些大惑不解。

“殿下，我们好象也没有收到征南将军等人的死讯。”刘晔抚着胡须，慢慢的说道：“按理说，樊城被攻破，曹征南、满汝南这样的一方重臣落入他们的手中，不管是死还是降，都会大加旗鼓的宣说以鼓舞士气，他们现在却是一点消息也没有，着实让人有些不解。”

“唉——”曹艹长叹了一口气，刘晔的话让他想起了于禁。于禁是他一手提拔起来的大将，这些年于禁对他忠心耿耿，他对于禁也不薄，一直把他提升为左将军、封邑一千二百户，这样的待遇和诸曹、夏侯没有什么太大的区别了。可是没想到，他居然投降了。

这是这半年以来，他听到的唯一的一个投降的消息。相比起来，庞德虽然也战败了，却还让人有些安慰，他现在只是孙绍的宾客，并没有投降。

想到庞德，曹艹感慨不已。在他看来，这是孙绍为了招揽庞德使的诡计，也只有庞德这样的直姓子才会上当。庞德既然在孙绍身边呆了那么久，孙绍又怎么可能放他走，就算孙绍放他走，本来就是一个降将，他的旧主马超、从兄庞柔都在益州，现在又和孙绍扯上了关系，他曹艹又怎么可能再信任他？退一万步讲，就算他曹艹还相信他，还有谁愿意和庞德合作？

“他在想什么？”曹艹很好奇：“这样的举动，不象是关云长能做得出来的啊。”

刘晔也好奇，如果孙绍能做主，为什么孙绍会坐视关羽把天子带到宛城？如果孙绍不能做主，那关羽为什么现在还没有请天子宣布曹艹的罪状？难道是天子不准？

好象也只有这个解释比较靠谱一点。

“刘备、孙权都到了荆州，接下来是先攻破宛城，还是先击退刘备、孙权？”曹艹走到火塘边坐下，指了指对面的坐席，示意刘晔也坐下说话。刘晔谢了，在火塘边坐好，在火光的照映下，脸色变得非常明亮。

“臣以为，先攻城，后劝降。”

曹艹不吭声，眼睛凝视着跳跃的火苗，沉思了半晌，这才说道：“先劝降吧，不降的话，再攻城也不迟。我要看看这宛城之中，到底是谁在做主。”

刘晔没有反驳，他看了一眼曹艹，曹艹却没有看他，他拿起火钳，夹弄着火中的炭，嘴角带着一丝微笑，好象想到了什么有趣的事情。这是半年多年，除了听到曹植大败张飞的那一次之外唯一的一次看到曹艹的笑容。刘晔知道，曹艹这次三路齐出的战略因为于禁的意外败亡而破产，可能是他一生中最后一次与统一天下的机会擦肩而过，对于一直想统一天下之后再名正言顺的代汉的曹艹来说，心中的伤感可想而知。

这半年多来，曹艹愤怒有之，失望有之，悲伤有之，唯独很少笑。

特别是这一种很温馨的笑。

“子扬，你知道我笑什么吗？”曹艹看到了刘晔脸色的变化，转过头看了他一眼。

刘晔不知道，就算知道也要说不知道，作为谋臣，你可以猜中君主心思，但是你不能说，特别是面对曹艹这样疑心甚重的君主。

“我想起在濡须的时候，孙绍和我说过的一句话。”曹艹直起腰，放下火钳，拍了拍手：“他说，一个家的家长也好，一个国的帝王也好，最大的功劳并不是自己有多少功绩，而是选一个合格的后继之君。雄才大略如秦始皇，虽然扫平六国，却没能为大秦帝国选一个好的后继之君，被胡亥、赵高趁虚而入，所以二世而亡。孝武皇帝南征北伐数十年，赫赫战功的背后是一个摇摇欲坠的大厦，可是他选了孝昭帝，所以大汉能危而不倒。”

刘晔有些不解，这样的道理又没有什么深奥的，曹艹为什么会因此对孙绍大加赞赏，还一直记在心里。

曹艹接着说：“怎样选后继之君才是最合适的办法呢？子扬，你说应该怎么选？”

刘晔沉吟了片刻：“当选德才兼备之人勤加教导，再多选忠心之臣辅佐。”

“哈哈哈……”曹艹放声大笑，指着刘晔道：“子扬，你知道孙绍怎么说？”

刘晔这次真的有些好奇了。他的办法虽然不是什么新颖的办法，但是一直以来都是这么做的，难道孙绍还有更高明的办法。

“他说，相马不如赛马，是骡子是马，与其听相马之人说，不如拉出来蹓蹓。”

刘晔愣了一下，忽然之间全明白了。此时此刻，曹艹忽然说这句话绝不是随口一说，他在心里已经做出了一个决定，而且，这个决定对曹丕很不利。更关键的是，曹艹对他说这句话，也肯定是意有所指，他是希望他能理解他的想法，进而支持他的想法。

刘晔是曹丕派，他支持曹丕，是出于维护嫡长子继承制的宗法规矩，是为魏国能够长治久安，可是曹艹却是偏向于唯才是用的，他一直对曹丕不满意，也是因为曹丕确实有诸多不如意的地方。他有文才，可是文才不出众，文藻华丽浮夸而缺少真情实感，他有武艺，一手的好剑术，也通兵法，可是他却从来没有上阵作战，这次难得有个机会出征，却被邺城之变搞砸了。而最重要的就是邺城之变，曹艹让他镇守邺城，邺城却乱了，数千人被诛杀、下狱，