第二天上午，柳香兰挎着一篮脏衣服从屋里出来，正准备到清波泠泠的当家塘码头上搓洗，忽然听到有人叫她香兰姐。

抬眼望去，塘塍上的柳荫下走来两个女人，一个年龄略大，一个年少，年龄略大的女人眉梢挑着笑意，柳香兰认识，她是杨商策的老婆，心想是不是又来找我们家讨要刺猬？但刺猬昨天都被儿子卖了。

这会儿，柳香兰显得坦然，便客套地说，唉，徐琼英是什么风把你吹来的？找我有什么事吗？

无事不登三宝殿哦！徐琼英牵着身边的姑娘对她说，这是我女儿晓莉，我拢来有话跟你说。

柳香兰就站着，把装满脏衣服的竹篮放下，依然客套地说，有什么话到屋里说吧！徐琼英携女儿来到柳香兰面前叫她喊伯母，晓莉有点放不开，喊过之后就颔首默然。

唉！耽搁你洗衣了。徐琼英闻到她竹篮里的衣服散发出一股膻腥气味，侧过头正要继续说什么。柳香兰却指着竹篮里的衣服说，你看这衣服上还沾有污血。

这是怎么搞的？徐琼英把想说的话咽回去，顺着柳香兰的话题问。

这是我儿子昨天杀刺猬，把刺猬血弄到衣服上来了。真烦人。柳香兰说。

说到刺猬，我正想问你，你家还有刺猬吗？徐琼英趁机把来的意图挑明。

对不起，昨天我儿子都把刺猬拿到街上卖了。柳香兰直说。

妈，我们回去吧！晓莉凑近徐琼英低声说。她当没有听见一样，对弯腰拎起竹篮的柳香兰说，香兰姐，能不能想办法叫你家儿子再弄几只刺猬，我给钱你都行，不会亏你。

柳香兰听说给钱，又非常客套地说，进屋坐吧！坐下来慢慢讲。柳香兰先返回堂屋，指着一把椅子示意跟进来的徐琼英坐。杨晓莉却站在门口不进来，认为既然他们家没有刺猬了，还找她干吗？

这时，柳香兰朝杨晓莉看了一眼，又回过头问徐琼英，你们家这么急着要刺猬干吗？

香兰姐，你有所不知。我女儿晓莉患胃病，什么西药都吃过，就是没有吃过中药。据说刺猬可当中药吃，能够治胃病。据说你们家弄了一袋子刺猬，所以就找上门来了。

徐琼英说到这里，还特别强调，如果你们家还有刺猬的话，我愿意出钱买。反正治病也得花钱，就当花钱买药吧！怕柳香兰不相信，还从身上掏出鼓囊囊的钱包让她看。

看过之后，柳香兰有些后悔了，不该把那些刺猬都卖了，其实昨天没卖什么钱，还有两只杀好了没卖完，梁杆粗又带回来晚上熬刺猬汤吃了。

只见她走出门，朝当家塘左右张望，大声叫喊杆粗，没有人回应。她回过头对徐琼英母女俩说，你们在这儿坐一坐，我去喊儿子，叫他带你们到石头山上找刺猬。

徐琼英望着柳香兰出门，沿着村屋左边一路叫喊杆粗，由于走远了，声音由大变小，直至听不见了。她有些感激，杨晓莉却冷冷地说，妈妈，我们走。

走什么？人家真心真意跟你找她儿子，让他们回来了再说。徐琼英挺有耐性，却又有点坐不住，便站起身走到门口朝外看，仿佛柳香兰母子马上就会出现在眼前似的。

一会儿，柳香兰转来了，徐琼英很失望，因为只她一人转来。柳香兰有些难堪地解释，我儿子在后山放牛，他不肯回来，说他就在山上等你们，愿意带着你们到石头山上找刺猬。

既然来了，就按你儿子说的，我们到后山去，香兰姐带路吧！徐琼英说着，就拉着她走出门。

柳香兰关门上锁，徐琼英回过头看到那盆脏衣服还放在堂屋里就说，对不起，耽搁你洗衣服了。

没关系，把你们送到后山见到我儿子了，我就转来洗衣服。柳香兰带她们母女俩到后山的林子里却不见梁杆粗，只见那条脖子上挂着铃铛的水牛在放草。

那水牛前几天都没有系铃铛，是今天清早系上的。柳香兰已问过儿子，儿子说是他昨天上街特地用待售的一只刺猬换来的，这样给牛系铃铛放牧便于看管。

那叮当叮当的铃铛声在林子里悠扬传播，谈不上悦耳动听，却也别有一番野牧的情趣。

徐琼英没有心情感受，但她考虑到牛都在这里，人不会跑太远。柳香兰则发现那水牛的牛绳系在一块石头上，这说明儿子开溜了，一时半刻还不会回来，她瞟一眼徐琼英母女顿生歉意，自言自语起来，那个鬼伢，明明说在这里等人，现在又不知跑到哪里去了。继而，柳香兰放开嗓门喊，杆粗，你在哪里——

这喊声穿过林子，传播远山，一遍遍回荡，由高渐低，直至消失，就是没有梁杆粗的回音。

妈，我们走算了。杨晓莉扯一根草茎在嘴里嚼着，突然吐出来，望着徐琼英说。

也只好走了。徐琼英对柳香兰有些不满，好像受骗一样，心里暗自嘀咕：弄不来刺猬早该作罢，何必带着我们到处折腾？

她们从山上下来，走到村屋后面那条弯曲的小路，就听到身后的脚步声。柳香兰回头看，哦，是儿子拎着一只刺猬来了，她还没有发话，儿子就喊，妈妈，你