杨商策看这情形，知道梁杆粗平时一定是对他拳脚相加，要不，小宝怎么如此怕他父亲呢？杨商策看着板起脸孔的梁杆粗说，他毕竟是你的孩子，以后有什么事可跟他讲道理，不要打他。

我跟他讲不好道理。干爷，你知道吗？他跑到你家去我是不知道的，他之前不跟我讲。梁杆粗间接向岳丈阐明道理：对这个不听话的孩子，没有其它办法，只能动粗。

小宝，你以后要听爸爸的话。杨商策摸着小宝的头说，小宝松开箍住脑袋的手，扭过脖子望着他恳切地说，外公，我到你家去再不吃老鼠肉了，也再不调皮了。

杨商策淡然一笑，感觉这孩子还想到他家去，巴不得现在就跟他一起回去。但小宝毕竟是外孙，在自家玩几天可以，长期住下来，是不可能的。

现在自己和他的外婆都上了年纪，也没有精力看护他，而一旦闹出啥事儿可收不了场。上次两个小朋友和小宝一起吃鼠肉中毒，虽然痊愈几年了，可他们的大人至今还在埋怨杨商策他们家。想到这里，杨商策摇摇头，又笑着对小宝说，你以来要到外公家玩，可不能偷偷跑去，偷偷跑去我们可不欢迎。

听见吗？梁杆粗瞅小宝一眼。小宝苦着脸沉默不语。

外公才走出门不远，梁杆粗就把小宝踢一脚，骂道，谁叫你不经我允许就随便跑到外公家去？小宝沉默不语，泪珠儿冒出来顺着眼角流在脸上，他弯着腰伸手直摸被父亲踢过的腿肚，有些痛，他想哭，但不敢出声。

梁杆粗指着堂屋里一只竹篮说，你快去跟老子打一篮猪草回来，要是还乱跑，被我抓住，就打拐你的腿。小宝只好拎起竹篮出门打猪草去。

中午，梁杆粗自己懒得动手做饭，坐在堂屋椅杌上抽闷烟，望着才回来的儿子吼叫，你要学会做饭，还要煮猪食。小宝把野外扯的一篮猪草拎回来，已经在当家塘洗过，湿淋淋的，既然父亲吩咐了，他不能不做。

他在生火炊饭兼煮猪食的当儿，下意识地看一眼父亲，父亲脸色阴沉，很郁闷的样子。他猜想，好打牌的父亲今天一定又输了钱。这种时候，小宝做事特别谨慎，一点儿没干好，父亲就可能拿他出气，牵怒于他。

这年秋季的一天，小宝看到别的孩子背着书包上学，他对父亲说，我也要上学。可父亲没有交学费的钱，别人建议父亲把家里养的一头黑猪卖掉可弄些钱，可父亲总是犹豫不决，后来村干部来家里做工作，用批评的口气说，我们村不能有失学儿童，你孩子失学是你做父亲的失职。

梁杆粗这才考虑到要卖猪凑学费。当然凑学费要不了几多钱，他还打算以卖猪的钱做本钱，把以前打牌输了的钱再赢回来。这么想，他便走到猪圈的栏边看着猪。

猪见他来了，昂起脖子直叫唤，两只前腿直趴在猪圈的横栏上看着他，期待他把食。可他两手空空，拿起挂在墙边的竹条子朝猪抽打，猪失望地把两只前腿收回，不满地哼着，在猪圈里跑圈儿，以躲避他晃动的竹条子。

梁杆粗看到这一头长满了黑毛的家猪，肚子扁塌，显然没吃饱。他想把它喂饱，让它的肚子鼓囊囊的才好，那样可以增加毛重，否则，让它空肚子出售，准亏。

梁杆粗走出猪屋，想到小宝，要他再到野外扯一篮子猪草来，可现在小宝不知上哪儿去了。他走出大门站在场子里大声叫喊小宝数声，没有回应。他有点烦，又想揍他，嘴里不干不净地骂。

邻舍一个头发花白的老妈听见他喊小宝，便对他说，我清早看见小宝和几个背书包的小伢一起，莫非跟着他们到学校去了。

名都没有报，哪个学校收他？梁杆粗不相信小宝会到学校去。便对老妈说：龚妈，我家小宝还没有凑足学费呢！

你也应该让小孩读书，不然荒坏了。龚妈边说边走向禾场，她把一堆脱了谷粒还飘着稻香味儿的散乱稻草，缚成捆儿往门前走廊上堆。这种草既可作动炊的燃料，也可作牲口的食品。

梁杆粗看见龚妈一大把年纪都在干活，而自己——一个年富力强的汉子却还疏懒，总想着玩儿，他不禁有些惭恧。听龚妈说起他孩子应该读书的事儿，他便拢去给她解释，龚妈，小宝读书的事，村干部都来说过，不是我不让他读书，是因为手里确实没钱。

你一个大男人怎么连孩子读书的钱都搞不来？龚妈边缚稻草捆儿边说。

我没能力哦！梁杆粗不想把自己打牌输了钱的事儿唱出来，也不好多说了，继续扯开嗓门儿叫喊小宝。走过禾场一个嫂子又约他去打牌，也知道他没钱，便对他说，我借钱你打。

不行哦，要是输了，我拿什么钱还你？

听说你要把家里的一头猪卖掉，到时候不就有钱了？再说，你打牌还不一定输，怎么就这样没有信心？

那嫂子是个寡妇，叫刘香芝，虽然不十分排场，皮肤也黑，但一双杏仁眼扑闪扑闪的却有些迷人。梁杆粗对她有点意思，但没有机会说。

刘香芝感觉到了，但心里并瞧不中他，也不给他单独相处的机会，每次打牌散场了，梁杆粗一个人最后走，很想刘香