。

宋宣之从小在村里被孩子们看不起，人人都当宋家三房有晦气，不肯跟他玩，在他们眼中他就是如瘟疫一般的存在，走到哪里都遭人白眼。

这样的经历让他产生了深深的自卑，算而今，他还从没体会过被人羡慕的滋味呢。

夜色渐深，大家洗漱入睡。

云芍药来到这个世界之后，头一回失眠了，她静静地望着窗台上的花，悠悠地叹了一口气。

月光洒落下来，映照在她流泉一般的长发上，那长发从床沿上倾泻而下，发丝里沾着一两片从窗外飘进来的蔷薇花瓣。

她的双眼清澈而又明亮，被羽翅一般的睫毛半遮着，不知藏着怎样的思绪。

片刻后，她又从床上坐了起来，靠在了床头，将头发拢到了一边，目光落在今晚她送给宋明之的那只灯笼上。

灯笼完好无损，没有被狂风吹皱一星半点儿，窗外的桃花在晚风中羞怯地靠在灯笼上，轻轻地摩挲着那一行翩若惊鸿，婉若游龙的字。

“睡不着”宋明之也坐了起来，松垮的中衣慵懒地垂着，为清冷的他添上了一丝禁欲的诱惑，那双凤眸也是半醒半睡的样子，眼角有些微红。

“嗯，在想一些事情。”云芍药咬了咬红唇，却又不知该如何开口，每一次当她与他有亲密接触的时候，她并不是没有心动，她只是还对这个世界缺乏安全感。

宋明之便静静等待着她说后面的话，等了半晌之后，云芍药眨了眨睫毛，深深地吸了一口气，却还是不敢看他“谢谢你救了我两次，将我收留在了这里。我一开始的想法很简单，只是想要为宋家三房报恩，等宋家三房发家致富以后，你我便一别两宽，各自生欢。”

宋明之听到这里，心里打了一个咯噔，差点绷不住脸上从容淡定的表情。

他强行按捺住心里的不安，竭力用平静的语气问道“那接下来的事情，你想好了吗”

“我想好了，”云芍药用力地点了点头，不知是想用这个力度说服自己还是说服别人，“我想在那条官道上开一个客栈，那里往来的旅客很多，应当是不愁生意的，保我温饱绰绰有余。”

“那之后呢”

“没有之后了呀，”云芍药微笑着摇了摇头，“这样就够了。或许可以再养两只狗看家护院，一只狗守着客栈的前面，一只狗守着客栈的后面，这便安全了。”

“就这样过一生吗”宋明之说不清是不解还是心疼，心里顿顿地有些疼痛。

“大抵就是这样过一生吧，一个人生活也挺好，春看山花、夏倚树荫、秋赏高月、冬踏白雪，年年岁岁也就这般过去了。”云芍药的声音渐渐地平静了下来。

“没有”他小心翼翼地调整着语气，努力问出了那个他问不出口的话题，“没有想过要一个人陪你一生吗”

“一个人挺好，”她还是摇了摇头，“我靠自己能够不愁吃穿，为什么还要嫁人”

在这个时代，女子大多以夫为天，生活在夫家总会受到诸多束缚，浑浑噩噩的像是一棵莬丝草一样过完这一生，自尊匍匐在男权社会下，难有作为。

她并不想这